Девять дней исправления

 - Как твои успехи, Старагон?
– вежливо обратился к нему директор, когда он подошёл.

 - Так себе, - отозвался парень.
– Но сегодня вышло поставить два щита в обе руки. Правда, только к концу занятия...

 - А вот это уже неплохо, - хмыкнул магистр.
– В обе руки по щиту магам удаётся ставить спустя пару недель обучения. Пускай тебе мешает твоя юношеская влюблённость, потенциал у тебя очень большой.

 Испытав одновременно и гордое смущение и неприязнь из-за выражения "юношеская влюблённость", новенький решил перейти к делу:

 - Я хотел бы кое-что спросить...

 - Конечно. Вчера я не пожалел, что выслушал тебя. Ещё раз спасибо, что вернули мою книгу.

 - Я как раз хотел спросить про неё. Что это за книга? На каком языке она написана?

 - Зачем тебе это знать?
– голос директора прозвучал сухо.

 - Я переводчик, - напомнил Старагон.
– У меня профессиональный интерес.

 Магистр легко улыбнулся.

 - Что ж, вряд ли я знаю, как называется этот язык. Но ты немногое теряешь: на нём уже никто не говорит. А из написанного, пожалуй, только эта книга. Но и она вряд ли покажется тебе интересной. Это сказка.

 - Детская?

 - Не детская, но такая же глупая и весёлая. И с хорошим концом.

 Директор замолчал. Похоже, больше он ничего не хотел говорить про книгу.

 - Ну, хорошо, спасибо, - промямлил Старагон.
– И, раз уж речь зашла о книгах. В Святом Слове я увидел одно знакомое слово, которое тем не менее ни о чём мне не говорит. Големы. Дурламур* использовал каких-то големов.

 - Да, ты сделал правильный вывод: эта книга, пускай и считается некоторыми людьми вымыслом, описывает существ, которые существуют на самом деле. Ты не нашёл ни одного незнакомого себе, кроме голема, так? И големы - тоже не вымысел.

 Голем - это создание, продукт магии. Я знаю только три случая их удачного сотворения - для этого нужно быть очень сильным магом! Голем - такой же человек, как и остальные. Может быть, он взрослеет быстрее, стареет медленнее, живёт дольше, но он также подвержен эмоциям, чувствам и страхам, и отличить его от обыкновенного человека почти невозможно. Если ему не рассказать о его сущности, он будет думать, что является самым обыкновенным членом общества. В чём же суть? Суть голема в том, что он имеет крепкую зависимость от своего создателя. Если тот ему что-то прикажет, то он выполняет приказ. Если создатель умрёт, голем умрёт вместе с ним.

 - Может ли наш убийца быть големом?
– спросил Старагон.

 - Каждого человека здесь я знаю лично, - хмуро заметил Трилон.
– Если кто-то из них голем, то его хозяин должен был создать его заранее, за несколько лет до осуществления своего плана. То, что происходит сейчас, походит скорее на наскоро спланированную операцию. Откуда гэльвам несколько лет назад было знать, что им будет нужно уничтожить школу магии в соседнем королевстве, которая в то время ещё даже не существовала. Я и мой друг создал эту школу тогда, когда каждый из этих людей, кроме вас, учеников, уже был рождён.

 - Но вы же сказали, что големы быстрее взрослеют.

 - Не настолько.

 Магистр улыбнулся.

 - Если бы люди больше знали о големах, то во всех своих проблемах видели бы их присутствие. Это ведь очень легко - предположить, что какая-то внешняя сила виновата во всём, что с тобой происходит, а не ты сам. И в нашем случае, легче ведь подумать, что среди нас ловкий и хитрый голем, чем признать, что мы попросту плохо ищем убийцу. Големы не такое частое явление, чтобы быть виноватыми во всех бедах. Будь спокоен, и выкинь это из головы.

 Не дождавшись согласия, магистр попрощался и ушёл.

 Интересно, подумал Старагон, те, кому всё же посчастливилось встретиться с големами, думали так же?

* * *

 Остановившись перед дверью, Старагон попытался успокоить себя. Вдохнул, выдохнул. Поняв, что ещё немного, и страх возьмёт над ним верх, он через силу поднял руку и постучал. Ему открыла Алион.

 - Тара здесь?
– спросил новенький. Магичка кивнула.
– Можно с ней поговорить?

 Алион вышла, оставив дверь открытой. Ещё немного погодя, Старагон ступил внутрь.

 Когда он представлял себе этот разговор, думал, что будет смело смотреть гэльвке в глаза, а она их опустит. Но на самом деле смело смотрела ему в глаза она, а опустил взгляд он.

– Как твои дела?

 - Вечно ты начинаешь с далека, - вздохнула девушка.
– У меня всё хорошо. Не стану жаловаться. Алион хорошая подруга. Она мне помогает во всём. А как ты?

 - Если не учесть тот факт, что жить, возможно, осталось пять дней, то тоже хорошо.

 Она подвинулась на кровати, безмолвно приглашая его присесть рядом. Он принял предложение.

 - Я хотел извиниться.

 - За что?

 - За то, что всё это свалилось на тебя. Все эти разборки магов, убийца, Куасток. Магистр Дардарон. Магистр Гилон. Они ведь разговаривали с тобой тоже, пока я не видел? Они не самые приятные собеседники, я знаю. А ты ведь не виновата ни в чём, - Старагон с досады прикусил губу.
– Всего того разговора, в том зале, не должно было быть.

 - А ты не должен был спасать меня от голода, - спокойно заговорила Тара.
– И давать мне крышу над головой. Я вообще не должна была дожить до сегодняшнего дня. Ты предлагаешь мне ненавидеть всё, чего не должно было случаться?

 - Не всё, но в этот раз точно, - улыбнулся парень.
– Что они тебе наговорили?

 - Что лишь от меня зависит твоё будущее. Что я вольна решать, быть тебе магом или нет. А значит и ответственность за это тоже на мне.

 - Мне они сказали, что я один всё решаю. Как считаешь, что они думают на самом деле?

 - Я не могу ни на что повлиять, - выпалила гэльвка.
– Что от меня может зависеть? Если ты меня полюбил, это не моя вина! Что я могу сделать? Полюбить тебя, чтобы эта твоя магия пришла в норму? Я не могу управлять сердцем как рукой или ногой! Не могу сказать ему, влюбись, пожалуйста, в Старагона!

 - Я знаю!
– сказал парень, краснея.
– А я в свою очередь не могу сказать своему - забудь. Мы оба ничего не можем сделать.

 Он замолчал, обдумывая, как бы продолжить разговор. Так ничего и не придумав, наплевал на всё и выпалил:

 - Ты всё ещё хочешь уехать обратно в Плим?

 Тара озадаченно поглядела на него.

 - Я говорил, что не стану отпускать тебя, но понял, что был не прав. Ты имеешь право сама решать. Если хочешь, я могу всё устроить. Из замка есть второй выход. Мы попросим магов показать нам его, чтобы ты смогла уйти. Они согласятся, потому что сами хотят спровадить тебя. Как выйдешь, поднимешься к основанию холма, там где кончается город и начинается территория школы. Найдёшь заброшенное здание с выбитыми окнами и останешься там ждать меня. Подождав нужный момент, я выберусь из школы с запасом еды, найду тебя в том доме, и мы вместе отправимся за город. За стенами есть конюшни, где стоят несколько лошадей, принадлежащих школе. Я скажу, что мне нужна лошадь и отправлю тебя на ней в Плим. И больше мы никогда не увидимся. Хочешь?