Дни и ночи Невервинтера. Книга 2

— Ну-ка, открой на секундочку, — велела Эйлин. — Сосуд лопнул. Это ничего, пройдет. Плохо, что я рану без следа не затяну. Я же не лекарь.

— Да черт с ним, делай, как сможешь!

— Некрасиво будет.

Он посмотрел на нее одним глазом и коротко сказал:

— Я воин, а не танцовщица. Не можешь магией затянуть — зашей. Уж это ты умеешь?

Эйлин сглотнула.

— Я лучше заклинанием попробую. Но как это будет выглядеть…

— Давай уже! — Прикрикнул на нее Ниваль.

Эйлин использовала все свои возможности, чтобы получше затянуть рану, затем обработала ее для верности заживляющим снадобьем и наложила повязку.

— Ну, вот. Но за последствия я не ручаюсь.

Ниваль махнул рукой.

— Ерунда. Шрам, если приспичит, и свести можно. Есть у меня знакомый специалист.

Эйлин вспомнила едва заметные белые полосы, которые проступили на покрасневшей спине Ниваля, когда они парились в бане, и поняла их происхождение, но не стала уточнять, решив, что он, с его тщеславием, мог считать унизительным носить на теле отметины своего подчиненного прошлого.

Но это было не последней неприятностью, с которой они столкнулись. Когда они прошли уже достаточно большое расстояние, оказалось, что места эти им уже знакомы. Тогда они свернули на другую тропинку, но и она, в конце концов, вывела их к маленькому лесному домику. Вскоре они убедились, что, в каком бы направлении они ни шли, уйти из этого странного леса они решительно не могут. В довершение всего, они очутились на том самом месте, где на Ниваля напал бес, и мерзкая тварь вновь материализовалась и набросилась на него. Но он на этот раз среагировал быстро и отбросил его ударом щита.

Они молча посмотрели на беса и друг на друга.

— Чертов колдун, — наконец, вымолвил Ниваль, — это наверняка его проделки.

— Давай попробуем еще раз, — предложила Эйлин.

Но все их попытки вырваться из заколдованного леса были безуспешны. В следующий раз Ниваль заблаговременно выставил щит, а потом брезгливо стряхнул с него то, что осталось от неугомонного беса.

— Вот же настырная тварь, — проворчал он, — не надоело ему еще.

— Это все неспроста. — Эйлин наклонилась, чтобы разглядеть останки. — Бес тот же самый. Какая-то странная аномалия. Вокруг нас все постоянно повторяется. И звуки. Я слышу их в тех же местах, где уже слышала. Мы бегаем по кругу.

— И долго это будет продолжаться? — Спросил Ниваль, в сердцах пнув тело.

Эйлин пожала плечами и вздохнула.

Когда несчастный бес в очередной раз стек по щиту, она не выдержала.

— Слушай, может сменим маршрут? Тебе его не жалко?

Но Ниваль, с садистским удовлетворением глядя на распростертое перед ним тельце, ответил:

— Эта пакость меня чуть глаза не лишила. К тому же, хоть какое-то разнообразие.

— Да уж, разнообразнее некуда, — проворчала Эйлин.

— Кстати, как ты думаешь, бесы съедобны? — Спросил Ниваль.

— Это ты к чему?

— К тому, что у меня остались пара бутербродов и кусок сыра, которые я собирался съесть на обед. Как ты думаешь, сколько мы сможем протянуть, если не обнаружим здесь никакой дичи?

Эйлин посмотрела на Ниваля расширившимися глазами. Эта мысль ей в голову еще не приходила.

— Ты меня так не пугай.

— Я не пугаю. Я думаю о наших перспективах. В одном ты права, не стоит уподобляться этому мелкому вредителю и повторяться. Надо как-то выходить из этой дурацкой игры.

— Тогда пойдем к дому. Наверное, там источник всей этой чертовщины.

— Угу, — мрачно кивнул Ниваль, — и мне очень хотелось бы с ним потолковать.

Эйлин покачала головой, перешагивая через валежник.

— Что-то ты сегодня чересчур агрессивен для начальника Девятки. Тебе же нужно иметь холодную голову, чистые руки… или как там?

Ниваль холодно сверкнул единственным глазом и тихо, но угрожающе произнес:

— Я все никак не пойму: ты издеваешься или действительно не понимаешь, насколько все серьезно? Или тебе просто нравится глумиться над рыцарями Девятки.

Эйлин примирительно похлопала Ниваля по плечу.

— Ладно, не нервничай. Я понимаю, положение неприятное, но я как-то привыкла, что нам везет.

И, взглянув на серьезное лицо Ниваля, добавила.

— Но, ей богу, лучше мне вообще молчать, а то ты еще в измене меня заподозришь.

Они шли через лес спокойно, как люди, которым каждая травинка тут знакома. Собственно, так оно и было. Немного помолчав, Ниваль усмехнулся.

— А ведь ты права. Стоит ли надувать щеки, не зная, что меня ждет в Невервинтере.

— О чем ты?

— Ну, как же. Начальник службы безопасности, правая рука, защитник интересов лорда, отрастивший огромную бронированную задницу, чтобы усидеть сразу на всех горячих стульях, пропадает без вести. Представь, что происходит при дворе. И что об этом подумают наши заклятые соседи, а информация у них поставлена не хуже, чем у нас.

— Не на одном же тебе безопасность держится, — возразила Эйлин. — А внутри страны авторитет лорда после нашей славной победы наверняка велик, как никогда. Да и городская стража всегда начеку.

При этих словах Ниваль презрительно фыркнул и пробормотал:

— То-то и оно. Так и ждут возможности доказать, что и они не пальцем сделаны.

— Ну, насколько я помню, когда я служила в страже, это вы были не прочь влезть в наши дела, — заметила Эйлин.

— Большинство людей, — продолжала она, — сейчас озабочено экономическими вопросами, а не политикой. Тут происходит гораздо больше интересного и для блюстителей порядка и для нас, простых смертных. Но тебе точно не позавидуешь. — Она ободряюще взглянула на Ниваля. — Но я тебя не оставлю, я же обещала. Как-нибудь выкрутимся. Добраться бы домой, узнать, что с остальными…

* * *

— Может, взрывную сферу? — Предложил Ниваль после нескольких безуспешных попыток попасть в дом или достучаться до его обитателей.

— А если отскочит?

— Можно попробовать магией. Ты же умеешь.

— С такой-то защитой? Моих сил не хватит. Если только песней… Ладно, давай отдохнем, мне подкрепиться надо.

Глядя, как Эйлин вгрызается в кусок ветчины, Ниваль задумчиво произнес:

— Да, с аппетитом у тебя все в порядке. А по твоим тощим формам и не скажешь.