Девон: Пробуждение
Шрифт:
Он бежал и бежал.
Все быстрее и быстрее.
Пока с размаху не врезался в дверь и распахнув ее настежь не влетел в небольшую светлую подсобку и, кувыркнувшись через собственную голову мешком, рухнул на каменный пол.
Траурная повязка сползла с левого глаза.
В синем глазу отразился перевернутый темный дверной проем и далекий силуэт нечеткой и изломанной невысокой фигуры, обмотанной самого жуткого вида красными нитками. Та стояла на пороге, не решаясь переступить грань меж светом и тьмой.
Дверь сама собой начала медленно закрываться.
Щелкнул
Ассистент, облегченно вздохнув, позволил своему сознанию ненадолго ускользнуть от себя.
Эван не знал, как долго они провели во тьме и тишине.
Ему не нравилась темнота. Он не мог привыкнуть к миру, где все, что у него было это звуки и ощущения. Каждый раз, лишаясь повязки его, охватывал скользкий и липкий страх. Возможно, если бы он … Нет, он отказывался к этому привыкать!
Девон не дышала.
У нее не было пульса.
Но ее присутствие ощущалось как нечто невообразимо реальное.
«— Девон?»
— …
Ее руки уже покидали его глаза, когда та неожиданно замерла.
«— Что-то не так?»
Игра воображения или обострившиеся чувства? Но он услышал что-то странное вдалеке. Звук отдаленно похожий на детский плач, перешедший в смех старика и кряхтение.
Он ощутил, как холодные ладони у него на глазах дрогнули.
Его утянули на несколько шагов назад.
Под ногами хрустнуло стекло.
Эван не успел и слова сказать. Как по ощущениям еще одна пара рук закрыла ему рот. Но руки Девон все еще закрывали ему глаза! Эван почти запаниковал, когда знакомый голос над головой прошептал.
«— Сделай глубокий вдох, замри и не дыши.»
— !
«— Оно нас не увидит и не услышит, но не стоит искушать судьбу.»
Эван молча ей кивнул и задержал дыхание.
Что-то приближалось к ним во тьме.
Все ближе, ближе и ближе.
Перед его внутренним взором был невысокий человек обмотанный в тряпки как в кокон. Ребенок или сгорбленный старик? Его босые ноги шлепали по холодному камню и что-то мягкое… И склизкое? Тянулось за ним по полу.
Он остановился в нескольких метрах перед ними, оглядываясь по сторонам.
А затем произошло нечто странное.
Отчего волосы Эвана встали дыбом.
Что-то отделилось от лица гостя, выползло из-под капюшона словно … змея.
Нет, минога!
Эван видел подобную тварь лишь однажды и это были неизгладимые впечатления.
Извиваясь, оно приблизилось к ним.
Эван чувствовал, как оно стрекочет у самого его уха.
Пока его тело стояло в отдалении от них.
Что-то капало на пол у его ног.
Кровь? Слюна? Слезы?
Эван и сам был готов расплакаться.
Воздуха в легких почти не осталось.
Но тут из глубины туннеля донеслось эхо крика.
«— А-а!»
Скрежет ногтей по каменной стене.
Минога с хлюпающим звуком втянулась обратно и тварь, шлепая босыми ногами побежала на звук, издавая приглушенные рыдания мужские и женские в отдалении перешедшие в смех старческий и детский.
Крича снова
и снова на разные голоса:«Ау?»
«Ау!»
«Ау.»
А в глубине туннелей ему отвечали. И Эван не был уверен, что эхо.
Девон в это время развернула его и буквально тараном повела в противоположную сторону и остановилась, лишь когда звуки окончательно стихли.
«Узрев тьму, ты не познаешь свет… Но поймешь ценность их грани.»
— Закончилось.
Холодные ладони были убраны от его глаз, и Эван тяжело дыша огляделся.
Лампы на стенах вновь зажглись, но синим пламенем. Он мог видеть! Хотя левый глаз прозрел с небольшой задержкой.
Ничего не изменилось. Это был та же самая пещера с разбитой лампой. Вот только их спутники исчезли.
Эван на ватных ногах подошел к стене и облокотился на нее все еще тяжело дыша. Сердце барабаном билось в груди. Голова кружилась от всплеска адреналина, нехватки воздуха и разыгравшегося воображения. Саму тварь он не видел, но …
Он огляделся.
— А где?
Девон, которая выглядела, мягко говоря— помято. Отмахнулась от него.
— Какая разница? Тропа теней не увела их далеко. Скорее всего, в одном из соседних туннелей. Но мешаться под ногами они нам в пока не будут.
Повисла пауза.
— Девон… Что это было?
— Гость с изнанки. Служка. Приманивал добычу. — Заметив немой вопрос в его взгляде, она пояснила. — Нет, поодиночке они не опасны. Для нас он не более чем призрак, а мы не более чем призраки для него. Но когда поблизости есть тропа теней… Они наглеют! Однако самое неприятное в этих тварях то, что они связаны между собой и никогда не ползают в одиночку. И если хоть один из них заметит ме… нас! То ты даже не представляешь, какая бы поднялась шумиха.
А затем Девон добавила чуть тише.
«— Не хочу, чтобы их хозяин узнал о моем возвращении раньше времени… По крайней мере, пока я не восстановлю прежние силы.»
— Но откуда такой твари здесь взяться?! Постой тропа теней? «Сплести тени в тропу…» ты об этом уже говорила, там наверху.
— Помнишь, ты спросил, как в такой глуши оказалось столько народа? А еще все это «богатство» и разнообразие на столах и в меню. Так вот, все это прибыло через эту самую тропу…
Девон не сдержала смешка при виде лица Эвана. Сердитый грифончик!
— У Атамана есть «вещь» — что не отбрасывает теней. Протянув через нее тень живого человека, можно открыть «дверь» в любой уголок континента, где этот человек побывал прежде лично… Изредка еще нужен якорь в том месте, но это так нюансы. Когда соединяется точки «А» и «Б». Открывается «Тропа теней», а человек чью тень использовали, становиться ее Привратником.
Эван задумался.
— И сколько людей может пройти по такой «тропе»?