Дневные

– Эй, брат, вместо этого ты нашел меня, - сказал Майкл.
– Ты дрался без меня?

– Ты не... ты не... Майки, что черт возьми...?
– Шейн только начал понимать масштабы того, что случилось, но ни у кого не было времени это объяснить. Позади них ревела сирена. Конечно, полицеские машины поехали бы прямиком в психушку, но у них, несомненно, есть описание автомобиля Аманды, и теперь выбраться из города будет почти невозможно.

– Нам пора, - сказала Клэр, и по другую сторону Шейна Майкл кивнул.

– Нужно поместить тебя в машину. Поговорим по дороге.

– По дороге куда?
– спросил Шейн.
– Домой нельзя. Там они.

Клэр хотела спросить об этом, но не было времени. Вместо этого она помогла Майклу оттащить Шейна в сторону Евы. Ева сдвинулась, и Шейн сел на своё обычное место.

Дверь слегка заскрежетала.

Майкл и Клэр нырнули обратно, и Майкл сильно вдавил педаль газа с таким визгом колес, на который, вероятно, обратили бы внимание, если бы за несколько улиц отсюда не верещали сирены.

Закат окрасил небо кровавым месивом красного и оранжевого.

– Эм... Ты в порядке? Она в порядке?
– спросил Шейн, глядя на Еву, которая дрожала и выглядела позеленевшей.

– Она будет в порядке. Куда мы едем?
– спросила Клэр, держась за сиденье Майкла изо всех сил.

– Мы уезжаем к чертям из Морганвилля, - сказал он.
– Мы едем в Блейк.

***

Блейк, Техас, был небольшим городком (маленький даже по стандартам Морганвилля), примерно в двух часах езды, куда летали вороны... но вороны не строят дорог, а у дорожников не было причин захотеть приезжать в Блейк. Как и у большинства людей. По сравнению с ним Морганвилль был туристической ловушкой.

Но у этого маленького места было отличие - секретное отличие - он был единственным еще одним городом, в котором вампиры жили в мире с людьми. Это было не из-за самоотверженности вампиров, которые переехали сюда; у лидера этого края, Морли, не было даже намёка на альтруизм. В действительности у него было горячее желание жить собственной жизнью вне правил Морганвилля... и большой страх/уважение к миссис Грант, городской библиотекарше. Блейк был охвачен вампирской чумой, вызванной визитом другого, гораздо более неприятного хищника, который не заботился о последствиях, а миссис Грант организовала выжившим военный лагерь. Морли намеревался приехать в Блейк, как завоеватель, а вместо этого стал защитником и спасителем.

Он находил это странно волнующим. Или, может быть, он лишь миссис Грант считал волнующей. В прошлый раз, когда они видели его, он строил из себя горячего учителя. Их партнёрство в городе по защите граждан Блейка, которые могли бы превратиться в вампиров, работает даже лучше, чем кто-либо можно было ожидать.

Или так слышала Клэр. Она не посещала город после того, как покинула его, чтобы вернуться в Морганвилль.

– Ты уверен?
– спросила она Майкла.

– Думаешь, у нас есть выбор?
– Они быстро направлялись к городской границе Морганвилля; она уже могла различить силуэт рекламного щита впереди.
– Если мы не уберемся отсюда, Фэллон доберется до меня и до Оливера. Если Амелия все еще на свободе, он получит то, что ему нужно, чтобы вернуть её. Плюс, несмотря на всё, что произошло, он никогда больше не притронется к Еве.
– Вау. Обычно Майкл был спокойным парнем, но нападение Фэллона на Еву довело его до предела, это точно.

– Это очень мило, - сказала Ева. Она была прижата к нему, ситуация, была уверена Клэр, которой она не возражала, а теперь она уронила голову ему на плечо.
– Милый, извини, я потеряла своё кольцо.

– Ты не потеряла меня.

– Я знаю.
– Она счастливо вздохнула и придвинулась поближе.
– Будет странно, если я скажу, что это приятно?

– Да, - сказал Шейн, улыбаясь. Он выглядел... более похожим на себя, подумала Клэр.
– Довольно странно, извращенка.

Ева к нему повернула голову, внимательно изучая.

– Кстати говоря. Какого черта с тобой случилось? Я имею ввиду, твои глаза... сейчас они нормальные, но я уверена, что у тебя не было функции ночного освещения прежде. Если ты не проглотил свой телефон, то твои глаза на самом деле не должны так делать.

Он пожал плечами.

– Собака укусила, помнишь?

– Так ты теперь что, цербер?

– Будет ли это слишком, если я скажу, отвали?

– Наверное.

– Тогда рассмотрим как ответ моё мужественное молчание.

Стеб звучал нормально, но под ним чувствовался страх - страх от них обоих. Друг к другу, и может быть даже друг о друге. Через секунду или две молчания Шейн сказал:

 - Эй, Майки?

– Да, чувак.

– Ты не вампир.

– Я бы дал тебе знать заранее, но это случилось довольно быстро.

– Просто я думаю, что это спасло тебе жизнь, - сказал Шейн, откинув голову на спинку сиденья.
– Они отправили меня на охоту за Амелией, но в тебе её кровь... в тебе была её кровь. Я все еще мог отчасти ощущать её, но сейчас этого нет.

– Ты бы убил меня?

– Я бы правда очень сильно старался этого не делать, если бы это помогло.
– Он закрыл глаза и сглотнул. Он выглядел усталым, подумала Клэр, и её сердце болело за него.
– Хотя могу поклясться, что это не помогло бы. Было достаточно трудно устоять, чтобы отпустить Клэр и позволить Амелии сбежать.

– Она ушла?
– Клэр наклонилась вперед и приложила руку к его лицу. Оно все еще было лихорадочно горячим.
– Я знаю, что для тебя это было трудно. Я видела, насколько тебе было больно отпустить меня, когда я...

– Да, насчет этого... В следующий раз, когда ты решишь принять ванну в крови Основателя, когда знаешь, что рядом адские псы, как я, преследующие её...

– Погоди, что?
– Прервала Ева, обернувшись настолько, насколько могла, чтобы взглянуть на Клэр.
– Что ты сделала?

– Это сработало, не так ли?
– Спросила Клэр и слабо улыбнулась.
– Это дало ей шанс убраться оттуда.

И Шейн улыбнулся в ответ.

– Да. Да, это так.

Автомобиль осветил рекламный щит. Клэр не знала, с какой скоростью они двигались, но она была готова держать пари, что приближались к скорости света, судя по ударам ветра. Она не имела ни малейшего представления, может ли автомобиль Аманды ехать так быстро, и она была уверена, что никто прежде не пробовал этого делать, потому что вибрация была ужасной.

Она даже не видела стоявшую в тени под щитом полицейскую машину, пока она не вынеслась на дорогу позади них, оставляя шлейф пыли. Ночь взорвалась мигалками и воем сирены.

– Держитесь!
– сказал Майкл, и машина, казалось, погнала еще быстрее. Хотя это не имело значения; полицейская машина была сконструирована для перехвата и благодаря этому она достанет их. До следующего перекрестка было еще около двух миль, а все дороги здесь были прямыми и скучными, нигде не спрятаться, никакого движения, чтобы использовать его как прикрытие.