Дневные

– Это хороший кофе.

– Я сделаю еще.

Это был прекрасный теплый час, сладкий, медленный и захватывающий, и Клэр подумала, что, может быть, это было странно, как хорошо они знали друг друг, что каждое прикосновение было в нужном месте, с нужным напряжением. Это было волнующе, но и комфортно, что она никогда не могла себе представить, чтобы ей было с кем-то так комфортно. Ни секретов. Ни стыда. Ничего, кроме полного, сладкого доверия.

Вплоть до момента, как раздался стук в дверь спальни.

Они лежали в руках друг друга, приятно сонные, но глаза Клэр распахнулись от звука, как и Шейна. Они колебались только в течение секунды, прежде чем они откатились в разные стороны, чтобы подобрать с пола одежду и начать одеваться.

 - Секундочку!
– сказала Клэр, натянула штаны и набросила худи поверх футболки. Логотип Гадюк ТПУ соответствовал сегодняшнему утру. Она сунула ноги в туфли, но Шейн был еще быстрее. Он сидел на кровати и спокойно потягивал кофе, когда распахнулась дверь.

– Доброе утро, - поприветствовал он Морли, который снова выглядел как в вампирском вестерне в его пыльнике, сапогах, шарфе и шляпе.
– Грубо входить, когда дама просит вас подождать, не так ли?

– Мои искренние извинения, - ответил Морли и поклонился, махнув своей шляпой.
– Но мы собираемся снова взять Морганвилль, и манеры не мое самое главное беспокойство. Может вы хотите присоединиться к нам, или вы, ах, заняты?

– Это на выбор? Потому что если да...

– Мы идем, - ответила Клэр. Она допила свой кофе - теперь холодный - и подошла к Морли.
– Пошли, Шейн. Ты действительно хочешь просидеть здесь?

– Ты права. Драка, а я не в ней? Это неправильно.
– Шейн убедился, что допил свой кофе.
– Хорошо, давайте сделаем это. Подождите, что именно мы делаем?

– Я не знаю, что делаете вы, - сказал Морли, - но миссис Грант убивает Амелию.

***

Клэр думала, это дерзкие и легкомысленные слова, пока не увидела Амелию на столе в библиотеке, не двигающуюся, с серебряным колом в сердце.

– Что вы творите?
– выпалила она и кинулась вперед. Майкл и Ева уже были здесь, стояли вместе.
– Что произошло?

– Не трогай ее, - предупредила миссис Грант.
– Поверь мне, мы все тщательно рассчитали.

– Заколов ее? Серебром?
– Потому что даже Амелия не сможет долго сопротивляться яду в ее сердце. У нее была большая сопротивляемость, чем у других вампиров, но это... крайность. И крайне опасно.

Потом она увидела символ на стороне кола - выгравированное восходящее солнце.

– Ты Дневная, - решительно сказала Клэр и огляделась в поисках оружия. Она ничего не увидела и схватила стул. Он был тяжелым, но она все равно его подняла.
– Отойди от нее.

– Опусти стул, - сказал Оливер и одной рукой забрал его. Он поставил его обратно за стол, обращаясь с ним так легко, словно он был сделан из спичек.
– Это иллюзия. Тщательно продуманная иллюзия. Кол серебряный, украден у Дневных; их оружие поставляется с нитратом серебра.
– Она знала это, поскольку она уже видела такой в груди Майкла, еще в Кэмбридже. Они были предназначены для введения смертельной дозы серебра, когда кто-нибудь пытался их вытащить.
– Мы убрали из него нитрат и покрыли кол пластиком. Он не токсичен для нее, но без сомнения это смехотворно болезненно. Она убедительна в своей смерти.

Амелия открыла глаза.

– Ты же знаешь, я тебя слышу.

– Да, я хорошо знаю, - сказал он, и как бы ему не нравилась Амелия, - а Клэр считала, что очень нравилась - он получал небольшое удовольствие от ее дискомфорта.

– Тихо. Ты мертва.

– Мы всегда можем ткнуть этот кол в твою грудь, подлец.

– Я бы и в половину не выглядел с ним так восхитительно.

Морли нетерпеливо покачал головой.

– Мы можем продолжать? Миссис Грант и наши люди отвезут Амелию в город и убедят Фэллона, что обменяют ее на справедливую месть вампирам, которых он запер в торговом центре. Он поверит в это; история более чем убедительна, учитывая, какой хаос посеял в городе ее отец по крови. На волне атак вампиров прошлой ночью кто лучше пополнит ряды истинных верующих, чем жители города, уже растерзанного монстрами?
– Он выглядел очень довольным собой. Безобразно довольным.

– Я так рада, что ты так думаешь, Морли, - сказала миссис Грант.
– Потому что мы поговорили и решили немного изменить план. Как актер, ты понимаешь, что мы должны быть убедительными.
– Она кивнула, и из теней от книжных шкафов вышли двое мужчин, вооруженные арбалетами.

Морли зарычал и метнулся в сторону, стрела, предназначенная для его сердца, пролетела мимо. Оливер был медленнее - вероятно, результат всех ужасных вещей, обрушившихся на него в течение последних нескольких месяцев - и стрела с серебряным наконечником попала ему прямо в грудь, повалив на месте.

Но Морли не собирался сдаваться без боя. Он повернулся к миссис Грант, ревя от ярости, и она спокойно подняла небольшой арбалет, который держала под столом. Пока он мчался к ней, она прицелилась и выстрелила.

Морли прислонился к столу, глаза и рот широко открыты, и, наконец, рухнул. Я была права, подумала Клэр с ударом настоящего страха. Они Дневные. Но Амелия не реагировала, хотя могла; тот факт, что она была в состоянии говорить, доказал это довольно хорошо.

Что означало, таков план Амелии и был с самого начала. Она просто не сказала Оливеру и Морли, как далеко это зайдет.

Шейн, Ева и Майкл не двигались, чтобы возразить, наверное, все по разным причинам: Шейн потому что не был против стрел в вампирах, Ева потому что противоречиво относилась к Оливеру и никогда не любила Морли, а Майкл потому что... ну, наверное, потому что сделал те же выводы, что и Клэр.

Миссис Грант посмотрела на всех четверых.

– Не стойте столбом, положите их на столы, - сказала она. Клэр могла видеть, что ей не понравилось стрелять в Морли.
– Они старые, но это не комариный укус. Нам нужно срочно поместить в них колья.

Этот процесс выходил за пределы комфорта Клэр; она помогла вытащить стрелы, но инициировать колы вызывало тошноту, и она позволила Майклу и Шейну справиться с этой частью. Не то чтобы они получили от этого особое удовольствие.

Ева просто повернулась спиной.

– Мы уверены, что это хороший план?
– с тревогой спросила она.
– Потому что я начинаю волноваться. Выглядит страшно.

– Потому что так и есть, - ответила миссис Грант. Она подошла ко всем четверым, когда Майкл и Шейн присоединились к ним.
– Мне нужно присмотреть за моими джентльменами здесь, чтобы быть уверенной, что они не сделают что-нибудь глупое, например как удалить колы, но я рассчитываю, это взовет к действующим инстинктам Морли, а Оливер сможет увидеть преимущества. Теперь насчет вас четверых: мне нужно, чтобы вы тоже участвовали в шоу.