Диабло для дьявола

Кошка не стала более прятаться. Поняла, что я добыча слишком слабая и беззащитная. Работая лапами, помчалась на меня. Я отпрыгнул и махнул кинжалом. Даже задел ее. Брызнула кровь. Но вот беда — пантера тоже имела успех.

«Утрачены очки здоровья: –4, общее число: 2».

Черт тебя за хвост! Еще пол удара, и я труп!

Я принялся снова искать кошачий силуэт во тьме болот. Но вместо этого увидел другой: человекоподобный, мощный, с большой палицей в руке.

Ника, что ли? Я бросил взгляд на свою подругу. Та лениво махала пальчиком по экрану. Ну понятно: плывет в корабле, заняться особо нечем.

Между тем пантера опять мчалась на меня. Едва удалось отпрыгнуть в сторону. Об атаке уже и не мечтал.

Зато выскочило приятное сообщение:

«Уровень ловкости вырос: +1, общее значение: 4».

И тут массивный пришелец тоже вступил в бой, обрушив палицу на пантеру. Удар пришелся вскользь, кошка оказалась крайне прыткой. И все же она явно получила урон, а главное, переключилась на нового врага.

Мелькнула мысль: «Не пора ли сделать ноги, пока они тут бьются?». Но я удержался. Во-первых, пришелец — им оказался минотавр — угрожал не мне, а пантере. Значит, следовало поблагодарить его. Во-вторых, это явно был игрок, и было бы до жути интересно пообщаться.

Схватка продолжалась недолго. Кошке удалось нанести минотавру несколько ран, но человекобыки — мощные твари с усиленной выносливостью. К тому же он был облачен в неплохую на вид стальную броню. Несколько ударов палицы оглушили черную бестию. Минотавр подскочил и двумя мощнейшими ударами прикончил ее.

Возле трупа появился лут. Минотавр уставился на него. Я же уставился на своего внезапного спасителя. «Вот кого надо брать в помощники против тролля», — дошло до меня. Эта мысль охватила, и я всерьез хотел обсудить это.

Но минотавр первым обратился ко мне:

— Эй! Здоровище! Не против, я заберу лут? Я ведь прикончил кошака. Ага?

Я замер, поняв, кто реально скрывается за этой тушей. Тоже туша, благо хоть со сломанной ногой. Чтобы не выдать себя ни манерой речи, ни голосом, я тупо кивнул пару раз, соглашаясь, что да — добыча его по праву. Я навел на него курсор мыши, но ни имени, ни другой информации не появилось. Еще минуту назад это рассердило бы меня. Но теперь я мог лишь порадоваться — значит, и Толян не увидит моего ника. Слишком простого, чтобы понять, что это я, Михаил Лебедев, а в его случае Михло-Пухло.

— Ну ладно. Не прозябай! — Минотавр забрал всё, что выпало из кошки, развернулся и зашагал прочь.

Я похлопал глазами и поступил также. Свежесть близилась к нулю, и я опасался, что не успею добраться до гостиницы.

Так и случилось. К моменту, когда я лишь выбрался из болот, Свежесть опустилась до нуля, и я получил неприятное сообщение от Игры:

«Внимание! Уровень Свежести: 0».

«Утрачены очки здоровья: –1, общее значение: 1».

Я понял, что не успею добраться до гостиницы. Мне оставалось только одно — умереть, переродиться и надеяться, что мой труп не успеют обобрать.

Ох уж этот Директор с его манией сделать Игру похожей на реальную жизнь. Да в реальной жизни я бы тупо на земле уснул.

СТОП!

Кто сказал, что здесь так нельзя? Возможно, это не очень-то безопасно, но это шанс. Я заставил своего лиса сесть и продолжал давить эту кнопку.

И да! Я оказался в лежачем положении, погружаясь в привычную тьму.

«Сколько часов желаете спать?».

Не успел я выбрать, как появилась новая информация:

«Внимание! Сон вне гостиниц или дома требует вдвое большего времени для полного восстановления Свежести и небезопасен для вашего персонажа».

А какой у меня, собственно, выбор? Я клацнул на 12 часов и тут же сам зазевал. Спать захотелось немыслимо.

Глава 25

На работе спать — деньги терять!

В субботу я проснулся не от входящей смс банка, а от звонка на телефон. В глазах было слишком мутно, чтобы разобрать, кто звонит, и я просто ответил.

— Алло…

— Здоровище! Узнал?

— Толян?

Сонливость испарилась моментально. В моем мозгу лихорадочно заплясало: «неужели он догадался, что вчерашним лисом был я?».

— Точняк. Слушай, так что по бабкам-то?

— Каким бабкам? — удивился я.

— Ну ты что, забыл, что ли? Мы договорились на сотню косых. А я от Веронички отвалю. Ты ж обещал, что начнешь частями отправлять. Ага?

— Так ты же не отвалил! — возмутился я.

Секунд пятнадцать длилось молчание.

— Ну так что по деньгам? — голос Толяна был уже не сильно уверенным.

— А ты как вообще мой номер узнал?

— Пробил. Проблема что ли? Ну так что по…

— Слушай! Давай уже завязывай! — оборвал я его. — А если от Вероники не отстанешь — сядешь!

Толян пытался что-то возразить, но слушать этого подонка не хотелось. Я скинул соединение.

И хватило же наглости. Из-за этого дегрода пришлось номер менять. А он еще и денег хочет! Все-таки зря я его не придушил. За такую мразь большой срок бы не дали.

Я заглянул во входящие. Пополнение баланса карты снова порадовало. Кажется, сегодня я рассчитаюсь с долгом за телефон. Сотня Толяну отменяется, и можно начинать откладывать на починку компа. Или… может, ну его, этот комп?.. Может, лучше сразу на тачку или даже, чем черт не шутит, на первый взнос ипотеки?..

Это был знаменательный день. Вероника решилась-таки пойти в универ. Она очень переживала, и мне пришлось всю дорогу подбадривать ее, заверять, что все будет в порядке.

Универ прошел так же, как и вчера — в игре. После сна лис был в порядке, на все 150%. Я даже вернулся на болота, чтобы еще собирать лут с лягушек. Я очень надеялся, что болотная пантера была там если не в единственном экземпляре, то хотя бы редкостью.

Когда вернулся домой, Вероники еще не было. Я сразу уселся за компьютер, даже обедать не захотелось. Вспомнил, как воротил нос от «Диабло» в первые дни. Теперь все было иначе. Игра не казалась сырой и бездарной. Наоборот — жизнь стала казаться серой и унылой, а «Диабло» — чем-то живым и притягательным.

Играть дома проще, особенно при возможности использовать микрофон. Я прибежал к Гарольду.

— Привет, Миша. Хочешь поторговать? — привычно спросил он.

— Да. Давай поторгуем, — выпалил я в гарнитуру.