До тьмы

Разговор стихает, пока он заказывает себе еще один виски. Я жду, когда официантка уйдет.

– Твой бизнес имеет название?

– Сейчас я не могу его тебе назвать. Может быть однажды, когда ты решишь стать инвестором.

– Что заставляет тебя думать, что мне будет это интересно?

Я подпираю подбородок рукой.

– Поверь мне, если ты захочешь стать одним из нас, у тебя не будет выбора, кроме как стать инвестором.

Он наклоняется вперед.

– Но я надеюсь, что ты можешь мне немного помочь. Как я сказал, это будет лишь ссуда.

Я кладу ладони на стол.

– Сколько?

– Примерно сто штук.

– Сотня тысяч?

Я делаю большой глоток воды. Дело не в деньгах, я устал давать ему деньги, чтобы проспонсировать бизнес, о котором я ничего не знаю.

Он постукивает пальцами по столу.

– Если ты не дашь мне денег, то я всегда смогу найти другие, менее законные способы их раздобыть.

– Ты мне угрожаешь?
– У меня напрягается челюсть.
– Угрожаешь?

– Нет.
– Он опускает плечи.
– Извини, что так вышло. Я засранец. Это твои деньги, и я должен проявлять уважение.

На его лицо набегает тень.

– Но я ненавижу, когда ты меня осуждаешь.

– Я тебя не осуждаю. Я пытаюсь присматривать за тобой. Откровенно говоря, иногда я даже не знаю, почему.

Выражение его лица светлеет.

– Потому что я обворожительный симпатяга. Ты ничего не можешь с этим поделать.

Я хочу продолжать на него злиться, но вдруг понимаю, что усмехаюсь. Под всей этой тьмой и хаосом, может быть находится кто-то, похожий на меня. Мы точно не можем быть такими похожими внешне, но не иметь ничего общего.

– Хватит говорить о деньгах. Расскажи мне о своей невесте.

В последние дни Дженна стала моей любимой темой для разговора. Я вдруг рассказываю, как мы познакомились и влюбились. А затем совсем удивляю себя, говоря ему, что может быть ему стоит с ней познакомиться. Я пообещал это Дженне, но начал сомневаться.

– Как насчет ужина завтра, где я познакомлю вас двоих?

Должно быть, я выжил из ума, делая это. Я могу даже пожалеть об этом, но что-то внутри меня все еще тянется к нему.

– Какая она? Она симпатичная?

– Какое тебе дело?

Я смотрю на него, прищурив глаза.

Он поднимает руки в воздух, ладонями ко мне.

– Успокойся. Я не собираюсь приударить за ней.

– Ты не посмеешь.

Я впиваюсь в него взглядом.

– Если ты выкинешь что-нибудь глупое, я убью тебя голыми руками.

– Должно быть, ты очень любишь эту чику, раз хочешь на ней жениться.
– Он наблюдает за моей реакцией.
– Значит ли это, что ты перестал горевать по увлечению своей юности?

Когда мы впервые встретились, я рассказал ему о своей первой любви и о том, что не думал, что когда-либо смогу испытать нечто подобное. Тогда мои чувства были такими. Я даже зашел настолько далеко, что рассказал ему, что никогда не хотел жениться.

– Послушай, это в прошлом. Нет смысла на этом зацикливаться. Не вспоминай про нее больше.

– Закрыли тему, мужик. Ты воспринимаешь все слишком серьезно. Хоть раз поживи моментом. Все, что ты делаешь, распланировано и под контролем от начала и до конца.

– Просто я люблю порядок. Планирование привело меня к тому, где я сейчас.
– Я замолкаю на мгновение.
– Что насчет тебя? С кем-нибудь встречаешься?

– Ничего серьезного.

– Надеюсь, что нет. Мы же не хотим, чтобы ты женился и снова избил свою жену.

– Хочешь узнать секрет?
– Он наклоняется вперед.
– Моя бывшая жена была не единственной, на кого я поднял руку. И к твоему сведению, я даю женщинам только то, чего они хотят. Они об этом просят. Им это нравится, даже когда они делают вид, что нет.

– Знаешь что, - отвечаю я резко.
– За такие слова тебя надо посадить.

– Тебе не нравятся мои слова просто потому, что я честен. У меня были подружки, которые просили отшлепать их. Боль их возбуждала.

– Ладно.
– Поправляю лацканы своего пиджака и встаю.
– Думаю, хватит с меня этого разговора. Я позвоню тебе насчет ужина завтра.

Прямо сейчас, я всерьез жалею, что пригласил его. Внезапно я не так уверен, что хочу, чтобы он находился рядом с Дженной. Но я не люблю нарушать свои обещания.

– Что насчет денег?

Недолго думаю и принимаю быстрое решение. У меня есть деньги. Сотня тысяч долларов для меня ничто. И, если он действительно решил поменять свою жизнь, может, я должен дать ему один последний шанс.

– Переведу их на твой счет к концу дня.

Я оставляю Трэвиса в баре, глупо улыбающимся. До того, как я выхожу из дверей, слышу, как он заказывает еще один виски.

Я зол, когда врываюсь в свой офис. Запираю дверь, чтобы успокоиться. Хоть он мой брат, он имеет привычку говорить вещи, которые мне не приятны.

Когда я сажусь в свое кресло, звенит телефон. У меня поднимается настроение, когда на экране я вижу имя Дженны. После того, как мы вернулись, она отдалилась, и я не виню ее. В самолете я вел себя как засранец.

Просто мне неприятно говорить о своем брате. Но мне не стоило отделываться от нее таким образом. Она была права, мне стоило рассказать ей о нем. Почему я просто не извинился? Теперь уже поздно. Единственное, что я сейчас могу сделать, - это подлизаться к ней. Я подарю ей такую свадьбу, о которой она и не мечтала. Я все сделаю идеальным.

– Привет, милая, - говорю я.
– Ты в порядке?

– Да, пишу резюме. Планирую отправить сегодня в пару мест.

– Ты уверена, что хочешь искать работу?
– Слегка ослабляю галстук.
– Я хочу сказать, я не против, но почему бы тебе не расслабиться и не подождать, пока мы не поженимся? Тогда у тебя будет все время мира, чтобы найти то, что тебе по душе.

– Поначалу я об этом думала, но мне бы хотелось знать, что работа меня уже ждет, когда мы вернемся с нашего медового месяца.