Добро пожаловать на Пангею!

— Пейте, ярл Олаф, только до конца.

Из этих рук, юноша был готов принять даже чашу с ядом, поэтому он без колебаний сделал большой глоток, а за ним еще и еще. К его изумлению, с каждой порцией жидкости, похмелье отступало, разум прояснялся, а мышцы наливались силой. Когда он прикончил бутылку, был свеж и бодр.

— Вам сейчас захочется в уборную, она вон там, — девушка показала рукой на дощатое строение слева от неё. И действительно, живот Олафа скрутило так, как будто он съел два фунта испорченной сельди и запил её хорошим кувшином прокисшего пива. В животе у юноши забурлило и он, пробормотав извинения, опрометью побежал по указанному девушкой направлению. В спину ему неслись слова Корнелии: — Бегите, ярл. Бегите.

Через десять минут, донельзя сконфуженный Олаф, вернулся к Корнелии. Заметив его выражение лица, девушка засмеялась.

— Ярл Олаф, ну не будьте такой букой. Я же вам дала снадобье Растуса Великого от похмелья. А это такая коварная штука, что просто беда. Вы не поверите, я когда оказалась в точно такой же ситуации, то тоже чуть не обделалась. Пойдёмте, вам нужно подобрать меч.

Олаф, в сопровождении Корнелии подошёл к стойке с мечами, различной длины и веса. Он выбрал наиболее подходящий для себя и сделал пару пируэтов и вольтов. Всё это время он предпочитал отмалчиваться, боясь еще больше оконфузиться. Впрочем, Корнелия и без него неплохо справилась, поставив его в очень неловкое положение следующей фразой:

— Ярл, а вы ведь вчера голосовали за меня в процедуре выбора королевы турнира? Я надеюсь, что это так. В полдень должны объявить результаты. Я очень хочу победить, — щёки Олафа тут же залились румянцем.

— Простите, Корнелия, я не помню, — смущённо пробормотал он.

— Эхх, — тяжело вздохнула девушка, при этом её грудь соблазнительно качнулась: — А я то думала, что нравлюсь вам. Ну ладно, что было то было.

— Простите, это всё этот проклятый герцог, я хотел… — неловкие попытки Олафа оправдаться звучали смешно и жалко.

— Не берите в голову, ярл Олаф, ничего не изменить. Думаю, мне пора. Вот вот объявят результат голосования и Малый турнир начнётся.

Сказав это, Корнелия упорхнула от Олафа и поднялась на королевский балкон. Под ним в две шеренги выстроились участники малого турнира. Олаф, занял место левофлангового во второй шеренге.

На балкон величаво поднялась Бабетта, в сопровождении графа Николаса, лорда Берриана, кронпринца Конрада и канцлера Норберта, он был распорядителем Малого турнира. Участники турнира поприветствовали королеву Остейзии ударами мечей по щитам.

— Здравствуйте господа участники Малого турнира. Я объявляю Малый турнир открытым! — Новая порция ударов по щитам была ответом на слова Бабетты. — Прежде чем вы приступите к схваткам, позвольте мне провозгласить королеву Большого Рыцарского Турнира Остейзии. Я, с огромным удовольствием, провозглашаю королевой турнира мою фрейлину, Корнелию, дочь барона Керона, владетеля Оксфолла!!! — Провозгласив это, королева надела на голову Корнелии венок из серебряных лилий, символ королевы турнира.

Зрители начали аплодировать а участники забарабанили по щитам что есть силы. Дождавшись, когда шум стихнет, Бабетта продолжила:

— Я хочу подчеркнуть, что этот выбор был единогласным. За леди Корнелию отдали свои голоса все сто двадцать семь участников турнира из сто двадцати семи голосовавших. Только один участник турнира не проголосовал вообще. Видимо, у этого, без сомнения достойного рыцаря, нашлись более важные дела.

При этих словах, Бабетта так выразительно посмотрела на левый фланг участников Малого турнира, что Олаф всё понял. Это было про него. Юноша был готов провалится сквозь землю от стыда, а королева тем временем продолжила:

— Теперь, когда все формальности улажены, Я ОБЪЯВЛЯЮ ТУРНИР ОТКРЫТЫМ!!!

Дальше слово взял канцлер Норберт и своим сухим старческим голосом объявил первые две пары поединщиков. Остальные участники направились в два больших шатра, где их ждал ледяной лимонад и легкие закуски. Олаф, направляясь в шатер, отметил, что герцог Гюнтер будет сейчас драться и мысленно пожелал ему поражения. Из-за этого козла, Олаф многократно опозорился перед лицом Корнелии, так пусть герцог проиграет!

В это же время, пока Олаф проклинал герцога Гюнтера, его богиня взяла фужер с игристым вином и подошла к Её Величеству. Бабетта улыбнулась и спросила:

— Кора, как твои успехи?

— Ваше Величество, я думаю, что этот юный ярл из штанов выпрыгнет, пытаясь победить. Он меня так сильно хочет, что мне даже неловко.

— Неловко ей, скажешь тоже. Отдашься ему, если он выиграет?

— Конечно Ваше Величество, с удовольствием.

— Посмотрим, если он выиграет, я подумаю…

О если бы Олаф знал содержание этого разговора!!! Но он не знал и когда пришел его черед, спокойно вышел на ристалище. Соперником юного ярла был огромный верзила в железных латах. Судья скомандовал к бою и первый поединок Олафа начался…

…— И со счетом 3:0 победил ярл Олаф Эриксонн!

На самом деле, это было просто. Олаф был намного быстрее и расправился с оппонентом очень быстро…

… — И победителем становится Герцог Гюнер, Властитель Хикори!…

… Олаф нырнул под клинок соперника, перехватил его руку с оружием и рукоятью своего меча, что есть силы треснул три раза по шлему. Чистая победа…

… меч герцога описал замысленную траекторию и обрушился на плюмаж шлема оппонента, 3:2. Победа…

… Меч Ромеро, маркиза Орани отлетел на пару ярдов. Маркиз, еще мгновенье назад лидировавший, а полуфинальном поединке со счетом 2:0 остался без оружия. А это значит, победа для Олафа.

Глядя на это, а оба ристалища для схваток на мечах были под королевским балконом, граф Николас сказал:

— Ох уж эти островные штучки. А этот мальчик хорош. Кора, он тебе нравится?

— Да, нравится. Очень аппетитный мальчик…

Спустя шесть часов и множество схваток на ристалище стояли двое. Герцог Гюнтер и ярл Олаф. Оба уже порядочно заработали, поверженные противники с готовностью открывали кошельки, желая выкупить свои доспехи. Но если для пожилого герцога денежный вопрос был основным, то для юного ярла главное было показать себя перед лицом его богини….

Олаф ужасно устал, это был жаркий день и его грудь ходила ходуном. Сил было немного, но подняв глаза на королевский балкон, Олаф увидел, что его богиня улыбается и приветственно машет рукой.

Канцлер Норберт скомандовал "БОЙ" и соперники сошлись…

"Движение вправо, ага! Работает! Получи удар справа, а теперь я тебя поверну под левую, ну-ка, ну-ка, лови по шлему! Так-то, старый козёл, 2:1 Ещё один удар и готово!.. нет! нет! НЕТ!!!" — желая побыстрее закончить, Олаф ринулся на Гюнтера, мечи звякнули соприкоснувшись, а дальше юный ярл с отчаянием наблюдал, как его меч зазвенел по булыжникам ристалища… 2:3, победа герцога…