Деймон

Её словно окатило волной тепла.

— Спасибо. Это многое для меня значит, — взволнованная до глубины души Николь прошептала ему в грудь. Потом в панике отдёрнула голову.

— Пожалуйста, перезвони тому, с кем ты разговаривал и скажи, что мы не будем встречаться с Элис.

— Сначала расскажи, что случилось. — Деймон не собирался уступать. — Если я что-то начал, то не бросаю на полпути. Я хочу услышать от тебя, что произошло.

Глубоко судорожно вздохнув, Николь поведала ему о разговоре с вампиршей и от этого почувствовала себя на самом деле немного лучше.

Деймон с неимоверным трудом сумел обуздать клокочущий в нём гнев. Не дай бог ещё Николь подумает, что он на неё сердится.

— Элис долгие годы пыталась стать моей парой, — объяснил Деймон. — И с твоей стороны она явно чувствует угрозу. Вот и решила тебя отпугнуть. Это почти сработало. За исключением того, что она мой донор, нас ничего не связывает…

— Деймон, ты не должен оправдываться. Это и правда не моего ума дело, с кем ты спишь или спал.

Николь замолчала и попыталась встать с его колен, но он её не пустил.

— Знаю, что не должен, но хочу.

Деймон нежно приподнял её лицо за подбородок, поглаживая заплаканную щёку большим пальцем.

— Николь, я только пил её кровь. Так же как и Джаред с Дунканом. Мы сами выбираем, с кем завязывать отношения, а не Совет.

Николь видела по его глазам, что он не врёт.

«Какая же ты идиотка. Вела себя, как глупая ревнивая баба».

Это чувство было для неё в новинку. Именно поэтому она избегала всякого рода отношений. Не хотела испытывать... боль. А самую страшную боль причиняет безответная любовь.

— Деймон, прости.

Шмыгнув носом, Николь коснулась его руки на своём подбородке.

— Я никому не хочу доставлять проблемы. Я такая, какая есть. Не могу измениться.

— Я и не хочу, чтобы ты менялась. Но мне очень хочется, чтобы ты мне доверяла, чтобы понимала, что безопасность для тебя сейчас — прежде всего. — Деймон обхватил её лицо руками. — Николь, просто поверь мне.

В предвкушении внутри всё перевернулось. Впервые мужчина, нежно держа её лицо в ладонях, так внимательно на неё смотрел. Она облизала нижнюю губу. Беспокойство в его глазах сменилось на слепящую страсть. Склонившись, он лизнул всё ещё влажную губку. Стон вырвался из груди Николь, когда их языки встретились. Запустив руку в волосы на затылке и потянув за них, он отклонил её голову назад и впился в неё глубоким поцелуем. Другой рукой плотно прижал к себе её попку. Оседлав его, она ощутила, как набухает его член. Сейчас. Здесь. Ей хотелось только одного — чтобы он её взял. Жёстко. И пошло всё к чёрту. В данный момент только Деймон имел значение.

Ушла целая минута, прежде чем они услышали стук в дверь.

Деймон моментально отстранился. Она чуть не свалилась навзничь с его колен, но он вовремя её поймал. Подхватив Николь на руки, вампир в два счёта оказался у двери спальни. Поставил её на ноги и мягко подтолкнул внутрь комнаты.

— Оставайся там и не высовывайся, — закрывая дверь, велел он.

На месте Деймона-любовника снова был Деймон-защитник.

Сердце бешено колотилось, когда Николь тихо приоткрыла дверь и выглянула в щёлочку. Именно в этот момент в гостиную вошёл Джаред. С мягким щелчком она прикрыла дверь. Живот стянуло тугим узлом. Ей не хотелось сейчас встречаться с этим вампиром. Она ещё не обсудила все свои заморочки с Деймоном. Забравшись на кровать, Николь, обхватив руками подушку, прижала её к животу. Прошло несколько минут, прежде чем дверь распахнулась.

В один миг Деймон увидел побледневшую Николь, свернувшуюся калачиком на кровати.

— Это только Джаред, но думаю, ты уже и сама об этом знаешь. Ты всё-таки меня ослушалась и открыла дверь.

Она уже начала спорить, но со вздохом остановилась.

— Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. — Николь пожала плечами. — Зачем он пришёл?

Тронутый её заботой Деймон пересёк комнату и встал возле кровати, нависая над ней словно башня.

— Ты оставила в спортзале телефон и сумку. Джаред их принёс. — Он протянул ей вещи. — Мне нужно кое с чем разобраться. Поэтому до моего возвращения он побудет с тобой.

Встревоженная Николь встала на колени.

— Деймон, со мной ничего не случится. Ему не нужно оставаться.

Когда он нахмурился, она снова села.

— Неважно. Поблагодари его за меня.

— Почему бы тебе самой этого не сделать? — подстрекнул Деймон, желая узнать, что за дерьмо затеяла Элис за их спинами.

— Я очень устала, — солгала Николь. Потом легла и свернулась на боку калачиком. — Думаю, буду баиньки. Ты сегодня ещё вернёшься?

— Он хочет с тобой поговорить. — Деймон за руку помог ей встать. — Давай.

Вздохнув, Николь поплелась за ним из спальни. Она ожидала, что вампир выпустит её руку, как только они окажутся в маленькой гостиной, но он только сильнее её сжал. Оторвав взгляд от пола и посмотрев на Джареда, она сильно удивилась, когда тот подошёл и крепко её обнял.

— Николь, ты до чёртиков нас напугала. — Джаред отстранился, вонзив в неё сердитый взгляд. — Никогда так больше не делай.

 Николь потеряла дар речи. Была шокирована. И это ещё слабо сказано.

— Мне жаль. Я на самом деле не хотела создавать никаких проблем.

Гнев озарил его лицо.

— Я знаю, что тебе наговорила Элис. Всё это полная фигня.

Совершенно смущённая, она попятилась. Попыталась выдернуть руку из руки Деймона, но он только сильнее стиснул её маленькую ладошку и крепче к себе прижал Николь.

— Слушай, я просто хочу обо всём этом забыть.

Она попыталась улыбнуться, но боль всё равно всплыла на поверхность.

— Мне не следовало уезжать. Больше я так не поступлю.

— Ты слышала, что я сказал?

Джаред внимательно на неё смотрел — она всё слышала, но до неё не дошёл смысл сказанного.

— Это Элис пытается создавать проблемы, но у неё ничего не получится. Как воины, мы поклялись защищать. Нравится тебе это или нет, ты находишься под нашей защитой. Это то, что мы делаем. И, милая, я тебе должен сказать, мне никогда не доставляло столько удовольствия кого-то охранять. Ты такая забавная.

Печально улыбнувшись, Николь подошла к нему и коснулась легким поцелуем его щеки.

— Спасибо.

Джаред её обнял.

— Не за что, милая.

— Поцелуй её, и я в кровь разобью твоё лицо, — мрачно пробормотал Деймон и притянул Николь в свои объятия.

Джаред усмехнулся и подмигнул Николь.

— Ревнуешь, братишка?

Деймон проигнорировал его реплику, и, приподняв лицо Николь, сказал:

— Я вернусь, как только смогу.

Наклонившись, он нежно её поцеловал. Потом бросил взгляд на Джареда. От нежности и следа не осталось.

— Позаботься о ней.

 И ушёл.

Джаред потёр руки.

— Ну, Николь, в какие неприятности мы можем вляпаться?

Чувствуя себя лучше, Николь рассмеялась.

— Ты играешь в «Call Of Duty» [5] ?

5

«Call of Duty» (англ. служебный долг, зов долга) — серия компьютерных игр в жанре шутера от первого лица, посвящённых Второй мировой войне, холодной войне, борьбе с терроризмом и гипотетической Третьей мировой войне. Серия состоит из тринадцати основных игр и десяти ответвлений. Изначально серия создавалась для персональных компьютеров, позже она стала также выпускаться на игровых консолях и портативных устройствах (игровых приставках).