Добро пожаловать домой
Шрифт:
Я потрясла головой. Глупости. Что может сделать несчастная женщина, прикованная к инвалидному креслу? Она же совершенно беспомощная. Пусть и немного странная… Но она же писатель. Писатели все слегка чудаковатые.
— А что стало с тем, кто стреляла в тетю Жаннет? — спросила я после недолгих раздумий. — Его поймали?
Джой широко ухмыльнулся.
— А он, когда перелезал через забор, на острие напоролся. Можешь потом посмотреть, какие они острые. Часа три умирал. Только потом сняли.
Меня даже затошнило от такого. Нет, мне было жалко тетю Жаннет, очень жалко, но,
— Опять ты здесь ошиваешься, маленький мерзавец! — прозвучал скрипучий старческий голос за моей спиной.
Я испуганно вздрогнула, а вот Джой только глаза недовольно закатил. Как будто произошло что-то неприятное, но обычное и неопасное.
— Я уже говорил тебе, паршивец, не слоняться вокруг хозяев!
Обернувшись, я увидела темнокожего пожилого мужчину. Совершенно седого. И он выглядел так, будто служил при королевском дворе: классически брюки с такими идеальными стрелками, что о них, кажется, можно было даже порезаться, белая рубашка, у которой явно был накрахмаленный воротник, черный жилет.
— Не будь занудой, старина Жак, — пожал плечами Джой. — Я всего лишь поболтал с Тессой. Ты вечно делаешь из мухи слона.
Названный Жаком мужчина нахмурился еще суровей.
— Не забывай своего места! Иначе я пожалуюсь хозяевам!
Джой рассмеялся и с вызовом посмотрел на Жака.
— Да ты что? Пожалуешься хозяевам? И что они тогда сделают? Выгонят меня?
Мужчина промолчал, словно бы сказать ему на это было нечего.
— Поверь, есть много способов. Исчезни отсюда. А вы, мисс Тесса, не слишком доверяйте этому паршивцу! У него никогда не было ничего доброго на уме! Никогда не было.
Мой новый приятель только пожал плечами и пошел прочь, насвистывая что-то издевательски.
Жак только тяжело вздохнул и посмотрел мне в прямо в глаза.
— Рад вашему приезду, мисс Тесса. Надеюсь, вам понравилось в «Розе»?
Мне кто-то в этом доме все-таки был рад? Помимо тети Жаннет и Джоя? Уму непостижимо.
— «Роза» прекрасна… Но кто вы?..
Выглядел этот старик как… прислуга. Да он и мог быть только прислугой. Дюпоны — белые. Все до единого. Я тут видела раньше только одного чернокожего человека — Эмми. Которой вроде как и не было, если верить тете Лотте. А не верить тете в этом вопросе у меня причин пока что не имелось.
— Да… «Роза» прекрасна, — удовлетворенно согласился со мною Жак. Мое восхищение домом его явно обрадовало. — А я всего лишь дворецкий, мисс. Служу семейству Дюпон уже много лет. Теперь рад оказать все возможные услуги и вам.
— Но тетя Лотта говорила, что тут только две служанки… Приходящие, — растеряно произнесла я.
Жак рассмеялся и махнул рукой.
— Должно быть, вас просто не желали шокировать тем, что в доме так много прислуги. «Белая роза» огромна, двое горничных тут не справятся, никак не справятся, — пожал плечами мужчина. — Дворецкий, шофер, горничные… По нынешним временам это настоящая редкость. Хотя думаю, после моей смерти нового дворецкого в «Розе» уже не будет…
Если прислуги в доме действительно настолько много… то
сложно представить, какие безумные деньги на это тратит бабушка. Насколько же Дюпоны богаты? И что это за семейное дело, которое унаследует почему-то дальний родственник, а не родные дети?Ладно, тете Жаннет явно мало что интересно, кроме ее книг, но ведь есть еще и мои дяди, старшие дети бабушки. Да и тетя Вирджини тоже кажется довольно… активной женщиной. Но почему-то место бабушки должен занять дядя Рене.
— Но почему вы были таким резким с Джоем? — спросила я. За парня было даже немного обидно. Мне он показался довольно милым. Ему было в целом плевать, кем была моя мать, и он охотно и прямо отвечал на вопросы.
— Дурной мальчишка. Мерзкий. Никогда не знаешь, что он учудит в следующий момент. Это была большая ошибка, что он в итоге остался в доме… Но теперь уже поздно что-то менять…
Дворецкий тяжело вздохнул.
— В любом случае, не стоит выполнять его просьбы, даже самые невинные. Да и верить его словам тоже не стоит.
Я кивнула, соглашаясь. Но только, чтобы избежать ненужного спора. У меня уже было свое собственное мнение о Джое. Да и все равно меня отошлют из этого дома. Тетя Лотта говорила о частной школе… Так что скоро я действительно не буду слишком уж часто общаться с Джоем.
В любом случае у меня было чувство, что пока на меня достаточно и «Розы», и ее обитателей. Я просто… просто задыхалась, хотя еще вчера думала, что все в порядке и в этом доме… Практически все родственники меня ненавидят. В «Розе» мне не рады настолько, что собираются отослать в другое место при первой же возможности, и каждый норовит рассказать мне какую-то мерзость про мою мать…
С пятой попытки я нашла свою комнату, побросала в рюкзак кошелек и мобильный и вышла из дома. Мне срочно требовалась передышка где-нибудь подальше от моих дядь и теть. Заблудиться я не боялась, карта на телефоне всегда выручит, а Новый Орлеан просто не может быть больше и опасней Нью-Йорка…
Но при этом Новый Орлеан меня сразил наповал…
Это как оказаться в болоте после горной реки. Здесь никто не спешил. Вообще никто и никуда. Люди ходили вразвалочку как утки, вылезшие на берег, лениво переговаривались друг с другом… Откуда-то доносились звуки джаза… А еще я то и дело замечала бусы. В канаве. На земле. Дешевые пластмассовые бусы…
В Нью-Йорке людской поток подхватывал с первой секунды, буквально затягивал в себя и нес дальше по улице. И мне нравился этот бешеный ритм. Нью-Йорк для меня звучал как панк-рок. Новый Орлеан был ленивым блюзом…
Я не любила блюз.
Да и сам Гарден-дистрикт мне не нравился. Он весь целиком был как пафосная «Белая роза»… Старый богатый район с особняками, скрывающимися за коваными оградами от всего мира. Разве что дом семьи моей матери казался самым большим.
На ограду «Белой розы» я, как и советовал Джой, посмотрела. Пики наверху действительно казались такими острыми, будто прислуга по ночам их специально затачивала. Они и правда могли насквозь проткнуть человека. Наверное, тот мерзавец, что стрелял в тетю Жаннет, действительно умирал очень долго и мучительно…