Дикая. Будешь моей женой!

— Все сказал? — поинтересовалась Лана, не понимая, почему до сих пор тратит свое время на то, чтобы слушать эти пьяные откровения.

— Нет. У меня есть долг перед кланом. Хочу я этого, или нет, но отступиться я не могу. Мне нужно, чтобы ты стала моей женой, причем в самые кратчайшие сроки. Я понимаю, что это не твои проблемы. Но все-таки предложу сделку. Ты станешь моей женой…

— Нет.

— Ты станешь моей женой. Для клана. Я не буду требовать от тебя ничего, как от супруги. Можешь жить, как тебе угодно. И с кем угодно, — Беар задумался, и быстро добавил: — Только не с фениксом.

Лана смотрела на василиска, пытаясь оценить, насколько же Лиам не в себе. Айка предупреждала, что василиск может пойти на всякое, но чтобы такое…

— Не навсегда. Полтора года. После — будешь вольна поступать, как знаешь. Захочешь, я отпущу тебя, верну на Землю. Эти годы ты ни в чем не будешь нуждаться. А если ты согласишься стать матерью моих детей…

— А сразу нельзя было все это объяснить? — удивилась девушка, вздергивая подбородок. — Прежде чем похищать, угрожать. Просто, по-человечески…

— Я был не прав. И прошу у тебя за это прощения. Ты согласна?

— Конечно! Это же совсем другое дело! — улыбнулась Алания. Лицо Лиама вытянулось, губы медленно поползли вверх. Василиск выдохнул с облегчением, намереваясь сделать шаг в сторону эльфийки.

— Стоять! — Лана выставила ладонь перед собой, вынуждая Лиама замереть на месте. — Ты совсем идиот? Или только притворяешься?

Василиск растеряно посмотрел на девушку.

— Видимо все-таки первое…. Решил, что можешь заявиться ко мне посреди ночи, вывалить по чужой подсказке свое королевское «прости» и начать давить на жалость? Мол, эльфийка добрая, все стерпит? Когда же ты поймешь — я ни за что не соглашусь связать себя с тобой. Ни на год, ни на неделю.

— Но….

— Не надо, Беар. Я понимаю всё, что ты говорил про семью. Я сама никогда не предам своих родных, и буду свято исполнять волю родителей. Но, как ты верно подметил, это — не мои проблемы. И не надо перекладывать их с больной головы на здоровую.

— Мы могли бы начать сначала, — предложил Беар. — Узнать друг друга лучше, и тогда ты поймешь, что есть совершенно иные исходы событий. Что мне сделать, чтобы ты хотя бы попыталась?

— Оставь меня в покое.

— Не могу. Попроси что-то другое.

— Я ничего не буду у тебя просить. Убирайся с моего порога и дай уже спокойно лечь спать.

Беар стоял, не собираясь уходить.

— Что еще?! — возмутилась Лана, понимая, что даже дверь закрыть не может. Василиск надежно удерживал дерево своей ступней.

— Ты — красивая, — тяжело вздохнул он. — И я не считаю тебя дурой.

Лана опять начала закатывать глаза, когда змей наклонился, чтобы поднять объемную деревянную коробку, которая все это время была скрыта от глаз Алании.

— Что это? — с недоверием спросила эльфийка.

— Подарок.

— Мне ничего от тебя не нужно, — наверное, в тысячный раз за свою жизнь повторила девушка.

— Бери. Я не знал, что у тебя был день рождения.

— Что? — Лана не сразу вспомнила, что успела наврать василиску про это событие в своей жизни. Лиам стянул деревянную крышку, уронив ее небрежно на пол, и вытащил содержимое на обозрение эльфийки. В крупной ладони Беара, взятый за шкирку, вяло повис волчонок.

— Это тотемное животное твоего дома. Насколько я знаю, у Алии при дворе был такой, — не давая Алании шанса опомниться, Беар сунул волчонка ей в руки. Девушка подхватила щенка, прижимая к себе. Тот, видимо, только спросонья, начал обнюхивать эльфийку, задорно размахивая хвостом. Весь белый, с торчащими ушами и черными глазами-бусинками, он казался очень забавным.

— И что мне с ним делать?

— Кормить. Выгуливать. Он станет тебе верным спутником и защитником.

— Ты никогда не смотрел мультик «Красавица и Чудовище»? — зачем-то спросила Лана, прекрасно понимая, что видеть его Беар точно не мог. Лиам замотал головой, в подтверждение этой догадки. — Когда ты пытаешься быть хорошим, ты выглядишь так же, как то чудище.

— Это хорошо?

— Это странно, нелепо и пугает, — честно призналась Лана.

— Раз я извинился, и пошел тебе навстречу, ты можешь выполнить мою просьбу?

— Какую?

— Перестань общаться с Азхаром. Пожалуйста.

— Беар. Когда просят прощения, мало того, что это стоит делать искренне, так еще нужно ничего не ждать взамен.

— Хотя бы подарок прими.

Лана заглянула в милую морду зверя у себя на руках, понимая, что с ним ей уже не хочется расставаться. Волчонок, словно чувствую симпатию новой хозяйки, начал облизывать ее своим мокрым холодным языком.

— Ладно, он остается, — девушка попыталась увернуться от мокрых прикосновений. — А ты нет.

Словно ничего другого он и не ожидал, Лиам отпустил дверь и, прихватив уже пустую коробку, направился прочь, скрываясь в темноте коридоров. Эльфийка посмотрела на белое чудо в своих руках, устало поглаживая густую шерсть.

— И вот что мне с вами всеми теперь делать?

Волчонок робко тявкнул.

— Ладно, ты точно ни в чем не виноват, — заходя в спальню, девушка опустила животное на кровать. — Будешь Анларом. Расти скорей. Защитник мне действительно нужен….

[1] Богиня Аната — семиглавая змея. Символ плодородия, мать всех змей. Культ богини Анаты распространен среди василисков, наравне с верой в Творца.

Глава 17. Вливайся в коллектив…

— Анлар, отвали! — сквозь сон простонала Лана, когда навязчивые слюнявые покусывания за ухо начали мешать. Неугомонное животное. Отоспался, небось, у Беара в коробке, и покоя не дает.

— Эльфа, ты совсем уже сдурела! — возмущенный голос Азхара прозвучал слишком близко, так что эльфийка моментально растеряла остатки сна. — Какой еще Анлар, женщина? Эй! Ай!

Перепуганная неожиданным визитом Лана пнула адепта. Отталкиваясь от феникса руками и ногами, девушка быстро оказалась на противоположной части кровати. Почему он вообще лежит здесь? Растянулся, рукой, согнутой в локте, подпирает голову.

— Знаешь, я в шоке, — продолжал говорить Азхар, будто ничего необычного в его визите в ее спальню не было. Настроение у него, судя по всему, отличное, улыбка широкая. Длинные красные волосы распушены. Следов вчерашней драки не осталось, наверное, адепт все-таки посетил лекаря. Зато можно было видеть, что он вновь проколол правую бровь, на этот раз украшая ее сразу двумя серьгами-шипами. — Я, конечно, за свободные отношения, но, честно, надеялся, что на мне ты остановишься. Допустим, змея я в расчет не беру…