Дневник эльфийского сутенера

— Наш маг не брезговал и алхимией, — негромко произнес Кархи, убедившись, что поблизости не маячит призрак. — Жаль, что все разворовали, говорят, некоторые ингредиенты стоят бешеных денег.

— А на этом этаже вообще придется полгода выгребать мусор, — заладил свое тролль. — И работать некогда, если здесь порядок наводить…, — Урр–Бах неожиданно покачнулся и прислонился к стене.

— Что с тобой? — заволновался Кархи, с тревогой глядя на друга.

— Не знаю. Слабость вдруг накатила, едва на ногах удержался. Пойдем-ка отсюда. Сейчас глянем на последний этаж и на свежий воздух.

— Да здесь и так не душно, — возразил гоблин. — Смотри, какой сквозняк гуляет.

— Да? А мне вдруг стало жарко. Ладно, может вино впрок не пошло, вроде слабое как родниковоя вода.

— Тебя рана не беспокоит? — Кархи встал на цыпочки и сильно нажал на повязку на плече тролля.

— С ума сошел?! Теперь точно беспокоит! Отойди от меня! — Урр–Бах здоровой рукой отодвинул напарника подальше от себя. — Я уже в порядке.

— Как знаешь, — гоблин пошел к лестнице.

Оказавшись на верхнем этаже, друзья остановились в удивлении. Прямо перед ними в потолке зиял огромный пролом, через который синело весеннее небо столицы. Центральное помещение занимало добрую половину этажа и служило, очевидно, главной лабораторией мага. Стены оказались целыми, только полностью лишенными штукатурки. Окон было мало, зато размеры проемов впечатляли. Стекла и решетчатые рамы, понятно, отсутствовали. Взрывная волна, случившаяся после смерти мага, ушла через окна и частично, крышу.

— И магам халтурят! — сказал Кархи, разглядывая потолок. – Ты посмотри на кладку, раствор между кирпичами никуда не годится. Его вода размывает. Опять гномы сэкономили.

— Или гоблины лишнее продали на сторону, — добавил Урр–Бах. — Ни один маг не защитит себя от вашей работы. Кархи растянул рот в широкой улыбке и промолчал. Его покойный дед всю жизнь проработал строителем и в свое время многое рассказал внуку об особенностях строительства в условиях ограниченного количества стройматериалов. Благодаря вечному дефициту дед сумел выучить грамоте своих сыновей, удачно выдать замуж дочерей и построил себе приличный не только по гоблинским меркам домик.

В центре лаборатории продолжал слабо мерцать странный многоугольник с изломанными линиями. Друзья, не сговариваясь, решили не соваться в опасное помещение, разглядывая его через множество дверей, выходящих в разные комнаты. С другой стороны комнаты выходили в круглый коридор, по которому напарники и передвигались по этажу. Эти небольшие помещения, судя по остаткам изъеденных кислотами столов и опять же битому стеклу, использовались как вспомогательные лаборатории для подготовки опытов.

— Не у каждого великого алхимика было столько возможностей, как у этого мага, — повторил опять Кархи. — Что-то он пытался перегнать из реторт. Я бы на его месте попробовал наладить вытяжку из болотного остролиста. Стал бы самым богатым в Эркалоне.

— От чего лечит? — тихо поинтересовался тролль, борясь с очередным приступом слабости.

— От выпадения волос, дряблой кожи, мужской немочи, худобы. Только травка больно капризная, не в тот лунный день сорвал – отправляешься на встречу с духами. — Долго хранил или передержал на огне — опять к ним. Отвар не использовал в течение…, э…, в общем дольше, чем положено, — снова на поля Вечной Радости.

— Лучше ходить лысым, чем лечиться у гоблинов! — Урр–Бах резко остановился перед возникшим из ниоткуда магом. Призрак показал рукой позади себя и строго покачал указательным пальцем.

— Нам туда нельзя, — озвучил запрет Кархи.

Призрак коротко кивнул.

— Только туда? По остальному этажу ходить можно? — уточнил тролль.

Маг задумался, и снова кивнул.

— А лабораторию можно перестроить под что-нибудь другое? И этажи ниже, — продолжил Урр–Бах.

Маг задумался еще дольше и махнул белесой рукой.

— Шум вас не будет беспокоить? — спросил Кархи, заранее прощаясь с веселым новосельем.

Призрак обвел рукой вокруг себя и погрозил пальцем. Потом ткнул им вниз и махнул рукой.

— Ясно, только не на этом этаже, — повеселел гоблин.

— И последнее, носить вам журналы один раз в месяц будет достаточно? — спросил Урр–Бах.

Маг вновь наклонил голову и растворился в воздухе.

— Ну, вот, и поговорили, — гоблин радостно заулыбался, про себя начав составлять список приглашенных на грандиозную попойку. – Только лабораторию сначала должен осмотреть какой-нибудь толковый маг. Не нравится мне это мерцание. Мне отец рассказывал, так ночью на болоте бездонные трясины иногда светятся.

— Идем вниз, что-то мне нехорошо. Кажется, мы переплатили за этот обед, — тролль побрел назад, слегка сгорбившись, то и дело опираясь плечом о стену.

Кархи, уже не на шутку забеспокоившись, схватил друга за здоровую руку и как мог, помогал ему спускаться вниз, в основном больше мешая. Все-таки разница в весе была огромной.

Путем неимоверных усилий Урр–Бах чуть не полз к лекарю, то и дело делая длительный отдых. Однако, практически в двух шагах от его дома, тролль повалился на землю безвольной тушей. Кархи ворвался к лекарю, крича, что срочно нужна помощь. Его напор был так велик, что и лекарь, и его помощник были вынуждены вместе с Кархи и парой доброхотов волочь тролля в дом. Лекарь, тяжело дыша, велел оставить Урр–Баха на полу. Тащить его на кушетку для осмотра ни у кого не было ни сил, ни желания, да и тролль на ней бы и не поместился.

Лекарь размотал рану и краем глаза заметив на начавшей рубцеваться ране почти невидимое сероватое мерцание, громко выругался.

— Рана загноилась? — вскинулся Кархи, неотрывно наблюдающий за действиями пожилого гоблина.

— Хуже! Его полоснули ножиком с заклятием. — Слышал об «Укусе покойника»? Вот его-то твой приятель и заполучил.

Кархи побледнел.

— Откуда у тупого орка такое оружие?

— Тебе лучше знать, кто его угостил ножом, — огрызнулся лекарь. — Такие кинжалы обычно используют при крайней нужде. То есть держат подальше от чужих глаз.

Кархи припомнил, что на поясе головореза Рузы висел тесак повнушительней, но в руках орка оказался почему-то кинжал.

— Вспомнил, — произнес лекарь, заметив, как потемнело лицо Кархи. — Я с магией никак не дружу и помочь здесь ничем не могу. Тебе надо тащить твоего дружка к целителю, причем не простому, время простых исцеляющих заклинаний ушло. Эх, проморгал я «Укус», глаза уже не те, плохо видят.

— Так вылечил бы их! Лекарь ты или нет? — огрызнулся расстроенный гоблин.

— Если тебе за семьдесят, то исцелит только могила. Ты лучше вместо оскорблений ищи целителя. К вечеру или ночи, если повезет, тролль протянет ноги. Это я и без магии вижу. Будь он не троллем, а из орков или гномов, то давно бы окочурился. Очень мощное заклятие. Руки бы поотрывал тем, кто делает такое оружие!

Кархи обреченно посмотрел на Урр–Баха. Целителей, использующих магию для лечения особо тяжелых ран и последствий магических атак и заклятий, во всей столице насчитывалось от силы полдюжины, и гоблин не сомневался, что ни один из них не примет какого-то тролля, чтобы не испортить себе репутацию среди знатнейших и богатейших семейств Эркалона. Во всяком случае вот так сразу, без предварительной договоренности, очень больших денег и строгой конспирации.

И тут Кархи вспомнил о Зариэль. Эта эльфийка вроде симпатизировала Урр–Баху и наверняка знала хоть одного мага–целителя. Больше обратиться за помощью было не к кому.