Девушка с острова Тарт

И стартовала очередная часть битвы со здравым смыслом, кончившаяся, как и всегда, всеобщим разочарованием.

***

Главную игру года решили сделать до праздников, справедливо рассудив, что так будет лучше. Опыт прошлых годов красноречиво показал, что пик формы игроков приходится на предновогоднюю неделю. Потом же начиналась неделя разнообразного раздолбайства, кончавшаяся в разные года множеством в основном курьезных способов подвести собственную команду: от банального отравления алкоголем до творчески сломанных при игре на гитаре пальцах на руке. Школьное начальство поначалу крутило пальцем у виска, что Сандор наблюдал своими глазами, но Якен Хгаар, бесивший директора более всех остальных тренеров вместе взятых, нашел какие-то тихие, но по всей видимости убедительные слова. Матч и бал разошлись по соседним неделям, зажав между собой тьму каких-то контрольных, срезов успеваемости и прочей педагогической муры. Сандор был спортсменом и четко знал, что в школе за него держатся, потому никакие проверки его особо не парили, как и других ребят из команды. У Аши на этот случай была прекрасная хлесткая фраза, произносить которую вслух в женском обществе было чревато, несмотря на пол ее автора. Он полностью ее разделял. Кесарю кесарево, а слесарю слесарево. Его задача — хорошо играть, отработать на уровне все, к чему его готовили эти полгода, и за это ему простят любые прогулы и нарисуют недостающие отметки.

Накануне игры Сандор понял, что сойдет с ума, если что-то не сделает, не изменит. Их разлад с Лорасом перешел в разряд таких, что мешают командному взаимодействию. Он уже получил за разжигание розни втык от Джейме, и вот-вот мог огрести еще и от Аши, которая делала ему постоянно слишком красноречивые замечания. Это было самоубийство, но он решил, что в некоторых вещах надо идти до конца. И пошел.

Уроки у Сансы кончались на один позже из-за факультатива. Сандор знал, что его поведение в некотором роде палево, но выбора не имел. Благо, перед тем, как его маленькая пташка выпорхнула из-за двери, не так уж и много ее одноклассников покинули кабинет. Он чиркнул взглядом по толпе, оставаясь в глубоком углу рекреации, и выступил из-за фикусов в кадках лишь когда Санса, рассеянно поправляя падающие пряди, остановилась на пороге кабинета. Свет золотил контур ее фигуры, словно бисер мелкого солнечного огня оплетая ее волосы. Ведьма, вот она кто, подумал он вдруг. Или я выторгую у нее свою жизнь, или навсегда погибну.

Она обернулась на шорох, приоткрыла рот, покрепче сжала обе ладошки на лямках рюкзака, словно группировалась, готовясь к кувырку или обороне, вытянулась струной, став еще какую-то капельку выше. Он шел к ней медленным шагом, ноги не слушались, в висках стучала кровь.

— Привет, — сказал он наконец, а она посмотрела так, словно знала до последнего слова все, что он готовил. Ее взгляд и кивок были разрешающе королевскими. Тронный зал, прекрасная королева, длинное платье, блеск драгоценностей. Рыцарь у ее ног на одном колене. Сир Клиган. Готова вас выслушать. Обидно, но… ей можно простить немного надменности. Невозможно не прощать этой девушке. Она — совершенство.

— Привет, Сандор, — ответило совершенство с легкой улыбкой. — Ты что здесь делаешь?

========== 4.33 Старые счеты / Санса ==========

— Санночка, ты не поверишь, — защебетала Джейни, едва завидев подругу. Их столик в столовой был угловым, они не часто делили его еще с кем-то, потому что Санса любила есть в одиночестве. А еще у нее была привычка молчать за едой. По совокупности параметров она была одним из худших застольных собеседников школы. По счастью, от полного одиночества или даже отшельничества ее с легкостью спасала Джейни Пуль. За столом с мальчишками ей не нравилось по той причине, что там ее болтовню никто не слушал, важных тем не поддерживал, нравы царили почти спартанские. Люди ели, пили, говорили в основном об играх. Даже Арья — единственная девушка, способная выжить в этой обстановке — вела себя тише обычного. Джейни же так и не удалось приспособиться, и в том числе поэтому она плюхнулась на стул напротив, вскинула глаза на Сансу, испрашивая разрешения, получила кивок и принялась щебетать, сделав перерыв лишь на то, чтобы пересесть на стул сбоку. Санса не переносила, когда ее обзор закрывали чем-то или кем-то, стул напротив должен был быть свободен, а за спиной помимо спинки должна была быть стена. Это была практически единственная привычка, которую Джейни уважала.

— Суп остынет, — ответила Санса, укоризненно качая головой. — А вот второе такое обжигающее, что как раз будет гарниром к тому моменту, как ты закончишь.

— Да я же не могу, меня разорвет, — пожаловалась Джейни, но ложку в руку взяла и осторожно попробовала борщ. — Ого, и правда, надо есть.

— Ну так, — уточнила Санса. Они ели, Санса — медленно выпивая каждую ложку, Джейни — давясь, ложки так и мелькали. Ветряная мельница, а не подруга, подумалось вдруг Сансе. Что ж такое-то…

— Так вот, — изрекла Джейни, когда у тарелки показалось дно в кусочках картошки, присутствие которой в борще Джейни категорически не одобряла, — я услышала, как Серсеины подружки про тебя сплетничали.

— Что-то новое? — со скучающим видом поинтересовалась Санса, на самом деле заинтересованная. Сплетням надо знать источник и отслеживать их изменение, чтобы вовремя вплести удобоваримую версию в ход искажения бреда на больший.

— Угу. Представь, кажется, это твой баранотеон бывший… В общем, он распускает о тебе такие слухи, что мол, ты якобы лечилась от такой болезни, что он даже называть боится в приличном обществе…

— У него много лишних ног, как я погляжу…

— Да, на всех твоих братьев его ног не хватит, факт, — улыбнулась Джейни, — да и Теон, я уверена, в стороне не останется. И все-таки что-то в этой истории нечисто. Ему же верят!

— Только не говори, что кто-то верит этому хвастливому брехлу, — оскорбленно произнесла Санса, махнув в ее сторону рукой.

— В том-то и дело. Маргери как раз болтала племянницам, что она теперь никак не может появится с Джоффом на балу из-за того, что он еще не вполне здоров. Мол, подцепил какую-то дрянь, долго лечился. Ну, ты понимаешь, что тут не важно, что — намека хватит, чтоб репутацию убить.

— Если он распускает слухи, что я его этим заразила, я убью его этими руками, — начала Санса, медленно зверея.

— Не-ет, ты что, — Джейни зажала обе ее ладони своими. — Он так говорит, словно бы он тебе изменял, ну, то, что он последний потаскун, в школе давно известно. Вечно треплется про свой опыт и все такое.

— Да, и почему все мужские версии слова «шлюха» такие политкорректные? — зло произнесла Санса.

— И не говори! — кивнула Джейни, продолжая держать ее за руки. Со стороны они смотрелись как две фанатки какого-нибудь всеобщего кумира, обсуждающие его последнюю выходку, в то время как внутри Сансы клокотала ярость. Убить, снести жилье, землю засыпать солью.

— Так вот. Вроде как он подцепил что-то неприличное, но «почетное», потому как подтверждает его опыт. Но… успел тебя заразить. Сам пролечился, а к тебе боится подойти сама знаешь почему… — Джейни округлила глаза и стрельнула ими со значением вглубь зала к столу, где сидели братья Клиганы.

— «Сама знаешь почему» — весомый аргумент, — задумчиво произнесла Санса.

Чертов ублюдок — ее бывший — загнал девушку в угол. Сандор действительно ее защищал, прямолинейно, грубо, как умел. От мыслей о таком телохранителе у нее бежали мурашки по всему телу, включая такие места, что ни в сказке сказать, ни в тексте прописать. И вот Джоффри, скользкая подлая тварь, нашел выход, превратил этот неоспоримый плюс в невообразимый минус. Да еще и сам обрядился рыцарем печального образа, страдающим от постижения тайн мироздания посредством интенсивного сования отдельных частей себя во все доступные места. О, как я страдаю, ах, как я перед ней виноват, о, если бы я мог все вернуть, но увы. О, времена, о, нравы! О, жестокие черствые недалекие люди, окружающие Сансу, о невозможность предотвратить гибель моей бывшей возлюбленной! Не виноватый я, собаки тут всякие цепные не пускают к ненаглядной моей разлюбезной в ноги пасть да прощения просить. Так и страдаем врозь, она там, не ведая своей печальной участи, а я здесь, скорбя о потерянной любви, доверии и возможности спасти ее.

Санса так живо представила эту картину, что ее начало колотить. Треклятая злобная тварь это золотоволосый Джоффри. Баранотеон, как любит говорить Джейни. И ведь обыграл ее, гад, да на ее же поле. Ну, погоди, я придумаю, как тебя пронять.

— Значит, я теперь заразная, а он теперь — герой, — протянула она, пытаясь постучать ноготками по столешнице. — Уже руки убери, я не наделаю глупостей. Ну, может, у вилки зубья поотламываю.

— Ну, как скажешь, — устало сказала Джейни, отпуская ее запястья. — Да, Сансочка, ты, кажется, теперь персона нон-грата с сомнительной репутацией. Вот увидишь, теперь Лорас отзовет свое приглашение. Ибо придурок. Ведь мне рассказывала Маргери, понимаешь?

— Понимаю, — протянула Санса.

Лорас мог отозвать приглашение, это правда. Если бы она сама не далее как вчера не отказала ему. В достаточно грубой форме. Он так пораженно вскинул брови. Поинтересовался, с кем же она пойдет, на что Санса ответила поверх подпиливаемых ногтей, что еще не решила, но в списке буквально два-три варианта осталось. И вышла в самый драматический момент под аккомпанемент рухнувшей на пол челюсти Лораса. Он выбесил ее на тренировке тем, как покровительственно вел себя к ней и с превосходством поглядывал на Сандора. Мизинца его не стоишь, думала она, когда уходила из библиотеки. Я тут с тобой книжечки читаю, мальчик мой, и все. Только книжки. Только хардкор.