Дикий мир

– Помощь? – прохрипел Андрей.

– Не думаю, что сюда вышлют спасательную группу, – покачал головой Макс.

– В центре, наверняка, заметили пропажу людей и наверняка поняли, куда все подевались. Они обязаны нас спасти! – горячо возразил программист.

– Послушай, я служил в армии и я знаю тамошние порядки. Они не станут рисковать группой, ради очень маловероятного спасения семи человек. К тому же, ты сам сказал, что мы сюда попали из-за непредвиденного скачка энергии, а значит, сымитировать такое будет трудно.

– Хочешь сказать, нас здесь бросят? – истерично воскликнул Женя.

– Они, наверняка, считают нас погибшими. Судя по состоянию этого леса, здесь вряд ли есть развитая цивилизация, но, даже если она есть, вероятность того, что они помогут нам вернуться близиться к нулю. Поэтому нам нужно придумать способ выжить здесь.

– Капец, – буркнул себе под нос Андрей.

– Не могу не согласиться, – тихо протянула Алиса и потерла ладонями лицо.

– Нам нужно найти воду и место для лагеря, – тем временем сказал Максим. – Мы не знаем, какие местные животные съедобные и есть ли они тут вообще, так что с едой пока придется повременить. На всякий случай говорю, ягоды, плоды и прочее не есть и, желательно, даже не трогать – мы не знаем здесь ничего. Двигаться будем цепочкой. Я впереди, за мной – Алиса, Никита и Женя, потом Людмила и Владимир, ну, и Андрей – замыкающий. Возражения?

– Как ты будешь искать воду? – спросил программист.

– По пути сюда я влез в болото, раз есть болото, значит, где-то рядом источник воды, – пожал плечами летчик. – Вперед!

Все поднялись со своих мест и поплелись за Максимом.

– А как ты собираешься бороться с этим триф… трис… – Женя пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить название.

– Трицераптосом?

– Да, с ним ты как собираешься бороться?

– Я думаю над этим. И вообще, ты не на своем месте, за мной должна идти Алиса, – с легким раздражением в голосе ответил Максим.

– Какая разница? – скривился программист.

Летчик тяжело вздохнул, но промолчал и просто продолжил идти. Впереди показалось болотце, Макс поднял кулак, приказывая остановиться. Все замерли. Он осмотрелся и только потом разрешил продолжить движение вверх по течению гипотетического ручья.

Они шли уже больше часа, а долгожданной воды все не было. Никита уже устал и теперь буквально вис на руке у Алисы, Андрей сквозь зубы материл всех и вся, Женя же откровенно скучал и постоянно пренебрегал правилами, установленными Максимом.

– Этот герой заведет нас в задницу, – негромко заметил программист, вышагивая рядом с Алисой. – Мы идем уже целую вечность и нет никакого даже намека на воду!

– Он не виноват, что все так, – тихо возразила девушка и облизнула пересохшие губы.

– Вы с ним давно знакомы?

– Немного дольше, чем с тобой, – пробурчала химик.

– Я имел в виду… – он многозначительно приподнял брови и остановился на середине фразы.

– Мы познакомились часа три назад, я его нашла в лесу.

– Ладно, не хотел тебя задеть, просто он мне кажется ненадежным.

– Сомневаюсь, что в нашей ситуации есть кто-то надежный.

– Постойте здесь – я на разведку, – бросил себе за спину Максим и скрылся в кустах.

– Он, что кинул нас? – послышался голос Андрея.

– Он пошел на разведку, – с трудом сохраняя невозмутимость, ответила Алиса.

– Алис, я устал, – Никита дернул девушку за руку.

– Потерпи еще чуть-чуть.

– Алис, я уже не могу, – спустя пару минут снова прохныкал мальчик.

– Ну, посиди пока.

– Стоять! – рявкнул вывалившийся из кустов Макс, схватил его за шиворот у самой земли и поставил на ноги.

– В чем дело? – встревоженно спросила девушка.

– Вся почва в каких-то мелких жучках, через ткань они не прокусывают, но кто знает, что будет, если они укусят нас за голую кожу.

Алиса наклонилась и присмотрелась к земле, она и, правда, кишела маленькими – размером с блоху – темно-зелеными жучками.

– Извини, впредь буду осторожнее, – виновато опустив взгляд, пробормотала Алиса.

– Ничего, все нормально, – тон летчика смягчился, он даже улыбнулся, после чего обратился к остальным. – Я отошел недалеко, но уже там я услышал журчание воды, думаю, источник где-то рядом. Идем медленно, смотрим под ноги и соблюдаем осторожность.

Шум воды послышался метров через сто пути, Макс уверенно шел на звук, кое-как расчищая дорогу для остальных. Жучки впечатлили Женю, и теперь он шел, соблюдая параноидальную осторожность: вздрагивал от каждого шороха и шарахался в сторону при каждом случайном прикосновении к нему растений. В конце концов, это достало Алису, и она не выдержала:

– Слушай, ты можешь нормально идти? Твои постоянные маневры утомляют!

– Не могу, – грубовато отозвался программист, истерично сбрасывая со своего плеча кусок коры, упавший на него с дерева.

– Угомонитесь, мы почти у цели, – шикнул на них летчик.

– Это она! – возмутился Женя.

– Мне плевать.

– Ну, конечно, она же красоточка, блондиночка с короткой стрижкой, а я всего лишь какой-то жалкий ученый, никакой от меня пользы, – принялся занудствовать программист.

– Заткнись, – прошипел Максим. – Причем тут вообще ее стрижка?

– Ага! – торжествующе воскликнул Женя. – Значит, я прав!

– Заткнись, тут могут быть животные.

Программист тут же замолчал и отступил на пару шагов назад. Макс же достал нож и медленно двинулся к источнику журчания. Его не было почти пятнадцать минут, за это время Алиса успела мысленно пристрелить Женю с его паникой, перерезать горло Андрею, оплакать Максима и похоронить заживо всех остальных, включая себя. К моменту его возвращения, она уже так накрутила себя, что была готова начать приводить свой план в исполнение.

– Все чисто, идем, – коротко сообщил Макс, выглядывая из-за камня.

– Ну, наконец-то!

Женя вознес руки к небу и трусцой двинулся к летчику, Алиса судорожно выдохнула и двинулась следом, таща на себе Никиту.

– Все нормально? – нахмурившись, спросил Макс, помогая им перелезть через мокрые камни. – А то у тебя такое лицо… странное.

– Да, все нормально, не обращай внимания, – девушка улыбнулась и двинулась дальше.

Женя присел на корточки рядом с ручьем и глотнул с ладоней прозрачной воды, Алиса замерла рядом и окинула его внимательным пристальным взглядом.