Добрая фея в плохом настроении

Как попадал в столицу сам Эрик, было как раз понятно. При помощи установленного в замке портала, существование которого стало возможно благодаря развитию магической науки. Однако же воспользоваться этим порталом, чтобы попасть в замок, можно было лишь с разрешения его хозяина. А это серьёзно усложняло нашу задачу. Через полный опасностей лес до резиденции барона не доберёшься. А, стало быть, Эрик не слишком-то и сильно рисковал, затеяв свою дерзкую игру.

Я собиралась озвучить ход своих мыслей принцу, но вместо этого с беспокойством уставилась на чуть вибрирующую кровать. По всем законам волшебства заклинание уже должно было закончить действовать, унеся в Сиреневый замок лишь пуховое одеяло (за неимением лежащей под ним царевны). Но вместо этого уровень магического фона всё нарастал. И означать сей факт мог только одно.

– У нас проблема! – крикнула я Аладдину. Вероятность того, что меня кто-то услышит, уже не смущала. – Похоже, волшебство не совсем такое, как я предполагала!

– Это не заклинание переноса?

Принц тоже кричал; казалось, мы стараемся услышать друг друга сквозь пелену закладывающего уши ветра.

– Переноса, - подтвердила свою изначальную версию я. – Но оно в придачу направлено на конкретного человека: привязывается к нему и не развеивается, пока этого человека не заберёт!

– То есть Несмеяна всё равно в опасности?

– Нет! Оно ориентировано на внешность, ведь ничего другого про Несмеяну похититель не знает! А внешность её в данном случае – у меня. Так что меня сейчас засосёт в портал!

– И ничего нельзя сделать?

– Нет!

Я уже чувствовала, как волшебство тянется ко мне, обволакивая незримым коконом.

– Я могу отправиться с тобой?

– Нет! Переместится только тот, на кого настроился портал! То есть я! Предупреди Несмеяну!

– Я тебя найду!

– Не вздумай! Из того леса живьём не выбраться! Я уж как-нибудь справлюсь!

– Если бы такое можно было предвидеть, ни за что не позволил бы тебе менять внешность! – в отчаянии выдохнул Аладдин, прежде чем меня поглотила темнота.

Ну почему же нельзя предвидеть? Можно. Просто вероятность была невысокая. И потом, не оставлять же Несмеяну без помощи. Я ведь, как-никак, добрая фея. Даже если настроение у меня не очень.

В объятиях темноты я пробыла недолго. Перенос состоялся, действие заклинания завершилось, и я обнаружила, что стою в просторном каменном зале с высоченным потолком. Каменном – потому, что практически всё здесь было сделано из камня – и стены, и пол, и пара украшающих помещение статуй, и тянущиеся под высокими окнами скамьи. Что ж, кое-какие выводы можно сделать, ведь помещения такого рода встречаются только на первых этажах замков. Впрочем, я, в общем-то, и не ожидала оказаться в каком-нибудь другом здании. Знала ведь, куда отправляюсь. Вот только отчего его называют Сиреневым?..

– Добро пожаловать в моё скромное жилище, царевна, - с торжеством, замешанном на сарказме, произнёс встречавший меня мужчина. – Разрешите представиться: барон Эрик Кошвилль, хозяин Сиреневого замка.

– Что происходит?
– мрачно спросила я. – Как я здесь оказалась?

Скажу откровенно: внешность внешностью, но артистка из меня не очень. Впрочем, барон, кажется, ничего не заподозрил. И то верно: близкого знакомства с Несмеяной он не водил, так что вряд ли заметит подмену, если только я не совершу совсем уж грубую ошибку.

– Небольшое колдовство, - радостно, чтобы не сказать злорадно, сообщил Кошвилль. – Можно сказать, заклинание гостеприимства. Вы, ваше высочество, теперь у меня в гостях, и пробудете гостьей в этом замке до тех пор, пока не станете его законной хозяйкой.

– Вы что, собираетесь подарить мне свой замок? – поинтересовалась я, недовольно хмурясь. – А сделать это при менее шокирующих обстоятельствах постеснялись?

– Хорошо, что у вас есть чувство юмора, - похвалил гостеприимный хозяин. – Нет, Несмеяна, я всего лишь собираюсь на вас жениться. И после этого моё имущество станет вашим. Равно как и ваше – моим, - внёс «незначительное» уточнение он.

– Это можно расценивать как предложение руки и сердца? – Мне казалось, что звучащий в моём тоне скептицизм вполне подошёл бы и Несмеяне.

– Пожалуй что да, - склонил голову в притворной почтительности Кошвилль.

– А что, предложение нормально сделать было нельзя? – гнула свою линию я. – Без колдовства, у меня во дворце, в присутствии моего отца и вообще как положено?

– Можно было, - усмехнулся хозяин замка. – Собственно говоря, я и делал. Вы, похоже, этого не помните, - в его голосе вместо почти уже ставшего привычным торжества проскользнул упрёк, даже обида, - однако пять месяцев назад я предстал пред ваши светлые очи и честно пытался вас рассмешить, согласно велению вашего батюшки. Не моя вина, что я был отослан прочь так же, как многие другие до и после меня.

Стало быть, они всё-таки знакомы. Не исключено даже, что настоящая Несмеяна его бы вспомнила.

Во время всей этой пламенной речи я изучающе разглядывала барона. Мужчина как мужчина. Жених как жених. Не молод, но и не стар, вполне ещё наследников способен себе завести. Не красив, не уродлив. Так, серединка на половинку. Уж точно не из тех, кто с первого взгляда привлекает внимание женщин, и дело тут даже не во внешности. Кандидату в мужья Несмеяны определённо не хватало харизмы.

– И вы считаете это достаточным основанием для того, чтобы теперь меня похитить?

По сути это был не вопрос: положительный ответ и без того очевиден. Скорее я просто озвучивала собственное возмущение, ну, или возмущение Несмеяны.

– Так или иначе, другого выхода я не вижу, - передёрнул плечами барон. – И вы тоже запомните: вариантов у вас больше нет. Раньше надо было думать, и не морочить голову всему дворянскому сообществу пяти-шести королевств. Вы когда-нибудь слышали о Сиреневом замке? Представляете себя примерно, где он находится?

– Более-менее, - откликнулась я.

Окна здесь начинались слишком высоко, предназначенные скорее для освещения зала в дневное время, чем для того, чтобы посетители могли полюбоваться красивым видом. Но я и так понимала, что за ними либо внутренний двор и замковая башня, либо лес, совершенно непроходимый из-за живущих в нём чудищ.

– Вот и хорошо, - удовлетворённо кивнул хозяин. – Стало быть, понимаете, что самостоятельно вам отсюда не выбраться. И вызволить вас тоже никто не сможет. Так что дорога у вас одна – со мной под венец.

– Вы всё-таки забываете, что мой отец – царь, а не какой-нибудь жалкий барон, - не удержалась от шпильки я.

Хотя вообще-то против баронов ничего не имею, да и вообще, мы, феи, без предрассудков.

– Понимаю. – Чувствовалось, что похититель с немалым трудом сдерживает злость. – Но если вы по доброй воле выйдете за меня замуж, а впоследствии мы поставим вашего отца в известность, проблем не возникнет. Если же нет… - Его глаза угрожающе сузились. – Есть у меня одно средство. Достаточно одного маленького укола. Оно войдёт в вашу кровь, и в течение получаса вы будете смеяться, как сумасшедшая. – Барон приблизился почти вплотную и грозно навис надо мною. Я инстинктивно попятилась. – А я воспользуюсь блюдечком и яблочком, чтобы запечатлеть эту картину и продемонстрировать её затем вашему отцу. Царское слово – закон. Раз я заставлю вас засмеяться, ваш отец вынужден будет дать согласие на этот брак. Так что советую вам очень серьёзно подумать, нужны ли вам лишние сложности.