Девушка сбитого летчика

– Покрепче, если можно. Я сейчас, только умоюсь…

Он вернулся через десять минут, уселся за стол, принялся шарить по карманам.

– Тут у меня… сейчас!

Он достал из кармана конверт, раскрыл и вытащил оттуда большую серебряную монету в пластиковом кейсе, крошечный прозрачный пакетик с осколками стекла и сложенный вчетверо листок зеленоватой бумаги. Разложил на столе. Взглянул на Кузнецова, который с любопытством за ним наблюдал. И начал говорить…

Глава 29 Разбор полетов

– Савелий, представь себе дважды фальшивую монету…

Федор Алексеев и Савелий Зотов встретились в клубе имени капитана Астахова в часы, отведенные для посещения. Коля выглядел уже много лучше, из синевато-зеленого он превратился в интересно-бледного, пестрая, рыже-черная борода его жизнеутверждающе торчала, и это было явным прогрессом. Федор и Савелий обменялись понимающими взглядами. То есть Савелий взглянул на Федора, а куда смотрел тот, было непонятно – он по-прежнему был в темных очках. Савелий сидел, Федор расхаживал по палате.

– Какую монету? Что значит – дважды фальшивую?

– Ну, допустим, кто-то рассказал тебе про монету, назвав ее дважды фальшивой. Что бы ты подумал?

– Как это – дважды? – с недоумением сказал Савелий. – Как это одна монета может быть дважды фальшивой?

– А две могут? – не удержался Федор.

– Так их две или одна?

– Одна. Но дважды фальшивая.

– Мало информации, – сказал, подумав, Савелий.

– Согласен. Тогда слушай всю историю. Некий человек купил на барахолке монету, Константиновский рубль…

– Я помню, ты рассказывал! – перебил его Савелий. – Страшная редкость, их отчеканили, а коронация не состоялась… такого царя не было. Помню!

– Верно, не было. Повторяю для тех, кто не в курсе, а также для освежения памяти. Отчеканили несколько пробных экземпляров, не то пять, не то шесть. Один в Эрмитаже, другой в Историческом музее, еще один в Смитсоновском музее в Вашингтоне, остальные в частных коллекциях или… неизвестно где и время от времени появляются. После кончины Александра Первого в 1825 году на престол должен был вступить цесаревич Константин, были отчеканены монеты в его честь, но он отрекся от престола, и монеты убрали с глаз долой… и так далее. Так вот, некий человек, банковский служащий, двадцать лет назад купил на барахолке монету. Думал, это Константиновский рубль, страшно им дорожил и держал все время на письменном столе, на виду. А примерно год назад решил продать, так сложились семейные обстоятельства…

– И оказалось, что она фальшивая, – сказал Савелий. – Знаю, ты рассказывал. А почему дважды? Ты сказал – дважды. Как это?

– А вот так, дважды, – загадочно ответил Федор. – Подумай, Савелий.

– Как же так… почему дважды? Как это монета может быть фальшивой дважды?

– Сдаешься?

– Сдаюсь. Нет, подожди! Сейчас… – Савелий задумался. Федор и Коля с любопытством ждали. Вдруг Савелий воскликнул: – Это не та монета!

– Что значит – не та? – спросил капитан и закашлялся. Говорить ему все еще было трудно, он все время покашливал, и тогда у Савелия делалось несчастное лицо.

– Не та, которую купил этот человек. То есть монета, что осталась лежать на его письменном столе, фальшивая дважды – фальшивая вообще, потому что это изначально был не Константиновский рубль – его обманули, и фальшивая вторично, потому что это была не та, которую он купил.

– Верно, Савелий! – похвалил Федор. – Как ты догадался?

– Как-то так… не знаю. Тут же ничего другого не придумаешь… Ты же сам меня подтолкнул. А вот как ты догадался?

– Я не догадался, я… ты же знаешь, я терпеть не могу любительства. Слухи, толки, то ли было, то ли нет, настоящая – ненастоящая… Я решил проверить, пошел к знакомому нумизмату-фанату, и оказалось, Савелий, что эта монета сделана недавно, год-два назад, а матовый слой на поверхности нанесен искусственно. То есть ее намеренно состарили. И получается, это не та монета, что он купил.

– Слишком заумно… – пробормотал капитан. – Если он купил фальшивую, какому дураку понадобилось менять ее на другую фальшивую?

– Действительно. Федор! – воззвал Савелий. – Подождите, возможно, она все-таки фальшивая только один раз!

– Молодец, Савелий. Почему?

– Потому что монета, которую этот человек купил двадцать лет назад, могла быть настоящей.

– Могла. Вряд ли, конечно, но чем черт не шутит?! Чудеса еще случаются.

– И поэтому его убили? – тихо спросил Савелий. – Из-за монеты?

– Из-за монеты.

– А кто ее подменил?

– Ее подменил Стрелок. Около года назад владелец принес монету на экспертизу, он собирался ее продать, как я уже сказал. Ему выдали сертификат, что монета фальшивая. Кстати, его жена передала этот сертификат следователю.

– Почему монету не подменили во время экспертизы?

– Боялись, что владелец монеты заметит и поднимет шум. Они ничем не рисковали – ярлык «фальшивая» был залогом того, что она никуда не денется. А спустя год за ней пришли. Убили владельца, а монету подменили.

– Но… зачем убивать?

– Все по той же причине – чтобы он не заметил, что монета другая. Ни жена, ни дочь этого не заметили бы, а владелец поднял бы крик, обратился в полицию, непременно вылезла бы история с экспертизой… Им не нужны были сюрпризы.

Та же история с часовым мастером, господа. Из его дома унесли часы, которые он подобрал на улице в Берлине, в мае сорок пятого. По словам его соседа, это были очень странные часы – с прозрачной выпуклой крышкой, весь механизм на виду. Судя по описанию, это могла быть копия знаменитых часов швейцарского мастера Бреге, сделанных для французской королевы. Их еще называют «Мария-Антуанетта». Историки пишут, что она очень ими дорожила и рассталась с ними только на гильотине. Между прочим, с часами этими – я имею в виду подлинник – связана интересная история: они были похищены из музея в Иерусалиме, кажется, в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году. Злодеи не оставили никаких следов, украденное нигде не «всплыло», но в две тысячи седьмом часть похищенного таинственным образом нашлась… в том числе – «Мария-Антуанетта». Это к слову.

– Ты считаешь, что это была «Мария-Антуанетта»? – спросил обалдевший Савелий. – Из музея?

Федор хмыкнул:

– Нет, Савелий, я далек от подобной мысли. Я даже не уверен, что это была копия знаменитых часов. Так же, как я не уверен, что автором их был Бреге. Специалисты вынесут свой вердикт, если часы найдутся, конечно. Но я уверен в другом. Это были, несомненно, очень ценные часы, иначе за ними не охотились бы.

– Откуда ты знаешь, что убили из-за часов?

– Я нашел сертификат, выданный экспертом-оценщиком. Там было сказано, что часы произведены неизвестным мастером в начале двадцатого века и коллекционной ценности не представляют. Стрелок взял часы, а чтобы замести следы, уничтожил все, что было на столе. Разнес вдребезги, учинил акт вандализма, так сказать. А на самом деле это было актом прикрытия…

И в первом, и во втором случае Стрелок провел в квартире не больше десяти минут.

– А почему тогда в квартире учителя физики он пробыл сорок минут?

– Я думаю, там задача стояла посложнее, Савелий. Ему нужно было подменить подлинную картину фальшивой. У хозяина над столом висела картина, набросок углем, кажется… я не специалист, господа. Когда Стрелок вытаскивал ее из рамы, то уронил, и стекло разбилось. Он собрал осколки, но не все… и я их заметил. Вернее, услышал. Никто не обратил внимания на то, что стекло исчезло. Люди вообще ненаблюдательны, господа, и, как правило, подменяют факты собственными фантазиями.