Дезертир

–  Вот и славно!
– Норис быстро открутила все четыре винта, вытащила из-за спины дробовик.
– Я сперва гранату кину, потом уйду. Закрывайтесь крепко, мальчики, и спокойной ночи. Еще раз извините, но от реки вряд ли кто-то пожалует: радиация будь здоров. Впрочем… Раз так, то тебе, Погон, я тоже буду должна сотню! За беспокойство, как старому приятелю.

Она улыбнулась, и Погон почти влюбился. Чуть приоткрыв люк, Норис быстро закинула наверх гранату и отступила. Взрыв тряхнул помещение, с потолка посыпалась старая побелка. Ногой подтолкнув табурет, девушка с оружием в обеих руках вскочила на него, и через миг ее уже не было в подвале.

–  Все это лихо, конечно, но я их не люблю, - сказал Варг, хватаясь за автомат, как ребенок за любимую игрушку.
– Я тебя уважаю, Погон, но не делай больше так.

–  Хорошо, - легко пообещал Погон.

Он накрепко закрутил винты. Если у Норис наверху будут какие-то неприятности, то пусть теперь ищет другое убежище, он ведь приглашал ее остаться.

–  Было бы славно ее разоружить и оставить на ночь, - будто прочтя его мысли, протянул Варг.
– Чудно время бы провели. Только все это мечты.

–  Почему?

–  Потому что они ненормальные. Я раз поймал одну… - Варг заглянул в нору, расстроено потрогал бесполезные проводки.
– Давно дело было. Она из «Каблуков» была, такая группировка, чисто женская. Говорят, нет уже «Каблуков», с кем-то сцепились и проиграли. Ну так вот… Поймал, связал, затащил в уголок. Нехорошо, конечно, Зона такого не любит, но у меня кровь взыграла. Но когда я ее раздевать начал, девка так нехорошо улыбнулась, что… Погон, придется караулить теперь.

Радиация радиацией, а ведь она дерн раскопала.

–  Буду караулить, - легко согласился Погон и поднес поближе табурет.
– Так что дальше? Улыбнулась она - и?

–  И я насторожился. Кровь кровью, но особо эмоциональные долго тут не живут, сам понимаешь. Легонько так провел рукой ей под платьем - «Каблуки» в платьях ходили, заход у них такой понтовый был - и чувствую: что-то есть, что-то лишнее.

Ну, говорю, рассказывай.

–  Граната?
– засмеялся Погон.

–  Нечто вроде. Нет, гранату я бы снял, не в первый раз с растяжками дело иметь.Там секретка, с кодом. Заряд небольшой, но много ли в Зоне нужно? Главное, что своего не получишь все равно.

–  И не боялись они так расхаживать?

–  Потому я их и не люблю, - кивнул Варг.
– Идиотов вокруг полно, но уж если баба сюда влезла, то, значит, она всем психам псих. Какое там бояться! Я счастлив был, что она сама не рванула себя, когда я ее крутил. И зарекся, все.

– Убил?

–  Нет, ну зачем так? Поговорили немного, я ей принес извинения, сошлись на пятистах. Ей было нужно выйти на базу, так что сотню я сразу отработал - дорогу показал. Ну, а больше не виделись. Вообще-то я боялся… Понимаешь, четыреста рублей на душе - немало. Выйдет в тяжелую минутку такая из-за угла, скажет: «Должок!» - и будь любезен. Но без долгов жить не получается.

Погон пристроился рядом, некоторое время оба молча смотрели в темную нору. Будто там можно было увидеть свое будущее.

–  Ты говоришь, они в платьях ходили?
– нарушил тишину Погон.

–  Кто? «Каблуки»?
– Варг уселся на пол.
– Да. И в туфельках. Вроде как поначалу они себя называли «Вызов». Понятно, кому вызов - Зоне. Но когда группировка устоялась, оказалось, что зовут их «Каблуки». Имена ведь не выбирают, верно?

–  И чем занимались?

–  Трудно сказать. Вот «Долг» - понятное дело, эти ребята с Зоной воюют. Будто можно всех мутантов перебить! «Монолит», наоборот, парни вроде как поклоняются ЧАЭС. Я к ним, кстати, лучше отношусь, чем к «Долгу». А ты?

Погон пожал плечами - конечно, он понятия не имел ни о тех. ни о других.

–  Да наверное, тоже. Хотя мне все равно.

–  Оно так, - кивнул Варг.
– Все равно. Но встречаться с «Долгом» не люблю. Они ведь и нас всех тоже ненавидят, если вдруг закончатся мутанты - перебьют. Правда, это будет еще сложнее!
– Варг хрипло рассмеялся.
– Клоун - один из поставщиков «Долга». По секрету, недавно БМП им задвинул. Неплохая сделка, четыре с половиной тысячи. Моя жизнь, боюсь, столько не стоит.

–  БМП?!

Погон не смог сдержать восклицания. Это что же, по Зоне на БМП разъезжают?

А вертолеты куда смотрят, а спутниковая разведка, в конце концов? Он удрученно покачал головой. Открытый бизнес под прикрытием войск коалиции, получается так. II все - ради потока артефактов. Конечно, сюда постоянно входят новые люди, большой игре нужно топливо.

–  БМП, да. Клоун его случайно прикупил, вообще-то, это не его бизнес.

–  Ясно. Но я про «Каблуки» хотел спросить… Обычные летние платья они носили? Разных цветов?

–  Да, Конечно, зимой всякую одежду надевали, но всегда - штатскую и яркую. Не прятались. И оружие таскали попроще да полегче.

–  А как же твари, мутанты?
– снова не понял Погон.

–  Да вот так. У них принцип такой был: Зона не враждебна. Не провоцируй ее, не выгляди агрессивно, и все наладится. Только, кажется, не слишком хорошо у этих сумасшедших девок дела шли… - Варг прицелился и щелчком ногтя отправил в нору окурок.
– На своей территории еще существовали нормально, а как их оттуда «Долг» выкинул - пропали очень быстро. Так что этот должок я с себя списал. Говорят, правда, что невыплаченные долги от покойников к Зоне уходят, копятся. Ты как к этому относишься?

–  Суеверие, - уверенно сказал Погон,

–  Вот и я так думаю!
– приободрился Варг.
– А эта Норис, она чья?

–  «Искатель».

–  Новые какие-то?

Погон пожал плечами, этот жест уже стал для него привычным.

–  Понятно, - кивнул каким-то своим выводам

Варг.
– Она на сотку подписалась за тебя. Симпатичная… Знаешь, я бы на твоем месте ее из виду не терял. Сотня стоит этого самого… - Он показал на пальцах, чего стоит сотка.
– Даже полсотни, тут уж как рубль встанет. Я думаю, что когда «Каблуков» прижали, все их прелести сильно в цене упали. А может, и нет, они же идиотки, понимаешь?

–  Понимаю. Там кто-то есть, Варг, Напарник подхватил с колен автомат.

–  Слышал что-то?

–  Нет. Чувствую, - Погон говорил правду.
– И вроде как запах какой-то появился… Потяни носом.

Варг честно попробовал, но безрезультатно.

–  Прокурил я обоняние. Ну что ж, поверим тебе…

Он выпустил в нору длинную очередь, остановившись только, чтобы поменять магазин. В наступившей тишине Погон не смог различить ни звука. И все же в норе кто-то был. Слабый ветерок доносил тошнотворный запах гнили.