Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

– Но успехи есть, – привычно усмехнулся демон, ставя стакан обратно на стол. – Вы и ветер сначала просто руками создавали, помахивая ими, как птица крыльями.

Повернув голову на другой бок, обиженно посмотрела на него снизу вверх.

– Вы сами просили так делать, чтобы почувствовать потоки воздуха.

– И это же сработало, – изрек он, прям-таки наслаждаясь моими неудачами. И сколько же у него терпения! – И чистую воду вы создадите тоже, адептка Лист.

– А обязательно чистую? – с мольбой спросила, выпрямляясь. – Жидкость-то у меня выходит!

– А если вам захочется пить? – не ответил, а спросил он и сотворил из магического потока не только кристально чистую воду, но и красивый фужер. – Попробуйте.

Осторожно взяла бокал и немного отпила под внимательным желтым взглядом. То, что не отравит, это я отлично знала. Ритуал просто не даст ему этого сделать. Поэтому давно привыкла есть и пить магически сотворенную еду и напитки. Конечно, только лишь понять каково это, а не полноценно наесться. Как сказал Тайл, магическая еда и вода утолит жажду, но не насытит. Лишь данное природой это сделает. Поэтому это только на крайний случай. Словно я на войну собираюсь.

– Очень правдоподобно и вкусно, – изрекла голосом эксперта, испробовав прохладную воду. Лис криво улыбнулся, и бокал растворился в моей руке. Подумав, сказала: – Давно подобное не пила. Даже академия не владеет столь чистой водой.

– Ваша правда, – показалось, или господин Тайл брезгливо сморщил нос? Только на секунду я увидела впервые на его лице что-то новое. – Наверное, в этом причина, – задумчиво продолжил он, а протянув ко мне руку, обескуражил: – Пойдемте, покажу вам источник. Возможно, после этого вы справитесь с заданием.

Сглотнув образовавшийся ком в горле, осталась сидеть на месте. У нас источника в академии точно нет, а значит, он предлагает куда-то переместиться порталом. Вот совершенно не хотелось бы покидать стены замка.

– Может, я просто попробую еще раз, вы же только что показали мне воду? – с надеждой спросила, пряча руки под стол. Стул казался таким родным, что ноги отказывались слушаться.

– Это не поможет, лишь пережитое оставит необходимое впечатление, – сказал, как отрезал. И взгляд такой, что не потерпит отказа.

«Ну да, я же просто человек, и капризы с моей стороны неуместны по отношению к нему», – промелькнула мысль и, как он недавно, брезгливо сморщила нос.

Господин Тайл вздернул бровь и вильнул хвостом. Быстро изменилась в лице и со вздохом встала на ноги. Руку он так и не убрал, поэтому поджав губы, вложила в открытую ладонь свою и сделала шаг к лийну. Обхватив меня за талию и прижав к себе, он заставил рунический круг засиять под нашими ногами. Голубой цвет магии уже стал для меня привычен, но сияние казалось очень ярким, поэтому зажмурилась, а в следующую секунду почувствовала свежий, влажный воздух, а щеки коснулся ветерок.

Открыв глаза, удивленно посмотрела по сторонам. Это был лес.

– Зачем мы тут? – тихо спросила из-за нахлынувшего возбуждения.

Тут было так красиво! Совсем маленькая поляна, окруженная ровными, поросшими мхом лиственными деревьями. Сквозь крону прорезывался желто-оранжевый свет заката, лучами лаская траву. В кустах мерцали ранние светлячки, а где-то в чаще пели вечерние птицы. Оглядевшись, увидела небольшую речушку с кристально чистой водой, что журчала, омывая каменные берега, которые тоже обросли частично пушистым мхом. Подойдя поближе, увидела на дне множество цветных камешков и золотой песок. В этот момент мимо пролетел светлячок и сел на камень, чтобы забавно начать танцевать под пение птиц и заходящее солнце.

– Чтобы вы увидели, насколько чиста природа, нетронутая человеком, – послышалось со спины умиротворенно.

С улыбкой оборачиваюсь и восхищенно замираю.

Господин Тайл облаченный в белоснежное одеяние стоял ко мне вполоборота, прикрыв глаза и подставив лицо золотому лучу. Волосы, мех на ушах и на хвосте серебрились из-за слабого ветерка. Здесь, среди зелени, в лучах сказочного заката и под пение природы, лис был в своей стихии. Я не могла насмотреться, словно передо мною была картина талантливого художника, способного передать невероятную, волшебную красоту.

Демон медленно наклонил голову в мою сторону и нежно улыбнулся. По телу хлынул жар, заставляя сердце забиться чаще, а щеки пылать огнем. Глаза лиса в тот же момент словно потемнели, смотря на меня неотрывно. Попятившись назад от странного чувства, совсем забыла, что там ручей. Поскользнувшись на мокром мхе, взмахнула руками и внезапно оказалась в объятиях сказочного демона. Вцепившись в белый ворот, испуганно замерла, смотря в завораживающие янтарные глаза лиса.

– Вы так невинно стесняетесь меня, адептка Лист, – насмешливо, но по-доброму произнес он с легкой улыбкой. В его объятиях было тепло, надежно, но в то же время и пугающе. – Это притягивает.

– Просто вы невероятно сказочно сейчас смотрелись, – с хрипотцой произнесла, ощущая его руки на талии, что бережно придерживали и не давали упасть. Жар все еще пульсировал на щеках, но уже оттого, что демон был очень близко и обнимал, а вокруг лишь только лес.

– Сказочно? – переспросил он, удивившись, а затем шире улыбнулся, обнажая кончики клыков.

– Волшебно, – сглотнув ком в горле, исправила сказанное. Неловкость сковывала, но быть так близко к демону и видеть его необычную внешность настолько ярко еще не приходилось. Казалось, что даже его кожа серебрится. – Вы словно сошли с картины, господин Тайл. Таких, как вы, просто не бывает.

И чтобы убедиться, что это не сон, что этот демон существует на самом деле, дрожащей рукой дотронулась сначала до его щеки. Совсем легонько, ощущая бархат под подушечками пальцев. Лис не стал препятствовать, наоборот, словно превратился в камень, который неотрывно смотрит прямо в душу. Лишь его дыхание говорило, что он живой, но сошедшая улыбка с губ немного отрезвила. Хотела убрать руку, но Тайл придержал ее, ставя меня на ноги.

– Продолжай, – очень тихо произнес он, прикрывая глаза. Казалось, что он борется с внутренним миром. Тем, что твердит ему, что я всего лишь человек.

Не веря, что мне разрешили сделать то, о чем я уже давно мечтала, привстала на носочки и опасливо запустила пальцы в белоснежные немного неряшливые волосы. Они скользили, словно шелк, тяжесть совсем не ощущалась. Привстав еще, дотянулась до ушей и погладила их, словно глажу совсем маленького, белого котенка, что только-только открыл глазки.

Ухо дернулось, но сам хозяин не шелохнулся. На мгновение замерла, а не дождавшись больше никакой реакции, смелее провела по шерсти уха, отмечая жесткость. И только после этого пришло полное осознание, что это совсем не человек.