Диплом мага

– Мог бы. И обязательно бы свалил - но тогда уже не был бы хорошим парнем - по край-ней мере, в своих собственных глазах. Если не хочешь говорить, давай помолчим - я просто посижу рядом. В конце концов, это обязанность друга - быть рядом, когда тебе плохо...

– Дэн замолчал, не забыв подлить в кружку Лони, уже опустевшую к тому времени. Гном машинально теребил её в руке, иногда прихлёбывая маленькие глоточки. Прошло до-вольно много времени, и Дэн уже не раз пожалел о второй кружке, которая потерялась где-то на полпути меж холмом гномов и трактиром - когда наконец Лони заговорил. Он гово-рил невнятно, вряд ли заботясь о том, слышит его кто-нибудь. Просто иногда так хочется излить душу! Особенно когда там темно и мрачно.

Реана. Тот, кто никогда не видел гномов, никогда бы не заметил разницы между одним и другим, особенно когда они пробираются подземными ходами, где-то за сотни метров гранита от солнца - но для Лони она была особенной, непохожей на остальных. Гномы - однолюбы, они живут долго, поэтому и спутниц выбирают основательно, приглядываясь иногда десятилетиями. У него же всё было не так - сразу и навсегда, как у какого-нибудь желторотого эльфа, способного влюбиться в солнечный луч на смазливом личике - и стра-дать и плакать целый год, пока не влюбиться в кого-нибудь ещё...

Недаром его сравнивали со взбалмошным дядей Бентамином, ушедшим в мир людей и постоянно живущим на поверхности - его, единственного сына из древнего, хотя и обед-невшего рода.

Они встречались. Тайно, не так, как заведено у благовоспитанных гномов - род Реаны косо бы посмотрел на соль бесперспективного жениха. Но самые тёмные пещеры озарялись для Лони ярким светом, когда Реана приходила и усаживалась у дальней стены. Она была очень благоразумной и никогда не позволяла себе лишнего - зато они говорили часами. Он рассказал ей всё, что знал сам, всю свою жизнь - даже пытался сочинять стихи, что совсем уж непристало приличному гному. Она... Ей это льстило. Но оба они понимали, что семья Реаны будет против. Поэтому, когда у Лони обнаружился магический дар, он с радостью отправился в университет - став настоящим магом, он смог бы выбрать себе любую девуш-ку. Даже самые влиятельные семьи - не отказали, за честь почли бы... Вот только десять лет, необходимых для получения статуса полноценного мага - пусть даже самой низшей ступени - слишком большой срок, если проводишь его вдали от любимой.

– К ней посватался - один. Из знатного рода. И семья - не против. Уже полгода ходит. Она воспользовалась праздником, что бы лично сообщить.

– И вы поругались?

– Я не хотел! Но она увидела моего каменного червя - и обиделась. Приличные гномы, мол, так не поступают. Ну, слово, за слово - поцапались, и она ушла. Даже не попрощалась.

– Может, потому, что плакала? От обиды и злости?

Лони вскинул голову - и опять ссутулился.

– Может быть. Но это ничего е меняет - плакать можно и на прощанье.

– В чём-то ты прав. Я тебе ничем не смогу помочь. Разве что математика...

Дэн встал, решительно отобрал у оторопевшего Лони кружку, нацедил себе пива, и, с удовольствием выпив кружку, принялся обувать скинутые кроссовки, явно намереваясь от-правиться в обратный путь.

– Постой... При чём тут математика?

– Просто у тебя на почве нервного стресса мозги немного заклинило. Твой соперник - он порядочный гном, не так ли? И ухаживать будет лет десять, не меньше, верно? А когда ты диплом получаешь?

– Через год должен получить статус старшего ученика, ещё через три могу попытаться составить дипломную работу... Лони медленно и неуверенно улыбнулся.

– Значит, через четыре года у твоей Реаны появится второй ухажёр. И ни кто-нибудь, а дипломированный маг! К тому же - давний поклонник! И кому, по твоему, отдадут руку своей дочери родители Реаны?

– Блин! Как я сразу не подумал! Ещё не всё потеряно!

Дэн кивнул:

– У нас говорят: За свою любовь нужно бороться! Ну что, ещё по одной?

Лони молча кивнул, и, набрав полную кружку пива, с поклоном поднёс оторопевшему Дэну. Как младший - старшему. Или как ученик - учителю.

Но ещё долго Лони оставался хмурым и сосредоточенным - пока в очередной раз живой характер непоседливого гнома не взял своё...

Релиз Книжного трекера

Попаданцы, вселенцы, засланцы

Автор Vakloch