Дитя Солнца

Очаг почти погас, и Мелиса прервала свое занятие, чтобы поискать хворост, который хозяйка подбрасывала в тлеющие угли. Мелкие ветки и небольшое количество дров нашлись под печкой. Девушка быстро распалила очаг и заодно проверила кашу в печи. Та была готова. Выставив её на специально приготовленную деревянную доску, гостья травницы все же решила поесть. Положив в темную глиняную миску ароматной перловой каши, она уже взяла ложку, чтобы попробовать, но чуть не выронила её, услышав громкое Кар со стеллажа, на котором лежали пучки с травами.

— Привет, — обратила она внимание на птицу, которая сейчас с интересом косила на неё оранжевым глазом. — Ты голодный?

Потоптавшись немного на стеллаже, ворон ещё раз каркнул и опять повернул к девушке свой яркий глаз. Мелисе стало неуютно. Порывшись около печки, достала ещё одну деревянную ложку, а вторую с кашей оставила остывать.

— Ты голодный? Или пить хочешь?

Птица не ответила, но на всякий случай Мелиса налила воды в высокую, деревянную кружку и подошла к стеллажу, предлагая питомцу травницы попить. Ворон жадно опустил мощный клюв в сосуд и начал поглощать воду так, как будто его мучила сильнейшая жажда. Когда птица закончила и отряхнула мокрый клюв, разбрызгивая капли во все стороны, девушка предложила ему остывшей каши, но, видимо, ворон был не так голоден. Съев чуть-чуть крупы, сдобренной салом, он отвернулся к стене, тем самым давая понять, что в услугах девушки больше не нуждается. Не став долго ждать, Мелиса вернулась к трапезе, ведь ей предстоит еще сшить платье, а на дворе уже начало темнеть.

Место силы

Как и обещала, Анешка подняла Мелису на рассвете, довольно бесцеремонно стащив с нее одеяло. Девушка, не привыкшая вставать так рано, сонно терла глаза, сидя на лавке. Стресс, пережитый вчера, тоже сыграл свою роль. Она долго не могла заснуть, ворочаясь на жесткой лавке, думала о том что же случилось с сестрой, как ее найти и самое главное, как отсюда выбраться?

— Я принесла воды, умойся. — Строго сказала травница.

Мелиса подошла к ведру у печки. Та давно остыла, и в доме было немного прохладно, вода оказалась ледяной, отчего все тело покрылось мурашками, но сон как рукой сняло. Сняв длинную льняную рубаху, девушка решила обтереть тело. Ей казалось, она все еще пахнет костром, который разводил Седрик, чтобы обсохнуть. Анешка, возившаяся в это время с завтраком, оценивающе посмотрела на девушку.

— Нет, не похожа ты на эльфийку, уши острые, а фигура красивая, округлая. Те больше тощие да угловатые, с маленькой грудью. Признайся, ты магичка?

— Нет, не магичка. — Ответила Мелиса, натягивая рубаху обратно. — Там откуда я их вообще нет.

— И нищеты нет, все богаты и счастливы, — гнусаво протянула травница.

— В этом плане, все, как здесь, — ответила гостья травницы обнимая слегка замершими от ледяной воды пальцами кружку, от которой доносился аромат чабреца.

Мелиса отхлебнула обжигающий напиток, и сонливость окончательно покинула тело. Эта строгая женщина вызывала доверие, поэтому девушка решила все рассказать.

— Я живу в мире высоких технологий, где магия уступила развитию науки, и волшебные народы покинули людей. Они ушли в другой мир, отделившись также от небольшой горстки своих собратьев, которые остались с человечеством. Мой народ погибает вместе с лесами, которые вырубает человек, уничтожая волшебные рощи. Чтобы как-то выжить, они вынуждены были смешать свою кровь с людьми и, в итоге появились такие как я — полукровки. Моя сестра, которую я ищу, открыла портал с помощью какого-то древнего артефакта, я последовала за ней и попала сюда. Вот, в принципе, и все.

— Послушай девочка, я, конечно, не ведьма, но кое-что в магии смыслю. Раз ты говоришь твой народ волшебный, может в тебе тоже есть магия?

Мелиса откусила немного зачерствевшего хлеба и пожала плечами.

— Не знаю, может и есть.

— Давай доедай быстрее, пойдем в лес, соберем немного корешков и заодно сходим на место силы, хочу кое-что проверить.

Девушку дважды просить не пришлось. Не доев хлеб, она кинулась к своей лавке и уже натягивала платье, которое сшила вчера, исколов все пальцы странной иглой. Но результат того стоил. Чуть приталенное, с небольшим вырезом и вытачками на груди платье сидело идеально.

— Это что еще такое? — Возмутилась Анешка.

— Платье, я его вчера сшила.

Мелиса не поняла, чем так недовольна травница. Еще раз осмотрев себя, не нашла к чему придраться.

— Если ты хочешь привлекать внимание всех окрестных кметов и стражников, то это платье как нельзя лучше подходит. — Скрестила руки на груди женщина. — Снимай это, надевай мое и плащ накинь.

Девушка поняла, что имела в виду Анешка, ведь она выросла в мире, где не принято скрывать свое тело, а здесь царит мрачное средневековье со всеми вытекающими последствиями. Поэтому послушалась и надела такой же бесформенный балахон как у травницы.

Когда они вышли на улицу, солнце еще только поднималось из-за горизонта, а на траве, что росла о край тропинки, пересекающей деревню и разделяющейся на множество ответвлений огибающих простые домики с соломенной крышей, застыли капельки предрассветной росы. Местные жители еще не проснулись, не было даже вчерашних рыбаков. Единственной живой душой, встретившейся на пути, был Седрик. Он стоял на вышке, вглядываясь в лес и чуть покачиваясь, как тонкая веточка дерева от ветра. Эльф даже не обратил внимание на двух ранних пташек, бодро шагающих по тропинке к лесу. Травница строго запретила от нее отходить и предупредила про ловушки, капканы и монстров, о которых вчера упоминал Седрик. Лес не был таким же приветливым и солнечным, как Мелиса его запомнила. Роса сразу намочила подол платья и плаща, кое-где в небольших овражках от скопившейся в них воды поднимался белый пар.

Через час ходьбы по хорошо протоптанной лесной тропинке Анешка вывела Мелису на небольшой пригорок, к которому уходила тропинка. Деревья здесь были темные, и само место показалось не очень приятным. По спине девушки пробежал холодок, когда она заметила что возвышается на пригорке. Огромная голова, наверное, когда-то принадлежавшая статуе. Ее венчал странный головной убор, а пасть, под выпученными глазами, была утыкана множеством зубов. По мере приближения Мелиса почувствовала странную вибрацию в воздухе, такая же была перед тем, как ее затянуло в портал. Анешка подвела ее прямо к этой жуткой голове. Вибрация стала сильнее.

— Ну что? Чувствуешь что-нибудь? — Спросила она, внимательно наблюдая за девушкой.

— Да, как будто воздух стал плотнее и завибрировал.

Женщина усмехнулась.

— Да определенно способности к магии у тебя есть. Можешь зачерпнуть силу?

Мелиса покачала головой.

— Я никогда этого не делала.

Травница подвела ее ближе, почти к самой пасти жуткого идола.

— Закрой глаза и прислушайся к себе.

Девушка последовала совету, стараясь выкинуть из головы лишние мысли, прикрыла глаза, стараясь почувствовать поток силы, как она делала, когда училась использовать магию гламура сама. И неожиданно, получилось. Магия потекла по венам, вызывая необычайную легкость в теле и покалывание на кончиках пальцев.

— Получилось, Анешка! У меня получилось! — Открыв глаза, радостно сообщила травнице Мелиса.

— Ну, а колдовать-то ты умеешь? — Приподняв правую бровь, спросила она.

— Нет, не умею, но зато вот что могу.

Мгновение и перед местной травницей стояла уже не странного вида эльфийка, а красивая, молодая, человеческая девушка с большими зелеными глазами, пухлыми губами и россыпью мелких веснушек у аккуратного носика.

— Вот, теперь меня не придется прятать. — Улыбнулась Мелиса.