Дитя прибоя

Сказав это, Лёха начертил рядом ещё один треугольник, в половину меньше первого.

– А вот часть первого треугольника. Теперь попробуй заполнить ею начальную фигуру.

Двойник задумчиво оглядел чертёж.

– Что, магии не хватает?

– Угу.

– Вот в том-то и дело. Часть ты можешь заполнить, а вот вторую половину тебе придётся высасывать из пальца. Так же и здесь: твою оболочку создали, а заполнение её – магическое. И значит, заменить меня ты просто не можешь.

– И с помощью вот этих каракулей ты хочешь доказать, что ты лучше меня? – неожиданно возмутился двойник.

– А тут и доказывать нечего. Я – настоящий, а ты – фантом, – пожал Лёха плечами, отбрасывая камешек в сторону.

– Сам ты фантом, урод, – рявкнул двойник, внезапно бросаясь в атаку.

Стремительный удар правой в голову Лёха прозевал. В глазах заплясали звёздочки, а в голове слегка зашумело. Понимая, что противник на этом не остановится, Лёха сделал кувырок вперёд, уходя от продолжения атаки и разрывая дистанцию. Но двойник не попался на уловку и успел достать его ногой в спину. По почкам промахнулся, но рёбра у парня явственно хрустнули. Не останавливаясь, Лёха сделал ещё один длинный кувырок и, воспользовавшись тем, что в глазах прояснилось, на выходе с силой оттолкнулся от пола, прыгая прямо на стену.

Приём был опасный, но вынужденный. Сам Лёха ни за что не отпустил бы противника в такой ситуации, вцепился бы в жертву, словно бульдог. А значит, нужно сделать всё, чтобы сбить его атаку.

Оттолкнувшись от стены, парень развернул тело в воздухе и от всей души приложился сапогом к уху противника, набегавшего для нанесения очередного удара. Не ожидавший такого финта двойник глухо охнул и отлетел. Едва приземлившись, Лёха снова разбежался, но двойник, ударившись о стену, быстро сместился в сторону, разорвав дистанцию. Остановившись в трёх шагах от двойника, парень зло оскалился, готовясь к продолжению драки.

Внимательно отслеживая каждое Лёхино движение, двойник тряхнул головой и, коснувшись ладонью уха, проворчал, разглядывая окровавленные пальцы:

– Красиво сделано. Не ожидал. Где научился?

– Сами с ребятами отработали. В кино увидели и решили попробовать, – ответил Лёха, пытаясь унять бушующий в крови адреналин.

– Не жаль собственной крови? – вдруг спросил двойник, демонстрируя ему руку.

– А это не моя кровь. Говорил уже. Ты – фантом. Думаю, это вообще не кровь.

– С чего ты взял? – не понял двойник.

– Подожди, сам увидишь, – хмыкнул Лёха.

Помня, что происходило со всеми его противниками в прошлые разы, Лёха ожидал чего-то подобного и теперь. Так и вышло. Спустя пару минут, кровь на ладони двойника начала испаряться всё тем же сероватым дымом.

– Я же говорил, – рассмеялся парень.

– Выходит, он меня обманул? – мрачно процедил двойник, внимательно рассматривая собственную ладонь.

– Ага. И ещё как. Дай-ка гляну, что с ухом происходит. Повернись боком, – скомандовал Лёха, обходя противника.

Словно зачарованный, двойник покорно повернулся, отбрасывая с уха прядь волос. Шагнув ближе, Лёха плавно взял его за локоть и в ту же секунду ударил кинжалом души под левую лопатку. Полыхнуло, раздался громовой удар и над пещерой прогремело:

– Правило! Он нарушил правило, принеся на поединок оружие!

Парня кидало то в жар, то в холод, его куда-то тащило и швыряло. Наконец, этот странный полёт закончился, и Лёха почувствовал себя мухой, попавшей в смолу. Не было ни верха, ни низа. Вокруг не было вообще ничего. Тишина и глухая темнота.

– Зачем ты принёс на поединок оружие? – неожиданно прозвучал вопрос.

– Это не оружие. Это кинжал души. Ритуальный магический предмет, – тут же выкрутился парень.

– И какой же ритуал ты хотел провести с его помощью? – последовал вопрос, заданный озадаченным тоном.

– Вернуть себе то, что было у меня украдено. Частицу себя, – ответил парень, вспоминая, как, подчинившись секундному порыву, вытащил кинжал из сумки и сунул его сбоку за пояс, прикрыв полой куртки.

– Он хотел украсть чужую магическую энергию, чтобы использовать её в схватке. Это запрещено, – проговорил ещё один голос.

– Я не маг и не могу воспользоваться чужой энергией. Больше того, эта энергия была направлена против меня, а значит – агрессивна. Я слуга равновесия, и любая агрессивная энергия, направленная против меня, будет разрушена моей защитой.

– Это правда. Ты не маг, и твоя защита разрушает агрессивную энергию, – согласился первый голос. – Но почему ты не продолжил бой, когда мог это сделать?

– Тот, кто создал моего двойника, сделал его сильным, но мало знающим. Рано или поздно я бы всё равно победил, но это было бы очень долго.

– Ты куда-то торопишься?

– Хочу найти и освободить мою подругу. Её обманом захватили и держат в магической ловушке. Это подло. В драке сильных слабым нет места.

– Хорошие слова, – одобрительно пророкотал голос. – Значит, ты был уверен, что победишь?

– Безусловно. Двойник был очень похож внешне, но плохо подготовлен физически. Он знал простые, изначально отработанные приёмы, но не был готов к неожиданным финтам. Как было с ударом от стены. Так что, я бы всё равно победил.

– Ты уверен в своих словах. Значит, ты хотел вернуть себе то, что было у тебя взято?

– Да. Я вернул себе украденное. Это моё право, – нахально заявил Лёха, совсем не чувствуя в себе той уверенности, с которой говорил.

– Это справедливо, – прозвучало в ответ. – Хорошо. Я принял решение. Ты мог вернуть себе украденное, ты не мог воспользоваться магией и чужой энергией, а значит, кинжал души не может считаться оружием. Ты победил.

– Не-ет! – прозвучал дикий по своей силе вопль, и Лёху снова куда-то потащило.

Очнулся он в той же пещере, где прикончил своего двойника. Отдышавшись, и кое-как справившись с тошнотой и головокружением, Лёха нашёл взглядом дверь и, чуть пошатываясь, направился к выходу. Справился. Победил. Получилось. Да, может быть, его приём с кинжалом был не очень честен, может быть, даже где-то подловат, но Лёха не рыцарь без страха и упрёка. Не он придумал правила этой игры, а значит, то, что не запрещено, вполне допустимо. Тратить своё время на гладиаторские бои ради увеселения каких-то небожителей, парень не собирался.