До последнего

Тиннстра нуждалась в Зорике.

Она подняла глаза на Аасгода:

— Сделай что-нибудь!

— Я… Я… Я не знаю... — сказал маг, широко раскрыв глаза.

Вокруг нее вспыхнула битва, когда Черепа столкнулись с джианами, но Тиннстра могла только держать Зорику, защищая свою дочь, свою королеву, собственным телом.

— Пожалуйста, не умирай, — прошептала она. — Не умирай. Не сейчас. Не сейчас.

Она почти не слышала крики людей вокруг себя и звон мечей. Все существо Тиннстры было сосредоточено на Зорике, она искала любой признак того, что ее дочь вот-вот проснется.

— Твоя магия сильна. Я вижу, как она бурлит внутри тебя. Так много цветов. Такая яркая, — прошептала Тиннстра на ухо Зорике. — Раньше от нее мне было больно, особенно в начале. Но теперь я вижу ее красоту, ее способность творить добро, и она исходит от тебя, моя прекрасная девочка, любовь моя. Даже в этом безумном, ужасном мире ты не позволила тьме завладеть тобой. Не так, как я. Ты осталась сильной. Ты всегда поступала правильно, потому что хотела быть лучше. Не как я. Я стала похожа на тех самых людей, которых ненавидела, и за это мне очень стыдно. Особенно за то, что причинила тебе боль и подвела тебя. Я заблудилась в темноте. Глупо, правда. Я должна была понять, что делать, просто наблюдая за тобой. Я должна была последовать твоему примеру.

Тиннстра была так поглощена Зорикой, что почти не заметила первого толчка, а грохот почти затерялся в ярости битвы вокруг нее. Но толчки усиливались, и людей стало швырять из стороны в сторону.

Грохот доносился из здания, обрушившегося на предателя Джакса, и он заставил Тиннстру отвести взгляд от дочери. Кирпичи и осколки камней начали сдвигаться. Деревянная балка, такая большая, что для ее перемещения потребовалось бы десять человек, соскользнула с груды обломков и покатилась вниз, на улицу. За ней последовали еще камни. Большие каменные плиты разлетелись в стороны, как будто какое-то чудовище прокладывало себе путь из-под них.

Конечно. Эгрил никогда не останавливается.

Тиннстра поднялась на ноги и оттащила Зорику на обочину улицы, оглядываясь в поисках кого-нибудь знакомого. Молния Аасгода вылетела из гущи схватки, но он был слишком далеко, чтобы быть полезным.

Земля все еще сотрясалась, обломки в разрушенном здании сдвигались, когда то, что было там погребено, приблизилось к освобождению.

— Тиннстра! Ты жива! — Это был Раласис, с перевязанными рукой и головой, все тело в ранах. — Зорика! Она...

— Жива... мне кажется, — сказала Тиннстра.

— Слава Богам. — Он присел на корточки рядом с Зорикой.

— Мне нужно, чтобы ты защищал ее, Раласис, — сказала Тиннстра. — Не позволяй никому причинить ей боль.

— Не позволю... но где ты...

Его слова потонули в грохоте последних осыпающихся обломков. Даже сражение прекратилось, когда эгрилы, джиане и мейгорцы остановились, чтобы понаблюдать за происходящим, потому что никто никогда не видел ничего подобного.

Этот монстр был крупнее Коджина, во всех смыслах. С фиолетовой кожей и бугрящимися мышцами, это существо едва ли походило на человека, которым оно когда-то было. Оно рычало на окружающий мир, обнаженное и злое, маленькие глазки светились ненавистью и пульсировали красной магией. Это было одно из творений Рааку.

Но Тиннстра мгновенно поняла, кем оно было когда-то, несмотря на его размер и две окровавленные руки.

Джакс.

Джакс предатель.

Джакс убийца.

— Защищай Зорику, — еще раз сказала она Раласису, поднимая упавшее эгрильское копье. Оно было не таким длинным, как его ниганнтанский аналог, но все равно длиннее, чем ее меч.

Джакс снова взревел. Затем он спрыгнул с груды обломков на солдат на улице и начал убивать. Ему не нужно было никакого оружия. Он просто размахивал своими огромными руками и отправлял сломанных мужчин и женщин в полет. Ему было все равно, кого убивать. Черепа были размозжены вместе с джианами и мейгорцами.

Джакс поднял с земли одного из них и разорвал надвое, заливая улицу его кровью. Во имя Четырех Богов, он смеялся, когда это делал.

Остальные, наконец, начали реагировать. В монстра полетели копья, и Джакс отбил их все, кроме одного. Одно копье пронзило его предплечье. Он выдернул копье, и из раны полилась кровь и что-то еще.

Искры света.

Света Зорики. Ее магии.

Предатель ее украл.

Что ж, Тиннстра ее вернет.

Она двинулась вперед, сжимая копье и наблюдая, как монстр сеет хаос вокруг себя. Его кулаки крушили тела, и он сокрушал любого, кто осмеливался подойти слишком близко. Джиане и мейгорцы могли только метать копья и камни — и ничто из этого не замедляло Джакса.

— Окружите его! — крикнула Тиннстра. — И держитесь от него подальше! — Эта тактика сработала на Коджинах, сработает и на Джаксе.

Джакс резко повернул голову на звук ее голоса. Его глаза расширились, когда он увидел ее. «Ты!» Слово было едва различимо, оно почти затерялось в грохоте его голоса. Но Тиннстра достаточно хорошо уловила его значение.

Она направила копье на монстра:

— Джакс!

— Нет! — прорычал он. — Монсута!

Тиннстра застыла на месте. Монсута был Избранным, который гнался за ней и Зорикой по Джии, который пытал Джакса. Она видела, как он умирал.

— Невозможно, — выдохнула она.

— Монсута! Монсута! — Он прыгнул вперед, двигаясь быстрее, чем, по мнению Тиннстры, было возможно для существа такого размера, и его гигантская рука метнулась к ней.

Тиннстра отскочила назад и полоснула копьем по ладони существа, оставив кровавую полосу. Вместе с кровью наружу вырвались и искры магии Зорики.

— Монсута! — Кулак чудовища обрушился вниз, оставив яму на том месте, где секунду назад была Тиннстра. Она двинулась вправо, осознавая, как близко они были к Зорике, и Тиннстра не хотела, чтобы Джакс, Монсута или кто бы это ни был причинил ей боль.

— Я собираюсь тебя убить, — крикнула она, и монстр в ответ хлопнул обеими руками, пытаясь раздавить ее, как муху.

Несколько солдат, стоявших позади существа, бросились вперед и вонзили мечи и копья ему в спину. Как они поступали с Коджинами.

Но Джакс был не только крупнее Коджина, но и быстрее. Он развернулся быстрее, чем они успели убраться с его пути. Одним взмахом руки он уничтожил троих из них. Остальные едва успели вовремя отскочить в сторону.

Теперь монстр стоял спиной к Тиннстре, и она не собиралась упускать эту возможность. Она бросилась вперед и вонзила копье в голую задницу Джакса. Она даже не пыталась удержать древко, а отскочила назад так же быстро, как и атаковала.

Джакс взревел, выдернул копье и снова бросился на Тиннстру. Она отступила, одновременно вытаскивая меч. Она постаралась, чтобы он увидел ее улыбку, требуя его внимания, сосредоточенности, потому что Венна возглавляла другую группу, которая собиралась напасть на него сзади.

Обе шулка на мгновение встретились взглядами, и Венна кивнула. Женщина знала, что нужно делать.

— Тогда вперед! — крикнула Тиннстра, махнув мечом в сторону Джакса. — Я здесь, здоровяк.

Джакс взвыл от ярости и занес кулак для атаки. Венна рванулся вперед, но Джакс внезапно остановился. Он повернулся, когда Венна и остальные уже были готовы нанести удар. Его кулаки размылись в воздухе. Раздался тошнотворный звук ломающихся костей, раздираемых тел. Люди упали. Никто не поднялся.