Дезертир

– Я жду? – подозрительно тихо через небольшой промежуток времени проскрипела она (можно подумать, о ней кто-то забыл!). – Я хочу знать, как эта миловидная дочь Ари в одно мгновение смогла уничтожить военизированное подразделение. Мне, наконец, кто-нибудь объяснит, что происходит?! – последние слова она проревела на таких высоких нотах, что у Стива заложило уши.

– Откуда ты узнала про мою планету? – опешила Лия.

Она смотрела на Тризер настороженно и чуточку с испугом. Изерианка дёрнула головой.

– Совсем с ума посходили! – беззлобно проворчала она, но всё же добавила: – Только идиот может не разглядеть в твоих глазах представительницу планеты Ари. Где ещё во Вселенной можно встретить подобные? Я побывала везде, поверьте мне. Такие глаза можно увидеть только в одном месте. Да, и гривы ваших парней говорят кое о чём.

– Зувр возвращается, – радуясь, что можно сменить опасную тему, сообщил Стив.

Арианец выскользнул из дверей, сгибаясь под тяжестью сумок, и почему-то побежал, сильно прихрамывая на одну ногу.

– Что это с ним? – обеспокоилась Лия. – Почему он хромает? Бедолага, наверно вывалился неаккуратно! Это всё ты виновата! – Она зло поглядела на изерианку, чьё равнодушие её сильно бесило.

Тризер что-то проскрипела на своём языке, скорее всего, проклиная обстоятельства и всех находившихся рядом с ней. Затем уже добавила по-английски:

– Ничего с ним не случится, подумаешь, хромает. Но наш разговор не закончен. Нам ещё до-олго лететь…

– Опустись ниже, – попросила её Лия. – Ему же недопрыгнуть? Что ты за создание такое?

– Какое есть.

Аппарат по-прежнему зависал на высоте примерно двух метров. Кинтар предусмотрительно склонился через сиденье и протянул в открытую дверь руку.

– Кидай сумки, я поймаю, – крикнул он своему товарищу.

Тризер сжалилась, опустила кар ниже. Находясь в такой неудобной позе, ей, наверное, трудно управлять машиной. А то! Всем сейчас трудно. Хотя по изерианке подобного не скажешь. Сразу чувствовалась опытная рука космического флибустьера.

Передав багаж, Зувр ухватился руками за своё пустовавшее кресло и неуклюже забрался внутрь.

– Поехали, – проворчал он, тяжело дыша.

Изобразив аппаратом в воздухе мёртвую петлю, Тризер помчалась в обратном направлении. Вела она уверенно и, что характерно, абсолютно не обращала внимания на проклятия, осыпаемые в адрес её машины сновавшим внизу народом. Она даже не удосужилась включить бортовые радары, чтобы заранее быть в курсе о ситуации на дороге. Улочка закончилась быстро. Они выскочили на относительно открытое пространство.

Вновь запоздало раздалось предупреждение: «Держитесь». Но перед этим она совершила обратный переворот, от которого все снова оказались друг на друге.

– Не ушиблись?

– Спасибо, что предупредила! Сука, – зло прошипела Лия, убирая локоть с лица Кинтара и мечтая, как бы ей впоследствии отомстить.

– Не за что, – невозмутимо отозвалась та. Она бесцеремонно, сходу вклинилась в поток автотранспорта. Ей действительно всё было пофиг.

Стив начинал беспокоиться. Ему не нравилось, что они вот так вольготно перемещаются по городу. Никаких тебе погонь, перестрелок. Такое затишье обычно ни к чему хорошему не приводит.

– Ангел, ты не могла бы отсканировать пространство? – попросил он ИС.

– Не пойму: куда подевалась их армия?

– Опять бубнишь? – недовольно спросила изерианка, оборачиваясь к нему.

– Не могу понять, почему мы вдруг стали никому не нужны? – ответил он.

– А что тут понимать? – Тризер ловким манёвром ушла от лобового столкновения с каким-то ишаком, которому вздумалось вдруг ехать по своей собственной полосе. – Вот гад! – в негодовании воскликнула она.

– Ещё сигналит, паршивец! Понимать тут нечего. Никто не хочет оплачивать страховки. Они же не в курсе, что мы не собираемся начинать в городе маленькую войну. Вот тебе, например, хочется выкинуть миллион псу под хвост? Администрация тебе что – хуже? Они будут нас поджидать у выходов из города. Думают сэкономить пару центов. Как говорится, и дёшево, и сердито. Щас прям! Так я туда и направилась!

– А как мы выберемся? – ничего не понимая, спросил Стив.

– Каком кверху, – лаконично ответила она. – Ты что? Думаешь, у Ризолло нет парочки дополнительных выходов, о которых правительство не знает? Ну ты даёшь!

– Ничего я не думаю, – огрызнулся Стив. – Откуда мне знать про ваши примочки?

Сбоку от их кара появился вертикальный тоннель. Они уже видели такой, когда отправлялись на встречу с контрабандистом-отщепенцем. Тризер не раздумывая направила кар прямо в гущу транспортного потока, заставив всех водителей похолодеть от страха и броситься врассыпную. По крутой спирали она устремилась вниз, но уже буквально через пару секунд резко свернула в новый невидимый тоннель, вероятно, служивший артерией для поставок контрабанды в город.

Здесь уже можно было вздохнуть более спокойно. Тоннель служил своему истинному предназначению настолько редко, что встреча с другим видом транспорта скорее была исключением, нежели простой тенденцией. Кругом царил абсолютный мрак. Только изредка, подобно метеору, нет-нет да и мелькнёт обозначающий контуры пещеры сигнальный огонёк. Вот и всё, на что можно рассчитывать попавшему сюда водителю.

Тризер расслабилась. Она пустила управление аппаратом на самотёк. Опасаться столкновения с кем-либо ещё пока не приходилось. Воцарилось неловкое молчание.

– Прости. А ты никогда не выступала в рок-банде? – ни с того ни с сего, а скорее, чтобы развеять гнетущую тишину, спросил у изерианки Стив.

– Твой вид… так необычен. Ты, так похожа на одну солистку. Оторва ещё та.

Тризер смерила Стива холодным взглядом. Хотя он мог оказаться и удивлённым. Кто их знает, этих инопланетян?

– Нет, – после недолгой паузы ответила она. Затем посмотрела на свою кожу. – Ах, это? Нравятся тату? Правда, здорово?

О боже! Стив мог поклясться, что её удлинённые челюсти кривятся в подобии улыбки. Никогда бы не подумал, что на своём веку ему доведётся увидеть, как улыбается муравей! От такого зрелища Стив поёжился.

– Они тебя смущают? – спросила Тризер, разглядывая руки. – Успокойся, это обереги. При моей вредной работе они необходимы. К тому же я ведь не удивляюсь, когда вижу на ваших шеях серебряные крестики. Каждый сходит с ума по-своему.

Стив вспомнил о своём кулоне. Что-то долго он не даёт о себе знать. Невольно дотронулся рукой до груди, ощущая под ней твёрдую поверхность камня.

– Насчёт музыки, ты оказался прав. – развивая тему, изволила ответить изерианка. – Мне нравится ваша музыка. В особенности тяжёлый рок. Так и бьёт по нервам. Там-там-там…