Дитя магии
Шрифт:
— Ты ее не знаешь, — запротестовал друг. — Она таких глупостей с горя натворить может!..
— Она уже не та, что была раньше, — твердо сказала девушка. — Идем.
То и дело оглядываясь, они ушли, а я так и осталась сидеть на поляне, созерцая свои руки, осыпанные звездным прахом моего единственного и любимого человека.
ГЛАВА 21
Тьма внутри
Несколько дней я молчала, не замечая ничего вокруг. Ифрит, Шайтан и весь остальной народ предпринимали поистине сверхъестественные попытки меня разговорить, но я упорно на них не реагировала.
Да,
«Я больше не вечен». Это была последняя запасная смерть… Но я все равно не могла относиться к ней как-то иначе, чем к обычной смерти, и считать, что Элвин просто на три цикла уехал по своим делам в неизведанные земли… Все было намного сложнее. Потому что мой тщательно отстроенный мир, все мои планы в одно мгновение рухнули, как карточный домик под порывом ветра судьбы. У меня снова не было дома, и мне некуда и не к кому теперь возвращаться, Я не представляла своей жизни без этого мужчины, а теперь придется куда-то девать аж три цикла, да еще и не факт, что потом мне удастся его разыскать…
«Одной души погасшая свеча», — вспомнила я. Как прав оказался незрячий поэт-провидец… Душа — как пламя свечи. Легкий порыв ветра — и мир погружается во тьму. Яркий огонек любви Элвина вспыхнул и потух, оставив меня одну во мраке искать выход и пробираться неведомыми путями в неизвестность. Пробираться, чтобы однажды набиться жить без него.
А на Вэла я по-прежнему не могла смотреть без холодной ярости. И по-прежнему считала его главным виновником беды. Не наклонись он тогда так некстати к костру, последователь не успел бы извлечь и метнуть кинжал. И все было бы в порядке. И Элвин был бы сейчас жив.
«Угу. И жив таким, каким ты его помнишь, нескончаемое количество лет. И до последней смерти Элвина ты могла просто не дотянуть — умерла бы от старости», — успокоил меня Шайтан.
— Что?..
Я встрепенулась.
«То-то и оно. Ты еще не поняла?»
Я чертыхнулась:
— Проклятье. Как кошка, он предчувствовал опасность и рвался ее предотвратить… Значит, заранее знал о том, что должно произойти, когда появился на поляне… Значит, появился там не случайно и не проездом, а долго и целенаправленно искал меня… Я тогда так ничего и не поняла, наивная! И просто поверила ему так, как верила всегда… А он мне ничего о своем очередном секрете так и не рассказал…
«Слава Святым богам».
— Он не просто защитил меня. Он ради меня еще и решил стать обычным человеком…
«А трех циклов тебе должно хватить, чтобы хоть немного повзрослеть».
— Цыц! Не мешай думать!
«Неужели? Ты приходишь в себя».
Я осеклась. Когда это случилось? Когда сие бесчувственное млекопитающее умудрилось ко мне пробиться?..
«Уметь надо».
— Угу. А ты в этом деле главный специалист.
«Я всего лишь пытаюсь тебе помочь».
— И
как, интересно?«Хочешь, скажу тебе одну замечательную вещь?»
— Ну?
«Тебе еще Древнего бога внутрь себя сажать и тащить его к черту на кулички».
— Все, уймись, несчастный. Не доводи до греха.
«Ой, как страшно. Боюсь, пугаюсь и прячусь по кустам».
Где-то внутри меня, там, где ранее царили лишь холод и пустота, заклокотала неукротимая ярость. Вот теперь действительно, бойся, пугайся и прячься по кустам!
Возможно, мое сопровождение решило, что их подопечная всерьез спятила, когда внезапно сорвалась с места и бросилась в погоню за удирающим жеребцом, воинственно вереща что-то ругательное. Проводив меня изумленными взглядами, они переглянулись и пожали плечами. Наверно, как обычно, решили философски отнестись к моей очередной причуде.
Пробегав энное количество времени, я споткнулась и растянулась на земле. Холодная пустота в душе сменилась горячей, обжигающей болью, которая вот-вот грозила выплеснуться через край. Слезы. Мне позарез нужны слезы. Но, как всегда, когда в чем-то нуждаешься, его никогда нет. Я в ярости стукнула кулаком по земле.
— Лекс…
Алекса. Как она меня здесь отыскала?.. По пятам за мной по всему лесу бегала, что ли?..
Теплая ладонь мягко погладила меня по волосам. Я отвернулась, боясь прочитать в глазах своего двойника жалость. Не надо меня жалеть. Во всем, что с человеком случается, виноват, прежде всего, он сам. Не уберег. Не спас. Не захотел успеть…
— Лекси…
Повернувшись к ней, я с удивлением отметила на ее лице лишь понимание и отчаяние. Отчаяние, потому что она хотела мне помочь, но не знала как… И вот тогда меня прорвало. Уткнувшись в плечо Алексы, я долго тихо плакала, прощаясь со своим вдребезги разбитым миром.
Удивительная вещь — женские слезы. Прорыдав определенное время, женщина утирает слезы, рассудительно замечает, что ей заметно полегчало и теперь можно смело жить дальше. А потом видит в зеркале свое опухшее лицо, хватается за голову и начинает поспешно приводить себя в порядок, ругая то, что испортило ее красоту. И потому окончательно приходит в себя. Есть еще ради чего жить самой и кому жизнь портить.
Примерно так рассудила и я. Наотрез отказавшись возвращаться к парням, пока не приведу себя в порядок (ни к чему им знать о моих маленьких женских слабостях), я потащила Алексу на поиски ручья, а потом сидела рядом с ней на берегу и рассказывала, рассказывала, рассказывала…
Из кустов высунулась нахальная морда Шайтана и воровато поглазела по сторонам. Потом, подойдя ко мне, он потерся носом о мое плечо. Я ласково погладила его бархатистый нос.
— «Все в норме?» — спросил он.
«Почти», — тихо отозвалась я.
«Вот и хорошо. Я тут посижу немного с вами?»
«Тебя ж разве выгонишь, если я скажу „нет“?»
«И не надейся».
«Вот и я о том же».
— Тебе и правда стало лучше? — спросила и Алекса.
— Ну, настолько, насколько было возможно, — пожала плечами я.
Мое отражение заметно воспряло духом.
— Значит, можно спокойно ехать дальше, — объявила она. — Так хочется скорее все закончить. А тебе?
А мне — нет. Потому что, пока на моей шее висело хоть одно дело, было ради чего жить дальше и к чему стремиться. А когда все закончится?.. Как и чем мне жить дальше?..