Дитя грозы. Кровные узы

– Когда-нибудь ты меня перепутаешь с врагом.

– Тебя я никогда не перепутаю!
– возразил уверенно.

– Будем надеяться, что ты прав, - улыбнулась жена, устремив взгляд на письмена, изредка вспыхивающие на стене - колдовство Никаэры.

Примерно восемь месяц назад в столице ликарнасов прямо внутри замка королевы появилось купольное помещение. Ликарнасы прилежно обустроили его как зимний сад со всевозможными растениями из светлых миров. Никаэра лично нанесла защитные заклинания прямо на стены, на потолок и на пол. Именно в сад поселили принца и его беременную супругу, дабы защитить принцессу от врагов. А желающих отправить Лимру на тот свет вместе с не рожденным наследником было предостаточно, и их количество только росло, а не уменьшалось.

Ликарнасы ограничили доступ к веронке до минимума. На этот раз Никаэра подошла к делу со всей серьезностью, повторения событий почти четырехлетней давности королева допустить не могла. Едва она узнала о второй беременности невестки, как обеспечила веронке надежную охрану из магических артефактов и заклинаний, а также самых верных ликарнасов в качестве стражи возле входа. К принцессе пропускали только ее супруга и брата принца, больше никто не имел права доступа в зимний сад, где находилась веронка.

Ликарнасы ожидали наследника с нетерпением, некоторые даже желали принцессе скорее освободиться от бремени. Никогда еще ликарнасы не находились в подобном состоянии: ощущения силы и могущества. Они чувствовали наследника, пока слабо, но чем больше времени проходило, тем сильнее становились непонятные расе узы с малышом. Одно известно точно - наследник принесет с собой перемены.

Когда принцесса только пробудилась после длительной коммы и осознания страшной правды - потери первенца, у нее началась дикая истерика, которую едва сумели унять с помощью лекарств. У веронов редко бывали выкидыши, и они никогда не делали абортов. Вероны очень болезненно переживали потерю ребенка, как мать, так и отец.

Даже муж Лимры Каэриан был удивлен поведением веронки. Но больше всего его удивило то, что она потянулась к нему, постоянно обнимала его и плакала на плече, даже просила остаться с ней. В течение долгого времени принц ликарнасов не отходил от супруги ни на шаг, пока она не начала успокаиваться и приходить в норму. Он не разговаривал с ней, да и не знал, что ей говорить, как утешить. Несмотря на душевное состояние, физически веронка быстро оклемалась и вернула былую форму. Вскоре Лимра вновь забеременела и окончательно успокоилась, хотя горький осадок все равно остался.

Лимра приподнялась на локтях, чтобы поправить подушку, и посмотрела на мужа. Ликарнас улыбался, кинжал он так и не выпустил из руки. Принц заметно смягчился по отношению к Лимре после того, что случилось с ней четыре года назад. Он по-прежнему был агрессивен и нетерпим, но перед женой становился "белым и пушистым".

– Я не могу дождаться, когда родится наш малыш и меня выпустят из этого плена, - проговорила веронка, откидываясь на подушку.

– Плена?
– приподнял брови Каэриан.
– Здесь ты в безопасности.

– Сюда нельзя войти, но и нельзя выйти, - проговорила принцесса, - даже в Размарале я могла ходить туда, куда моей душе угодно, иногда удавалось удрать в закрытый мир, а здесь триста метров свободы и на этом прогулка заканчивается.

– Мы должны думать о малыше, ты же помнишь, что случилось с нашим первенцем.

– Я помню, но меня не защитят триста метров, если кто-то действительно решит меня убить, а заодно и не рожденного наследника. Ты не можешь дежурить возле меня круглосуточно. Я чувствую волнения в вашем мире, многие влиятельные ликарнасы будут рады, если ребенок не родится. Они его боятся. Боятся того, что чувствуют.

– Ты себя накручиваешь, - нахмурился принц.

– Возможно, - пожала плечами Лимра.
– Но тогда почему твоя мать сегодня усилила охрану? Не потому ли, что она не уверена в ситуации? Я отсюда слышу, как волнуется народ, как кричит толпа и как переругивается со знатью королева, пытаясь убедить их в том, что я не ношу в себе угрозу для них.

– Я не разбираюсь во всех этих политических распрях, - взял ее за руку муж.

– Посуди сам, твое положение как наследника весьма шаткое, ведь ты лишь наполовину ликарнас и все об этом знают, еще более шаткое у твоего брата-вевара - о нем, вообще, мало кто знает. Других детей у королевы нет, и вряд ли будет. Я же могу вызвать конфликт интересов, и у меня может родиться чистокровный ликарнас помимо верона, а значит, его никто не сможет скинуть с трона, обвинив в нечистоте крови.

– Они не верят в это, они с трудом принимают, что у веронов королевской крови рождаются только вероны. Эти закостенелые маразматики не видят ничего дальше собственного носа, тебе не следует о них беспокоиться, мать поставит их на место.

– Но они этого не исключают как вариант и поэтому боятся еще сильнее. Такое ощущение, что даже воздух в стране накалился до предела, и скоро что-нибудь взорвется.

– Никаэра сумеет успокоить народ и знать. Никто не посмеет тебя тронуть, - он успокаивал ее, как ребенка. И принцессе не нравилось, что он не воспринимает ее слова всерьез.

– Хотела бы я твою уверенность, - Лимра отвернулась и вздохнула, решив сменить тему: - Ты уверен, что хочешь участвовать в предстоящих соревнованиях по убийству хищников?

– Я каждый год участвую, это уже стало частью моей жизни.

– Проливать кровь и наслаждаться убийством, - Лимра с отвращением посмотрела на кнут, висящий на крючке рядом с их кроватью.
– Мы убивали только ради пищи, но не ради удовольствия - этого мне не понять. Ведь убиваемые вами хищники мало несъедобны, их мясо жесткое и дурно пахнет, убитых животных просто сжигают на большом костре, как отходный материал. В чем смысл?

– Это лучше, чем убивать слуг, - улыбнулся уголком рта Каэриан.
– Для меня это способ почувствовать себя одновременно и жертвой и палачом, когда грань между жизнью и смертью тонка.

– Ты не чувствуешь боли и тебя нельзя убить обычным оружием.

– Зато меня можно съесть, - хихикает нервно.
– Но все равно мне бывает страшно, когда огромные когти терзают мою плоть, и тогда нечто просыпается во мне. Именно ради этого момента я выхожу на арену, чтобы почувствовать...
– он запнулся, не зная, что сказать.

– Почувствовать что?
– поторопила Лимра.

– Я не знаю, трудно объяснить в двух словах и не запутаться в объяснениях. Я не оратор. Я никому этого не говорил, кроме брата. Это нечто придает смысл в моей довольно никчемной жизни. Наверное, я просто пытаюсь заполнить пустоту в моей душе за счет мимолетных удовольствий. Меня окружают слуги, поданные, а на самом деле, куда не глянь, я одинок. Все немного изменилось, когда родился Киэл. Мать сразу невзлюбила его, поэтому его растил я. У нас большая разница в возрасте, он мне, считай, как сын.