До встречи следующим летом

Парень приподнялся на локтях, сворачивая экран хроновика, и открыл рот, чтобы что-то возразить, но я не позволила.

— Я ещё не закончила, малыш, — для убедительности пригрозила мальчишке указательным пальцем. — Во-вторых, никакого Дэймина мы знать не знаем и знать не хотим. Семана лишь училась у его отца. А ты если весь такой крутой и пафосный, с чего вдруг попёрся в девичью комнату руки грязными тряпками пачкать? Испугался злого Николаса? Или гонора хватает только девушек оскорблять?

Макс поднялся на ноги, одарил меня прожигающим гневным взглядом и вышел, громко хлопнув дверью. В комнате повисла тишина, разбавить которую решила Сёма.

— Вий, у меня к тебе два вопроса. Первое, почему ты так завелась? Он ведь ничего такого криминального не сказал. И второй вопрос — кто такой Николас?

— Ничего не сказал? — искренне удивилась я. — С какой стати он записал нас в фанатки какого-то пафосного индюка?

— Ну, ты с выводами-то не спеши… — улыбаясь, протянула сестра, — ты, может, фанатеть в первых рядах будешь. Дэймин-то и правда красавчик…

— Сём, ты же знаешь, я таких не люблю.

И это была правда. Мне никогда не нравились красавчики. А этот ещё и взрослый. Я всегда предпочитала парней-ровесников и никогда не смотрела в сторону всеобщих любимцев. Тот неудачник, на котором открылся мой дар, был единственным исключением. Первым и последним. Не то чтобы я боялась конкуренции, просто такие парни обычно знают себе цену, как правило, завышая её, и к девушкам относятся как к расходному материалу, обращая внимание лишь на обложку книги и не интересуясь внутренним содержанием. Поэтому они все мне кажутся поверхностными. Просто красивая картинка — полюбоваться можно, конечно, но со стороны. Может, и этим Дэймином полюбуюсь, если он и впрямь так хорош, как говорят…

— Гарри, так кто такой Николас? — перевела я тему. — Прости, конечно, но вы и впрямь его испугались? И что за глупая выходка с апельсином?

— Да это традиция, — Гарри улыбнулся и пожал плечами, а мне стало ясно, почему все три наших соседки не удивились утреннему сюрпризу — они здесь тоже не первый раз, — каждый год комнату, где есть новенькие, отмечаем так. Это своего рода посвящение…

— Ну, ничего себе, — удивилась Сёма, — оригинально, ничего не скажешь.

— А Ник хороший парень, — продолжил наш новый знакомый, поднимаясь с кровати и освобождая место вернувшейся из ванной комнаты хозяйке, и мне показалось, девушка была разочарована, что Гарри встал раньше, чем она успела присесть рядом. Похоже, у нас тут давняя симпатия… Безответная любовь, судя по тому, что Гарри даже взглядом не удостоил поникшую девчонку. — Сам по себе он добрый, веселый, но вот его дружок… С ним связываться неохота, если честно.

— А что с ним не так? — заинтересовалась Сёма — известная любительница плохих мальчиков.

— Он сын директрисы, и репутация у него, мягко говоря, не самая безупречная…

— О, нормально, — в приоткрытой двери показалась голова нашей младшей воспитательницы Юлианны, — надеюсь, ночевали хоть у себя? — спросила девушка и подмигнула ребятам.

— Юльчик, ты же знаешь, я бы с удовольствием переночевал у тебя, — ответил ей Гарри, а я не смогла сдержать смешок.

Парень хорошо если доходил Юле до плеча, и разница в возрасте его тоже не смущала.

— Гарюш, — ласково обратилась она к парню, — вот как ещё на метр подрастёшь — обращайся. На завтрак, маги! — скомандовала Юля, и мы послушно двинулись к выходу.

Нет, я никогда не смирюсь и не привыкну к походам в строю до столовой. Это же детский сад какой-то! Или армия! Поэтому мы с Сёмой плелись позади всех, делая вид, что не с ними. Впереди шли Мариша и Гарри, что-то увлечённо обсуждая, а я смотрела по сторонам, в очередной раз подмечая красоту здешней природы.

Сейчас, утром, когда лес ещё только просыпался, деревья выглядели по-особенному. Лёгкий ветерок шелестел зелёными иголками, обдавая их ещё не сменившейся на знойную жару ночной прохладой. Хеллерстен, наше Солнце, висел низко над землёй, не разогревшись на полную мощность, и окрашивал всё вокруг в оранжевый цвет. Его лучи продирались сквозь пушистые ветки деревьев и рисовали причудливые узоры на земле, а маленькая птичка ирвинг заливисто пела где-то вдалеке, придавая утру особый шарм.

— Вия, — Сёма резко толкнула меня в бок, прерывая единение с природой, — вот он! Приехал!

Я повернула голову направо, куда указывала воодушевлённая сестра, и увидела парня, вольготно расположившегося на крыльце корпуса средних. Он стоял, облокотившись на перилла, и, видимо, тоже наслаждался утром. На его красивом лице светилась лёгкая улыбка, притягивая внимание к пухлым губам, Хеллерстен словно ласкал его волосы цвета воронова крыла, создавая вокруг парня иллюзию, будто свет не обнимает его снаружи, а идёт изнутри, прямо из его груди. И даже птичка, похоже, пела для него.

Я бы тоже для него спела… Вот это да, какой красавец! Прямо наваждение какое-то. Я залюбовалась симметричным лицом и мускулистыми руками и думала о том, что под этой чёрной обтягивающей футболкой наверняка скрывается идеальный пресс, который так захотелось потрогать, что кончики пальцев закололо.

Мы уже удалялись от дома средних, но я продолжала оборачиваться на парня и была погружена в собственные мысли о нём.

Я не слышала, как Сёма что-то щебетала мне прямо в ухо, не видела приближающегося крыльца столовой, не заметила, как строй остановился, и продолжала шагать в установленном ритме. В итоге впечаталась прямо в стоящего впереди меня Гарри и очнулась, вынырнув из фантазии, в которой уже вышла замуж за Дэймина Ратсела и нарожала ему семеро детей. Снова бросила взгляд в сторону красавчика, а он смотрел на меня и широко улыбался, обнажая ряд идеально ровных белоснежных зубов!

Великий, он видел, что я засмотрелась на него и чуть не завалила весь строй? Какой стыд! Хорошо, что я довольно смуглая, и на моей коже не видно позорного румянца! Зато я его отлично чувствую! Моё лицо горит так, словно я жарилась в солярии с новыми лампами минут сорок! Отлично, Вианара! Теперь этот индюк запишет тебя на первую строчку списка своих поклонниц с куриными мозгами.

— Прости, Гарри, — пробубнила я и снова бросила взгляд в сторону крыльца средних, но красавчика там уже не было. И слава Великому! У меня было такое ощущение, что все вокруг заметили мой позор и сейчас посмеиваются и переглядываются, осуждая. Я обхватила себя руками, защищаясь от вымышленных недоброжелателей.

— Всё нормально, — буднично произнёс Гарри, — засмотрелась что ли?

Пожар на моём лице разгорелся с новой силой.

— Да, нет, — промямлила я, — задумалась… Заслушалась ирвигна… Люблю пение… Птичье. В смысле, птиц. В смысле, пение птиц люблю.

— А чего стоим? — излишне бодро воскликнула Семана, прерывая мой неуверенный лепет и приковывая внимание к себе, а у меня появилось время, чтобы оправиться от шока.

Глава 3

К вечеру я уже миллион раз прогнала утреннюю ситуацию в своей голове и пришла к выводу, что просто растерялась. Не ожидала, что этот расхваленный всеми вокруг сердцеед и правда окажется настолько хорош! Ну что ж. Я никогда не выбирала шоколад по обёртке. Содержимое упаковки интересует меня гораздо больше. А вот такие вот шикарные конфеты обычно стоят слишком дорого, поэтому возможности заглянуть под фантик у меня не бывает — не желаю так бездарно тратиться. Оно, как правило, того не стоит.