Дитё. Двойной удар

В общем, главное не подходить к ним со стороны носа, хотя все равно есть риск подставиться под выстрел. Но это меня не пугало, я знал, что стрелять они не будут.

— И — раз… И — раз… — отбивал ритм Ветров, он с опаской наблюдал за галерой и бросал вопросительные взгляды на меня.

Галера быстро приближалась, там заметили наш маневр, вот весла у левого борта замерли, поднявшись, и быстро заработали у правого. Галера стала быстро разворачиваться.

— Пушки товсь! — рявкнул я.

— Есть товсь! — сразу же откликнулся Синицын, держа в руках горящий фитиль.

— Стрелки, оружие наизготовку! Цель — артиллеристы противника!

— Есть артиллеристы противника! — отозвался Зайцев.

— Лучники, ваша цель матросы и воины противника!

— Есть! — тут же откликнулся Зайцев. Теперь лучники были под его рукой.

Мы не успевали, галера, делая небольшой круг, быстро поворачивалась к нам носом.

— Лучники, огонь!

Почти сразу полетело десять стрел, дальше они били не залпами, а выборочно. Османцы не впервые встречались с подобной тактикой, это было видно. Пушкари и часть команды закрылись щитами. Но все-таки стрельба приносила свои плоды. То один турок, то второй, обливаясь кровью, падал на палубу.

— Шестифунтовую пушку наводить на оружие противника! — рявкнул я Синицыну, он как раз возился с ней, подбивая клинья, чтобы ствол задрался. Галера была выше нас. На метр, но все же. Тем более османская пушка стояла на высоком ложе.

— Есть наводить!

— Огонь по готовности!

В это время с галеры, до которой осталось метров семьдесят, прозвучал выстрел. Ядро с жужжанием и свистом пролетело мимо первой мачты, второй и, сбив с головы Ветрова шлем, ушло за корму.

— Они поправку не взяли и ствол не опустили, — хмыкнул я. Но потом досадливо поморщился, османы просто освободили ствол от ядра, теперь заряжая картечью, похоже, у них был другой план. Наверное, мачту сбить хотели.

— Готов! — почти сразу крикнул старшина, возившийся у пушки.

— Огонь!

Рявкнула наша пушка, подскочив и откатившись к другому борту. Веревки, держащие ее, лопнули.

— Ур-ра-а-а! — закричали наши. Свинцовая картечь снесла османских пушкарей и сбила их пушку на палубу.

— Готов!

— Готов! — кричали другие артиллеристы, наводя свои пушки.

— Огонь! — скомандовал я и добавил: — Беглый огонь. Стрелки, огонь!

Грохотали пушки, хлестко били пистолеты и аркебузы, щелкали тетивы лучников.

Проходя мимо галеры — там до сих пор бил барабан, выбивая ритм для гребцов, — мы практически очистили палубу от неприятеля. Фактически команду галеры и небольшую, человек в тридцать, абордажную команду мы уничтожили. Я тоже не остался в стороне, разрядив свои пистолеты. Одним выстрелом снес бритого налысо турка, второй раз промахнулся. Палуба качнулась.

— Что будем делать, товарищ майор? — спросил Федор. Ветров продолжал командовать гребцами. Тяжело переваливаясь на волне, ушкуй уходил за корпус галеры. Я стал обдумывать создавшуюся ситуацию.

— Синицын! Старшина! — окликнул я канонира, торопливо перезаряжая второй пистолет.

— Я, товарищ майор, — откликнулся он.

— Шестифунтовую заряжай ядром. Будем работать по остальным галерам. Действовать будем так. Выводим ушкуй из-за корпуса этой галеры… — В это время щелкнула тетива, один из лучников снял очередного османца, по виду надсмотрщика, кстати, рабы перестали грести, и малая галера сбросила ход, — …чтобы только виднелся нос. Прицеливаемся, стреляем и уходим обратно для перезарядки.

— Ясно, товарищ майор, — ответил главный артиллерист и стал отдавать команды своим людям.

Обе галеры находились уже в четырехстах метрах, быстро приближаясь, поэтому следовало поторопиться.

— Готово, товарищ майор! — окликнули меня с носа судна.

Я посмотрел туда, у правого планширя стоял лафет пушки, дуло как раз на ладонь возвышалось над бортом.

— Огонь без команды по готовности, — ответил я и тут же скомандовал Федору: — Малый вперед.

Пока капитан выводил нос ушкуя из-за галеры, я осматривал разбросанные на палубе малой галеры тела. За всеми передвижениями на ней внимательно следили лучники, так что опасности мы не ждали. Подготовились к встрече.

В это время грохнула пушка на носу, и на ближайшей галере, она была уже в ста метрах, в щепки разнесло несколько весел по правому борту, было видно, что мои артиллеристы пальнули второпях. Из-за этого выстрела случилась заминка у гребцов, галера рыскнула и начала уходить в сторону соседа, тому пришлось тоже взять в сторону, расстояние между ними не превышало ста пятидесяти метров.

— Сейчас они обойдут эту галеру с двух сторон и расстреляют нас из пушек, — сказал Ветров. Работы у него в данный момент не было, гребцы отдыхали, пока артиллеристы быстро перезаряжали пушку.

— Чего-чего, а стрелять они по нам точно не будут. Побоятся. Так что только абордаж. Там на каждом судне, я так понимаю, по сто человек, если не больше. Шансы есть.

Офицеры, стоявшие рядом, понимающе кивнули. Ни для кого уже не было секретом, что у меня в каюте находятся сокровища. Нюх у них на это, что ли?

Ветров вернулся на свое место, ушкуй снова стали выводить из-за побитого судна. В это время галеры разобрались и стали действовать, как и предположил Глеб, то есть обходить с двух сторон.

В этот раз не только хлестнула картечью пушка, но и стрелки и лучники отметились. Точно не скажу, но два десятка моджахедов с носа второй галеры они снесли. В принципе удачный выход.

После залпа мы дали «полный газ» вперед, выскочив из-за малой галеры, и теперь прятались от третьего участника морского боя за корпусом большого судна.

Османы этого не ожидали, но действовали быстро. Снова их артиллеристов закрыли щиты, а стрелки встали у борта. У них были луки.

Мои аркебузники били уже не залпами, открыли беглый огонь, к тому же непрерывный огонь вели лучники. Пока мы обходили поворачивающуюся в нашу сторону носом галеру, успели, как метелкой, пройтись по ее палубе. Полностью не очистили, но две трети команды осталось лежать на залитой кровью палубе.

Практически мы и это судно вывели из строя. Потом хлопнула пушка, и град картечи снес помост с мортирой на его носу. Все, теперь опасность представляет только третье судно. Тараны на всех трех галерах я не воспринимал всерьез. Это скорее дань традиции, чем боевое оружие.

Пока артиллеристы перезаряжали пушки, из-за корпуса первой галеры медленно вышла третья. Гребцы уже устали и были на последнем издыхании.

Меня вообще поражал этот бой. Два судна мы нейтрализовали, при этом потери противника перевалили за полторы сотни, картечь в упор залпом это страшная вещь. Я понимаю, что они боятся пустить ушкуй ко дну и потерять золото, но то, что мы потеряли всего двух убитыми и трех ранеными, вводило в изумление не только меня. Команда встречала криками радости каждый выстрел артиллеристов или залп стрелков. Лучники на их фоне были не так заметны, но и они внесли существенный вклад в дело.