Девочка. Книга первая

Пока я соображала, как отказаться от встречи, Джулия, взглянув на Райана, натянула приветливую улыбку и ответила, легкомысленно махнув рукой:

— Не стоит за нас беспокоиться, нам вполне весело и в этой компании.

— Желание женщины — закон, — слегка поклонившись, произнес Райан, как мне показалось облегченно от того, что ему не придется представлять нас хозяину клуба, и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Мы все на секунду застыли, думая о своем, и лишь отголоски музыки, слышные снаружи, нарушали ватную тишину и мысли каждой из нас.

— Солидный клуб. Судя по богатому интерьеру сюда вложено немало денег, — услышали мы голос Итана, осматривающего ВИП-отсек и все втроем машинально посмотрели на него.

— Поэтому он и считается одним из лучших в Сиэтле, — прощебетала Эмили, но ее глаза были серьезны — она определенно хотела получить объяснение нашей странной реакции в чилл-аут-зоне.

— Что-то очень пить хочется, а официанта все нет, — немного капризно произнесла Джули. — Итан, ты бы мог заказать нам всем минералки в баре?

— Без проблем, — кивнул парень, и, как только мы остались в ложе втроем, Эмили, повернувшись к нам, строго спросила:

— Я не поняла, что здесь происходит?!

— Негласный хозяин клуба — Барретт, — ответила Джули.

— Это тот, из “Sky Pacific”?

— Ну да… — кивнула я.

— Так и что? — не понимала подруга.

— Да ничего! — недовольно произнесла Джули. — Наша Лили имела “счастье” с ним познакомиться и вляпаться по самые уши в неприятности. Слава Богу, все хорошо закончилось.

— И вы молчали?! — выпалила обиженно Эмми.

— Прости, я не хотела тебе ничего рассказывать сегодня. Это твой вечер, зачем всем портить настроение, — попыталась я оправдаться. — К тому же, по большому счету, рассказывать нечего.

— Ну как-то же ты с ним познакомилась!?

— Долгая история, — нахмурилась я, но, понимая, что мне не уйти от ответа, в двух словах рассказала о нашей с Барреттом встрече, намеренно умолчав о наручниках — Эмили заставила бы показать синяки и рассказать ей всё в подробностях, а я к этому разговору совсем не была готова.

Эмми некоторое время переваривала информацию, анализируя услышанное, и внезапно произнесла, качая головой:

— Мда… Как я это называю — смелость города берет. Ну в твоем случае полное сумасшествие.

— Или приключения на задницу, — резонно отметила Джули и, бросив взгляд на мои запястья, внезапно добавила: — Сваливать надо отсюда, пока Барретт ее не увидел.

— Почему сваливать? — возмутилась Эмили. — Лили шикарно выглядит! Наоборот, пусть увидит, какая она красивая, сексуальная, да еще и с Итаном пришла!

— Вот по этой причине и надо сваливать, — настаивала на своем подруга. — Ты оставайся, а мы уедем на такси. Итану можно наврать что-нибудь.

— А по мне пусть хоть немного ее поревнует и поймет, отчего он отказался! — парировала Элли. — Его нужно задеть!

— С такими, как Барретт, лучше не играть, — недовольно произнесла Джули, опять кидая взгляд на мои запястья. — К тому же Лили нужно как можно быстрее его забыть, а не вызывать к себе интерес.

Я слушала спор подруг и вдруг поняла, что, если я сейчас уйду, это будет побегом, слабостью, чего я себе никогда не позволяла.

— Девочки, такие, как Барретт, не ревнуют, — вклинилась я в разговор и посмотрела на Джули, желая ее успокоить: — Я не собираюсь с ним играть, целенаправленно маячить у него перед глазами и вызвать к себе интерес, но я вовсе не должна уходить сейчас из клуба, только лишь потому что он здесь.

Джулия хотела что-то сказать, но в дверь нашей кабинки постучали, и на пороге возник официант — молодой парень-блондин, красивый, подтянутый, с накачанными бицепсами, в обтягивающей черной футболке с небольшим логотипом "Стелс".

— Девушки, добрый вечер. Какие напитки вы будете заказывать? — источая обаяние, услужливо спросил парень, держа в руках небольшой планшетник для заказов.

— Dom Perignon Rose, — выпалила я, вспомнив совет Райана.

— Бутылку шампанского для всех? — уточнил официант.

— Да, — кивнула Эмили, — для начала несите бутылку, там разберемся.

Официант коротко кивнул и удалился, а я, наблюдая недовольный вид Джули, попыталась ее успокоить:

— Даже если он меня заметит, уверяю, он и виду не подаст, что знаком со мной. Скользнет по мне взглядом — это максимум. Я ничем не рискую, — пожала я плечами, стараясь выглядеть как можно равнодушнее.

Джули некоторое время молчала, а затем, вздохнув, внезапно произнесла:

— Малыш, тебе нужно забыть его, а я боюсь, что ваша встреча, пусть и секундная, еще долго будет играть в твоей памяти, мешая этому. Сама ведь говорила, что тебе нужно обрести почву под ногами.

— Но не путем бегства, Джулл, — тихо парировала я, не отводя уверенного взгляда от подруги. — Ты ведь сама говорила, чтобы решить проблему, нужно нырнуть в нее с головой, а не прятаться.

Джулия на это ничего не ответила и лишь опустила глаза, а я с облегчением выдохнула — подруга отступила. Но я знала, что сказала подругам не всё — была еще одна причина, по которой я не хотела уходить из клуба. Если по воле случая я вновь попала в мир Барретта, я хотела попрощаться с его вселенной, прежде чем я закрою эту дверь с табличкой "Барретт" навсегда. Мне казалось это правильным. Мне казалось, что таким образом я поставлю свою точку на этом приключении, подведу итоговую черту и пойду своей дорогой. Может быть, прощание с его миром и станет той опорой, которая поможет мне обрести почву и продолжить идти вперед. Я не собиралась искать с ним встречи — это было бы унизительно, не собиралась проявлять себя — меньше всего на свете я хотела, чтобы он подумал, что я его ищу и специально напросилась в клуб. Он меня не увидит.

— Девочки, вам не кажется, что это удивительное совпадение, что Райан привез нас именно в клуб Барретта, — выдернула меня из размышлений Эмили.

— Да, случайности неслучайны, — поддержала я подругу.

— По мне так ничего случайного, — пожала плечами Джули. — Твой Райан тебя решил поразить самым модным и дорогим на сегодняшний день заведением в Сиэтле.

— А я вижу в этом определенный знак, — романтично улыбнулась подруга.

— Опять она со своими знаками, — недовольно пробурчала Джули.

Я ничего не ответила, но была в какой-то степени согласна с Эмми. Мне казалось, что судьба мне помогала — сама привела меня в этот клуб, чтобы с этой точки я могла пойти своей дорогой.

— Девушки, я вам не помешал? — на пороге появился Райан, очаровательно улыбаясь.

— Боже, как может помешать такой галантный кавалер! — зазвенела, как колокольчик, Эмми.

— Вы уже сделали свой выбор относительно напитков? — спросил мужчина.

— Да, мы заказали шампанское по твоей рекомендации, — ответила Эмили.