Дикий мир

– Я хочу пить, можно мне? – дернул ее за штанину Никита.

– Подожди минутку, надо еще проверить, можно ли это пить, – ответила Алиса и присела рядом с программистом, тот же услышав ее, тут же выплюнул все, что успел набрать в рот.

– В смысле, проверить, можно ли ее пить? – возмущенно воскликнул он.

– Вода из неизвестного источника, в другом пласте реальности, посреди леса, населенного непонятно-кем, ты действительно думаешь, что ее можно вот так вот просто взять и пить?

– Я покойник, – простонал Женя, сел прямо на землю и обхватил голову руками.

– Пока еще нет, – возразила Алиса. – Я слышу легкий запах сероводорода, на дне кое-где есть кристаллы серы. Не сказала бы, что это хорошо, но могло быть и хуже. Судя по тому, что ты до сих пор жив и в сознании, в воде нет сильных токсинов и она нормальная на вкус.

– Как водичка? – весело поинтересовался Максим, подходя к ним.

– Не знаю, не пробовала, Женя говорит, что нормальная, – ответила девушка.

– Так почему не пробовала?

– Там могут быть соли тяжелых металлов, какие-то неизвестные мне соединения, возможно, токсичные для нас, ну и паразиты, в конце концов!

– Ясно, – летчик кисло скривился. – А я-то надеялся попить холодненького и искупаться.

– В идеале ее нужно вскипятить, и то я не уверена, что это точно поможет. Местные микробы могут оказаться устойчивее земных.

– Этому всему учат на химфаке?

– Нет, это просто логично, – пожала плечами Алиса и поднялась. – Нужно найти, в чем вскипятить воду. Нужен камень с выемкой, я не знаю местных пород, я и в земных-то через пень колоду разбиралась, так что будем надеяться, что местные камни не радиоактивные и не содержат ядов. Кора деревьев не подходит, там могут быть алкалоиды.

– Все поняли? Ищете камень похожий на кастрюлю! – скомандовал Максим. – Ты тоже поднимайся и ищи, – это он адресовал лично Жене.

– Какой мне смысл, я уже покойник, – простонал тот и лег на спину.

– Вставай, давай, ты еще не умер и можешь быть полезен, – жестко пресек дальнейший спор летчик и отправился на поиски дров.

Нужный камень нашел Владимир Петрович всего через двадцать минут поисков. Это оказался валун размером с десятилитровую кастрюлю, с довольно глубокой выемкой в центре и относительно тонкими «стенками». Этот импровизированный котелок усилиями всех присутствующих удалось взгромоздить на два других плоских камня, оставив немного пространства для костра. Вскоре вернулся и Макс с Андреем, в руках они тащили увесистые охапки с хворостом.

Костерок разгорелся быстро и теперь весело разбрасывал искры вокруг. Наливать воду в «кастрюлю» пришлось руками и, когда работа, наконец, была окончена, все устало попадали рядом. Алиса присела на теплый плоский камень и принялась внимательно рассматривать дно ручья.

– Нашла что-то интересное? – спросил Максим, присаживаясь рядом с ней и вытирая пот со лба.

– Все думаю, какие вредные вещества может содержать в себе эта вода, – задумчиво ответила она.

– Ты пессимист, – усмехнулся летчик.

– Я реалист и стараюсь здраво оценить ситуацию.

– И как? – скептически приподняв бровь, поинтересовался Макс.

– Могу точно сказать, что в воде нет свинца, скорее всего, нет и ртути в больших количествах.

– Почему? – перебил ее лейтенант.

– Слышишь запах неприятный? Это сероводород. Свинец, как и ртуть, взаимодействуют с сероводородом и образуют черные кристаллы солей. На дне этого ручья есть только желтые кристаллы.

– Что еще?

– Органолептические свойства воды относительно нормальные: никаких других запахов кроме сероводорода нет, Женя говорил, что вкус тоже нормальный. Это исключает целый ряд веществ.

– Прости, какие свойства?

– Органолептические. Ну, там вкус, цвет, запах, прозрачность, – пояснила Алиса.

– Понятно, – Максим улыбнулся.

– Провести бы пробу на мышьяк, – мечтательно протянула девушка.

– Что тебе для этого надо? – тут же встрепенулся он.

– Прежде всего, посуда и реактивы. Их у меня нет, так что будет считать, что в этой воде нет мышьяка.

– Скоро закипит, – крикнула, следящая за водой, Людмила Сергеевна.

– Пойду, посмотрю, нет ли осадка, – сообщила Алиса и направилась к костру.

– Максим, можно вас на минуточку, – подозвал лейтенанта адвокат.

– Да, конечно, – он похлопал рукой по камню, приглашая присесть рядом.

– Благодарю, – Владимир уселся и прокашлялся. – Как я понял, обязанности лидера группы приняли на себя вы, – начал он.

– Так получилось, – пожал плечами Макс. – Я военный, лейтенант ВКС, у меня есть кое-какой опыт и так уж вышло – я самый подготовленный из всех.

– Я не оспариваю вашу кандидатуру, как лидер вы меня устраиваете вполне. Меня интересуют ваши дальнейшие планы. Вы же уже думали над тем, как нам быть дальше?

– Думал, – согласился летчик, адвокат выжидательно замер, явно рассчитывая на продолжение. – Ситуация очень сложная и для меня непривычная, – честно признался Максим. – Пока что единственная идея, которая пришла мне в голову – разбить лагерь где-нибудь рядом с этим ручьем, если вода в нем пригодна, и пытаться тут выжить. Будем каждый день посылать небольшие группы на разведку, охоту.

– Вода закипела! – крикнула Алиса. – Пока ничего необычного.

– То есть, ее можно пить? – уточнил Владимир.

– Думаю, что да. Подождем пока немного остынет и посмотрим… вот, блин, – девушка с досадой уставилась на вскипяченную воду.

– В чем дело? – нахмурился Макс.

– Вода синяя, – удивленно воскликнул Андрей.

– Это как вообще?! – возмутился летчик.

– Видимо, там были соединения, которые стали разлагаться под действием температуры, – предположила Алиса и печально вздохнула. – В любом случае, то, что мы вскипятили пить нельзя.

– И что, нам теперь всем с жажды подохнуть? – возмущенно воскликнул Андрей.

– Может, и нет, – ответила химик. – Это соединение может быть природным антисептиком, наподобие метиленового синего. Он, правда, не природный и вообще не очень похож на наш случай…

– То есть воду можно пить сырой, – закончил за нее Максим.

– С Женей до сих пор все нормально, у нас все равно выбора нет, – вздохнула Алиса.

– Мы что зря тут пахали все это время? – заорал Андрей. – Я уже давно мог нормально попить?

– Да, – коротко согласилась девушка, и устало потерла глаза.