Доброй ночи, злой дух

— Тогда спросите, что будет, если вы откажетесь, — зло сказал Байлард.

— А я и так знаю, драгоценнейший граф, — преспокойно отозвалась я.

— Правда? — Он явно не ожидал такого ответа.

— Разумеется. Вы последовательно вывалите на меня кучу угроз мне лично, моему положению в обществе, моим друзьям и соратникам. Когда ничего не выйдет, начнёте доказывать власть активными бестолковыми указами и перестановками людей с должности на должность. Потом, если не хватит мозгов, от бессилия рискнёте атаковать тех, кто мне дорог и умирая в муках спросите себя «почему в тот момент, когда Мастерица отказалась ехать с нами, я просто не оставил её в покое?».

Граф замер с разинутым ртом. Действительно, я немного перегнула, но… не то настроение, чтобы играть в их бесконечные игры.

— Вы… — просипел он и закашлялся. — Вы!

Больше мне ничего не было сказано. Рявкнув своим помощникам, Байлард пошёл прочь. Только на прощание одарил меня очень говорящим взглядом. Кажется, войну можно считать объявленной.

После его ухода я поняла, что необходимо срочно снять стресс! Последствия собственных смелых заявлений приобретали в моей голове угрожающую окраску и плавно перетекали в будущую ночь с кошмарами. Так что я решительно повернулась к друзьям.

— Ребята, теперь мы на осадном положении. А я, между прочим, хрупкая девушка. И поэтому мне жизненно необходимо получить огромную порцию удовольствия. Немедленно!

— Намёк понял! — Похабно ухмыльнулся Локи, но, поймав выразительный взгляд, быстро исправился. — Идём по магазинам?

— Да, — приняла решение я. — Но только в моём мире. Вас с собой не зову, так как подходящей тёплой одежды ни у кого нет. Поэтому вам придётся остаться и пить в квартире чай. Либо сидеть в лавке, но ни в коем случае не выходить, ведь от столичных посланников можно ждать любой подлости. А так лавка сама отсеет тех, кто сунется с враждебными намерениями.

Раздав указания, я выгребла из серванта двести тысяч оставленные Таном и пошла тратить деньги. Для начала зарулила в отличное кафе и плотно пообедала, а под конец еще и заказала огромный десерт. После отправилась в торговый центр с целью накупить себе одежды и бижутерии. Именно там, порхая из бутика в бутик, я и наткнулась на… Рому!

— Привет, — он отстранился и внимательно рассмотрел меня, вызвав неожиданный укол досады. — Великолепно выглядишь.

— Спасибо, — кивнула я. — Извини, некогда поболтать.

— Да брось! Давай попьём кофе, а потом вернёшься к своим… делам, — он с усмешкой кивнул на кучу пакетов в руках. Или, если хочешь, подвезу до дома, чтобы не пришлось тащить всё это.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Раз так, к чёрту церемонии.

— Послушай, Рома, не до тебя сейчас, — сказала устало и слегка раздражённо. — Может, как-нибудь потом. Если надумаю, твой номер у меня есть.

Он заметно удивился. Я никогда не говорила с ним настолько… потребительски. Как парень, который хочет отшить навязчивую подружку, с которой не планировал ничего, кроме единичного досуга. По факту, так и было, но раньше мне бы не пришло в голову столь явно ставить его, состоявшегося уверенного мужчину, на место. Скорее, эта роль подошла бы ему. И судя по выражению лица, осознание себя «навязчивой подружкой» оказалось бывшему любовнику в новинку.

— Подожди, — кажется, он решил взять реванш. — А как насчёт выходных? Сегодня я и сам, признаться, занят…

— Там посмотрим, — отмахнулась я. — Сказала же, позвоню.

— Обычно я звоню, — чуть ядовито поправил Рома.

— Значит, нарушим традицию. Или нет. В ближайшее время всё равно вряд ли будет возможность и желание. Пока!

Подобрав пакеты, зашагала дальше, в отдел шарфиков. Домой пришлось вызывать такси. По пути ещё заехала в супермаркет, набрала вкусняшек. Основные продукты приносил Локи, так что в своём мире я закупалась исключительно деликатесами, которые не продавали в Хейзельхальме. Ну и сахаром, ведь там он был неоправданно дорог, а я периодически отправляла мешочек-другой маме Тесла. Однажды отправила коробку с рафинадом, но здоровяк случайно сгрыз его до конца дежурства, закидывая в рот, как конфеты.

К слову, моя шопинготерапия оказала волшебный эффект. Стресс исчез без следа, и угасшая вера в успешное разрешение ситуации взыграла с новой силой.

Парни встретили меня на пороге, забрали пакеты и сообщили об отсутствии происшествий. Пока они азартно разбирали покупки, я достала коробочку с купленными серьгами-висюльками, в которые были вставлены разноцветные перья, и варварски срезала их, что бы доделать ловец снов. Закончив, отложила готовую рукоделку, планируя испытать чуть позже.

— А это для кого? — Раздался голос Линка, который увидел в одной из упаковок ремень с пряжкой в виде крокодила.

— Для Густава, он давно просил, — рассеянно отозвалась я.

— А, понятно, — кивнули мои парни, словно это было в порядке вещей, что городской голова будет щеголять с подобным аксессуаром.

Кстати, сам он пожаловал ближе к вечеру с плохими (кто бы сомневался!) новостями.

— Меня сместили, — со вздохом сказал он и… расхохотался.

Мы озадаченно уставились на мужчину.

— Чего смешного? — Осторожно уточнила я. — Вы разве не расстроились?

— Нет, — махнул рукой Густав. — Я знал, что так будет и успел основательно подгадить нашим гостям.

— Каким образом?

— Во-первых, распустил служащих, выплатив им оклад и премию в десятерном размере, — принялся перечислять он. — Во-вторых, спрятал всю документацию и архивы. В-третьих, отправил в отпуск городской совет в полном составе еще когда только узнал о прибытии гонцов, при этом каждому вручил по переговорному устройству. Как только меня попросили покинуть пост, я тут же сообщил им, и все спешно разъехались из родовых имений кто куда. Теперь эти столичные посланники ничего не могут найти и торчат в пустой думе совсем одни — ни уборщиков, ни секретарей…

— Какое коварство! — Восхитилась я.

— Да. Так что новому руководителю не останется никаких материалов, не говоря о моих осведомителях и прочих секретах, без которых невозможно управлять Хейзельхальмом.

— И что теперь собираетесь делать?

— Не знаю, — пожал плечами Густав. — Всю семью пришлось спрятать у дальних родственников в глуши, а дом у меня конфисковали.

— Ладно уж, оставайтесь, — махнула рукой я, поняв, куда он клонит. — Пока не разберёмся со всей этой ситуацией.

— Но как же, — замялся бывший глава города. — Надо ведь придумать достойный предлог для окружающих…

— Так всё просто. Я нанимаю вас на должность своего официального представителя на переговорах с различными структурами, так как вы прекрасно разбираетесь в политике и имеете большой опыт работы.

Мы переглянулись и злорадно засмеялись. Как ни пытались отделаться от Густава столичные засланцы, им всё равно теперь придётся общаться со мной через него. Представляю, как они обрадуются.