Дитя грозы. Кровные узы

– Конрак!
– позвала королева с гневом, неотрывно глядя в зеркало.

Через пару напряженных минут краснота исчезла, появилось изображение черноглазого верона. Конрак хмурился, его явно отвлекли от важного дела и взгляд черных глаз ясно говорил о том, что нарушителю спокойствия сильно не поздоровится, если новости окажутся пустяковыми.

– Конрак, как это понимать?! Мы же с тобой договорились, что ты держись своих щенят подальше от моего королевства! Это уже второй раз, когда твои щенки вмешиваются в мои дела! На этот раз ты не отделаешься простой уплатой ущерба!..

– Успокойся!
– рявкнул король веронов, прерывая яростную речь королевы ликарнасов.
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, начни с начала и с подробностей. В чем проблема, в чем ты меня обвиняешь?

– Кто-то ворвался ко мне в замок и похитил Лимру! Моя стража утверждает, что похитители были древними! Кому еще, кроме твоих щенков понадобилось похищать принцессу веронов?!
– Никаэра ходила из стороны в сторону, в крайнем волнении заламывая руки. Зеркало поворачивалось вслед за ней, словно живое.

Королева действительно была не в себе. Она не старалась скрыть эмоций и держать себя в руках, как бывало раньше на переговорах. Сейчас решалась ее судьба. В первую очередь с нее полетит голова за то, что второй раз не уберегла наследника. Если Никаэра не сумеет вернуть Лимру обратно, то она не доживет до конца года. У нее имелась маленькая надежда свалить вину на древних, хотя королева и сомневалась в том, что похитители именно древние. С древними она не могла тягаться. С опытным вероном даже при большом желании Никаэра не смогла бы справиться. От древних с некоторых пор ее должны были оберегать, и если кто-то прорвался через заслон, то вина лежала не на королеве ликарнасов, а на тех, кто пропустил похитителей.

– Все щенки под присмотром, - фыркнул Конрак, - никто из них не мог ворваться к тебе в замок, кроме одного, но я не имею представления, где он находится. Я немедленно возьмусь за это дело. С древними будут разбираться древние, если это действительно он. Не вмешивайся, если не хочешь, чтобы тебя растолкли в порошок.

– Значит, мне просто сидеть и ждать?!
– возмутилась Никаэра, но с заметным облегчением.

– Если это не тот, о ком я думаю, то ты можешь нанять ариантов для поисков невестки. Пока я не буду уверен в личности похитителя, ты не предпринимаешь никаких действий. Я свяжусь с тобой, и только тогда ты наймешь ариантов.

– Они могут не согласиться, ведь мы темная раса.

– Твои маги есть в совете, а совет обязан представить вам для поисков арианта. К тому же пропавшая является веронкой королевской крови. Поздно или рано он должен отыскать пропавшую, а до этого сиди и не рыпайся.

Изображение Конрака исчезло, и Никаэра устало опустилась на стул. Сейчас большая роскошь лишиться еще и второго внука. Первый был потерян в результате нелепого покушения, но сейчас за дело взялись серьезные противники. Кто-то тщательно продумал похищение. Никаэра не сразу их почувствовала, она узнала о них только, когда тревогу поднял Киэл.

Они должны вернуть Лимру, ставка слишком высока, чтобы позволить веронке погибнуть вместе с наследником. Когда еще у ликарнасов будет такой шанс? Знать бы с какой целью похитили Лимру.

– Королева? Что прикажите?
– послышался голос Киэла, вырвавший королеву из тяжких раздумий. Она перестала удивляться тому, как быстро Киэл мог появиться за спиной. Он был ее сыном, а также он был древним, как бы она не хотела этого признавать, но об этом всегда приходилось помнить.

– Ничего, поисками принцессы займутся другие. Ее найдут и вернут обратно, - королева повернулась к младшему сыну. Никаэра, казалось, состарилась на несколько десятилетий всего за мгновение.
– Где Каэриан?

– Присоединился к поискам, я не знаю где он сейчас.

– Они, наверняка, уже за пределами нашего мира. Найди его и следи, чтобы он не накуролесил, мне он нужен с трезвой головой.

– Так точно, - поклонился Киэл.

Он собирался уходить, когда королева его окликнула:

– Ты видел, кем они являются?

– Нет, - без промедлений ответил сын.
– Их было двое: женщина и мужчина - это все, что мне известно.

– Свободен.

– Да, королева.

Когда Киэл ушел, Никаэра осталась в кабинете, закрыв лицо руками. Ей предстояло пережить бессонную ночь.

Глава 4

Королевство веронов находилось во власти сна, но не все пребывали в теплых постельках. Полуночники бдели, наблюдали и следили. Море шпионов ходило по Размаралю, выискивая важные сведенья. За последние три с половиной года ищеек из других народов появилось особенно много, словно кроты они повылезали из нор. За информацию платили много, ведь столица веронов стала центром общественного внимания. Миллионы, а то и миллиарды живых существ наблюдали за ситуацией в Размарале и слушали комментарии словоохотливых журналистов, которые, казалось, никогда не спали, а только "лазили, вынюхивали и расспрашивали".

Рейтинги веронов королевской семьи поднялись до небес, когда до общественности дошла новость о "страшном недуге", поразившем несчастного Амрона - наследника веронов. Рейтинг принца и так был высоким после покушения на его жизнь, когда он упал с огромной высоты на купол стадиона, где проводились ежегодные соревнования в льюрмарк. И стоило принцу жениться на эрдле - дочери посла, как вновь его постигла "ужасная трагедия", лишившая наследника подвижности и превратившая его в буквальном смысле в растение. Король Конрак едва ли не заливался слезами на публике и говорил всем, как сильно он желает выздоровления наследника. Журналисты верили и наперебой трезвонили о новых последствиях "страшной болезни", смакуя самые пикантные подробности в ток шоу, где "знатоки" с умным видом рассуждали о здоровье принца. Из других миров присылали тысячи открыток с пожеланиями скорейшего выздоровления наследнику веронов. И лишь вероны не верили ни единому слову монарха и не приходили на выступления королевской семьи на главной площади, когда Конрак говорил очередную чушь про благополучие в Размарале и болезнь Амрона.

На втором месте в рейтинге "самых популярных" находился Акрас, но он заслужил популярность за счет внешности, которая признавалась во многих мирах самой привлекательной. Миллионы женщин сходили с ума по белокурому принцу веронов с переливающимися глазами. Они готовы были целовать сидение, на котором он сидел и его одежду белого цвета скупать за бешеные деньги. Но самого Акраса мало волновало мнение непонятных и глупых особ. В открытых мирах как лавина надвигалась война, один мир за другим подвергался нападению, но только никто не стремился задуматься над тем, кто будет следующим, кого уничтожат завтра. Молодые расы мелочные - они придавали значение совершенно бессмысленным вещам. В былые времена миры оберегали хранители миров, и молодые расы под их опекой стали слишком беспечными.

В черном замке королевской семьи шпионы напоминали тени, переходящие от одной стены к другой, наивно надеясь, что вероны их не увидят. Вероны к ним давно привыкли и перестали на них обращать внимания, мало ли, сколько чудаков жило в столице Размараля. Все равно самые важные тайны никто не узнает. Вероны как никто другой умели хранить секреты.

Одна из теней отделилась от стены и осторожно, постоянно оглядываясь, направилась к черной двери с древним заклинанием. Постороннего в спальню принца веронов заклинание не пропустило бы, но перед неизвестным человеком дверь отворилась, пропуская в белоснежную комнату, где на большой белой кровати спал Акрас - сын Инарана от первого брака.