Дивный Мир Будущего

Приходится прихорошиться, насколько это возможно в данной ситуации. Тщательно умываюсь, чищу зубы, расчесываюсь — благо бритье мне еще долго не потребуется. Поправляю одежду, протираю кеды влажной тряпкой. Моро смотрит на меня оценивающе, морщится — видимо, не все идеально.

— Пойдет, — отмахивается он, — Кустарно, но для первого раза более чем. Остается подумать о безопасности.

Парень указывает на стеллажи, примостившиеся возле стены. Бегло оглядываюсь, на первый взгляд — ни одной знакомой вещицы. Разве что ворох одежды не вызывает изумления, все остальное так или иначе приковывает любопытный взор.

— Огнестрельное и силовое оружие рановато, — задумчиво констатирует Франко, — Да и незачем: перестрелок не предвидится. Холодным — нужно уметь пользоваться; а так — еще себя поранишь. Бери, пожалуй, шоковую гранату.

Он протягивает серый шарик, размером с мяч для пинг-понга; в длинных пальцах Моро он смотрится сущей игрушкой, в моей же ладони лежит довольно основательно.

— Видишь кнопку? — спрашивает тренер, — Принцип простой: нажимаешь, кидаешь. Активация через три секунды, радиус поражения… метра четыре, не больше. И не переживай — удар не смертельный, всего лишь оглушающий.

Благодарно забираю гранату, она уютно исчезает в кармане куртки. Зябко передергиваю плечами.

— Может, что-нибудь посерьезнее?

Франко сосредоточенно обдумывает вопрос, кивает с заметным сомнением.

— Можно и посерьезнее…

Со стеллажа достается одинокая выпуклая тряпица, что я поначалу принимаю за обычную перчатку без пальцев. По сути, она ею и является, только лишь заметно проапгрейженной. Со стороны запястья наличествует механизм, позволяющий затянуть конструкцию на ладони любого размера; ближе к пальцам имеется нечто похожее на мульти-сенсор, с другой стороны — три тусклых индикатора.

— Кинетическая перчатка, — комментирует Моро, — Игрушка, не оружие. Применяется в реслинге, ну и для других специфических забав. Бьет, однако — будь здоров! Пользоваться умеешь?

— Откуда бы…

— Проще простого! Направляешь на цель, сжимаешь пальцы, чтобы одновременно четыре легли на сенсор — бам! Резкий гравитационный удар вырубит любого обалдуя!

— Попробовать-то можно? — оборачиваюсь в поисках подходящей мишени.

— Только не здесь! — хором выкрикивают трое.

Замираю на месте; рука Франко, жестко вцепившаяся в плечо, постепенно разжимается.

— Будь серьезнее, Тей, — замечает парень, — Хоть удар перчаткой обычно не смертелен, но повреждения могут быть весьма серьезными. К тому же, смотри сюда, — он указывает на индикаторы, — У тебя три заряда; соответственно — три удара. После чего оружие превратится в бесполезную обузу. Кстати, сама по себе перчатка — дешевка, а вот зарядить ее стоит ощутимых денег!

Киваю с наиполнейшим спокойствием, всем своим видом показывая, что делать глупости не намерен. Оценивающий взгляд Моро не отпускает — он словно решает, не отобрать ли опасную игрушку, во избежание, так сказать.

— Я все понял, буду крайне осторожен, — вкладываю во фразу максимум убежденности.

— Используй ее с умом, — успокоено замечает Франко, — А лучше — вообще не используй!

Отхожу в сторону, приноравливаясь к ноше на руке. С удивлением замечаю, что уже спустя минуту перчатка становится почти незаметной — во всяком случае, я про нее забываю напрочь. Ладонь, как ладонь, если внимательно не приглядываться.

— Кстати, Тей, заметь! Ты уже растешь! — весело окликает Моро.

— А? — смотрю на собственные ноги, но не вижу никаких изменений.

— Да не в буквальном смысле, дурик! — парень смеется, — Логи посмотри!

Присаживаюсь на табурет, мысли сосредотачиваются, перед глазами появляется привычный интерфейс нейросети.

[Тей Козловский, эпсилон-3+]

Вот тебе раз! Поднялся на две ступени и сам не понял как!

— Нимфа, можно уточнить, с чем связан рост Индекса? — задаю мысленный вопрос.

— Конечно, Тей, — послушно отзывается ИскИн, — Желаете просмотреть подробный лог сообщений?

— Давай…

Раскрывшийся перед взором список заставляет сдавленно ойкнуть. Я и понятия не имел, что за довольно короткий промежуток времени может случиться столько различных социально-значимых событий. Начиная от «общения с представителем превосходящего класса» и «сексуального контакта с противоположным полом» до банальных «гигиенических процедур» и «улучшения внешнего вида». Имелись, правда, сообщения об отрицательных моментах: «порча общественного имущества», «пренебрежение правилами безопасности»… Однако же общая сумма уходила в плюс, что и выразилось в неизбежном росте на две ступени класса…

Погрузившись в глубины самокопания, я совершенно отстранился от окружающей действительности. Не заметил, как пришла Анна; не слышал тихого неторопливого разговора товарищей; не обратил внимания на внезапно наступившую тишину.

Лишь подняв, наконец, просветлевший взор, замечаю, что мы с Франко остались в комнате одни. Долговязый парень стоит, облокотившись на стеллаж, и смотрит на меня с терпеливой улыбкой. Протерев ладонями лицо, вскакиваю на ноги. Он удовлетворенно кивает.

— Пора! — уверенным тоном произносит Моро, открывая дверь.

В три часа дня я стою на исходной позиции, нетерпеливо оглядываясь в поисках Анны. Девушки пока что не видно, а значит, мне можно осмотреть окрестности, обдумать свое положение и дальнейшие планы.

Не оставляют мысли о том, что текущая операция Сопротивления — предприятие довольно мутное. Хотя бы потому, что я не представляю ни целей нашей затеи, ни ее структуры. Со слов Августа выходит, что общий план есть только у него в голове, а меня такая ситуация не слишком-то устраивает. Не нравится действовать наощупь, в полутьме.

Кстати, вокруг как раз та самая полутьма. Не то чтобы сумрак, но все же — уличные фонари едва разгоняют серость. Гораздо больше света создают многочисленные мигающие рекламные вывески. Прохожих не много, потому что я в тупике: дорога заканчивается, упираясь в серую громаду высотки. Идти отсюда можно либо внутрь здания, либо назад, к просторному проспекту.

В чем же, интересно, заключается суть моего задания? Что за контейнер принесет Анна? Что у него внутри? И почему ящичек должен стоять ровно десять минут? Изо всех сил напрягаю мозги, но на ум приходят только банальные кражи и ничего более. Но мои действия не похожи на попытку кого-то обокрасть. Хотя и опыта в подобных делах у меня нет никакого.