Дитя для двух королей

– Не отпустите.

Уголки его губ неуловимо дернулись вверх, как было каждый раз, когда он применял что-то запрещенное или магическое. И следовало бы показать, что я поняла его ложь, но ничего не сказала.

Он злился. Казалось, был в ярости, однако ни словом, ни действием не выдал этого. Не знаю, как именно мне это удалось осознать, но чувствовалось нечто такое каждой клеточкой тела, словно оно невольно откликалось на эмоции Давира. И потому я решила не усугублять ситуацию. Пока что.

– Хорошо, неделя.

Остаток ужина прошел в молчании. Потом правитель ушел и вернулся лишь глубокой ночью. Лег на вторую половину кровати. Быстро уснул.

А я ворочалась.

Меня терзали вопросы, опасения. Их было столько, что голова едва не шла кругом. Конечно, присутствовало четкое понимание, что от меня требуется и что необходимо делать, однако я не могла в полной мере довериться монахиням. Не им!

Зато пробуждение оказалось необычным.

– Это мой дом! Ты не вправе скрывать от меня своих гостей! – раздался женский голос из смежной со спальней комнаты.

Ответ разобрать не удалось, да я и не пыталась. Уже подскочила с кровати, начала быстро одевать брошенный на спинку стула халат.

– Представь ее мне по всем правилам ненавистного тебе этикета или уйди с дороги и не мешай.

Последовала тишина.

– Пропусти!

Дверь распахнулась в тот момент, когда я покончила завязывать пояс на талии. Вытянулась по струнке, приготовилась к жестокой обороне.

– Дорогая! – воскликнула женщина, являющаяся полной противоположностью правителю.

Маленькая, с круглым лицом и живой мимикой. Ее обрамленные густыми ресницами глаза взирали на меня с восторгом. Губы замерли в обворожительной улыбке. И мягкие руки словно сами тянулись ко мне.

– Я рада тебя видеть. Женщина в покоях моего брата, не верю!

Она неудержимым вихрем двинулась вперед, однако остановилась из-за появившейся между нами мерцающей алыми переливами преграды. Хмуро обернулась на Давира. Вернула лицу прежнее радушие, предназначенное для меня.

– Простим его за столь грубое поведение. Он порой ведет себя, как неотесанный болван.

– Следи за словами, Элоиза.

– И не подумаю! Давай, разозлись на меня. Тебе не помешает эмоциональная встряска, любимый братец. Но не будем обсуждать твои недостатки при твоей избраннице, верно? Ох, дорогая, он так долго искал тебя, – восторженно сложила она руки возле груди, будто не знала, куда их деть.

Явно хотела подойти, дотронуться. Наверное, проверить, настоящая ли, не иллюзия.

– Вы уверены, что искал именно меня?

– Конечно! Нашему правителю Хейсера невероятно сложно подобрать пару. Но ты это уже знаешь, так бы ни за что не осталась рядом. Ой, я ведь забыла представиться! Прошу за столь вопиющее упущение. Элоиза Эберон-Корни, младшая сестра Давира и единственный его близкий человек.

Я посмотрела на мужчину, думала, увижу распирающий его гнев, однако встретила сосредоточенное напряжение. Словно ему было важно, как я отреагирую, как поставлю себя, как восприму сказанные девушкой слова.

Наверное, следовало сразу расставить все на свои места и заявить, что она глубоко ошибалась. Мы знакомы всего день. Какая вообще пара, о чем разговор? Вот только вместо этого я широко улыбнулась и присела в неглубоком поклоне, какой обычно делали слуги.

– Наталья Рыжова, пока что никто для нашего правителя Хейсера.

– Ры-жо-ова, – протянула девушка по слогам, в непонимании обернувшись на брата, но сразу вернула взгляд ко мне. – Интересное у тебя имя рода, необычное. И не говори больше глупостей, ты не никто. Девушка, способная вынести дегру мужчины, предназначена ему судьбой, понимаешь? Это значит многое! Поэтому обращайся ко мне на «ты», ведь мы скоро станем сестрами.

– Тебе пора, Элоиза, – мрачно сообщил мужчина.

– Да, ты прав, но как же не хочется уходить. Наталья, ты великолепна. Я с радостью провела бы с тобой больше времени, но мой зануда-братец не позволит. И как только закончится процесс Принятия, я украду тебя на целый день, и нам не помешает никакие дегравые стены! – последнее было сказано с нажимом, потому как предназначалось Давиру, который до сих пор не убрал прозрачную преграду между нами. – Легкой дороги, Наталья. Я обязательно наведаюсь к вам в гости.

Она поджала губы от сожаления, что не может ко мне подойти. Бросила недовольный взгляд на брата и зашагала к выходу, оставив после себя шлейф сладких духов.

Я перекатилась с пятки на носок, обняла себя за плечи и направилась к окну. Услышала тяжелые шаги за спиной. Почувствовала грубые пальцы на своих ладонях, но не убрала их.

– Что за процесс, о котором я пока не знаю? Для него нужна неделя?

– Не думайте ни о чем, – горячее дыхание коснулось виска.

Легкий поцелуй опалил скулу, подбородок, шею. Я даже склонила голову на бок, не желая лишать себя приятных ощущений, чувствуя отголоски собственного тела на столь простую ласку. Нежный трепет, скольжение возбуждающего холода по коже и потребность, чтобы согрели ее.

– Как же не думать, когда вы намеренно ломаете мою жизнь?

Пальцы затвердели, сжали мои плечи. Повелитель развернул меня, вжал в стену возле окна и навис сверху.

– Ты пришла сама, я не звал! Оголилась по всем правилам, тем самым давая согласие на любую мою прихоть. Могла бы остаться в исподнем, могла бы просто распустить волосы, могла бы показать спину и руки, не обнажаясь полностью. Так много вариантов! Но нет, ты решила отдать всю себя, разорвать связь со своим прошлым – именно это означал твой поступок. И теперь жалуешься?!

«Монашки…» – со стоном прозвучало в голове, и я не нашла ничего лучшего, как податься вперед, чтобы отвлечь мужчину от разгорающегося гнева.

Осторожно коснулась его губ, захватила нижнюю. Лизнула языком, призывая к действию. Если сейчас не переключить его на что-нибудь другое, то мне будет сложно объяснить свое поведение. Получается, я противоречила самой себе. И, скорее всего, должна была знать о метке и процессе Принятия. Вероятно, всем жителям Хейсера это известно. Но я ведь из другого мира, не осведомлена ни в чем, а потому продолжу совершать ошибку за ошибкой.

– Хороший ход, моя леди, – произнес он, немного отстранившись.

Погладил пальцами шею, плечи, отодвигая ворот халата. Обхватил руками лицо. Заглянул в глаза, глубоко, в самую душу, и снова наклонился, чтобы все же ответить на мой безмолвный призыв.

– Разрешаю применять его, если не можете ничего сказать в ответ, – добавил вкрадчиво.

Какой проницательный человек…

Поцелуй, его упоительное дыхание. Пропитанные нежностью движения. Ласковое прикосновение к щеке, скольжение губ по губам и оглушающее понимание, что я окончательно попала. Меня не отпустят, ни сейчас, ни через неделю. Я нужна ему. Нужна настолько, что этот влиятельный мужчина готов мириться с моим странностями только потому, что его дегра меня не отторгала. Потому столь осторожен и сдержан. Словно боится ненароком спугнуть и отвернуть от себя.