Доброй ночи, злой дух

— Закрой дверь, любимая, — тихо сказал он.

По полу пошла изморозь. Бандит резко повернулся, Ольга побелела как смерть и открыла рот для визга. Но Тан слегка мотнул головой и у неё пропал голос.

— А то что? — Сердито уточнила я.

— Не хочу, чтобы ты видела наш… разговор, — обезоруживающе улыбнулся демон. — Привет, Тесл.

Здоровяк кивнул и одобрительно хмыкнул, не проявляя даже тени страха, чего нельзя было сказать об Ольгином хахале.

— Ты… — прохрипел он. — А где…

— Твоя охрана? — Почти дружелюбно Тан. — Так нет их.

— Ка… как?

— Так. Следовало лично ко мне прийти на разговор, а не подсылать убийц. Но и это я мог бы простить, если бы ты не явился сюда.

Тут он снова перевёл взгляд на меня.

— Тебе спать не пора?

— Пора, — решила я и, всё-таки, закрыла дверь, добавив, — Ольгу не тронь только. И в подъезде… не мусори.

Тан хмыкнул. Мне, конечно, было здорово не по себе, но и останавливать его не стоило. Во-первых, вряд ли бы получилось. Во-вторых, опасный гость явно из тех, что не бросает дело на полпути. И если сейчас с ним не разобраться, он придёт опять. А у меня здоровье не то, чтобы иметь врагов среди местной братвы.

Мы с Теслом ещё немного почаёвничали, причём он с интересом расспрашивал о бандитах из моего мира и их методах воздействия. Я не особо шарила в данной теме, но и этого, кажется, хватило.

И уже когда засыпала, в голове мелькнула мысль «мне нужен ловец снов, чтобы вновь попасть в ту комнатку внутри лавки и найти там рыжебородую куклу».

В десять часов я с трудом выковыряла себя из кровати. Столичные представители должны были пожаловать не сегодня-завтра, так что мне предстояло как можно быстрее объехать город, дабы потом безбоязненно перемещать лавку, куда захочется. Нацепив на себя все имеющиеся дома рукоделки, включая розовую вязаную кофту, вышла наружу. Роскошная карета уже ждала на улице. Охранники и Локи, конечно, увязались следом.

Жители Хейзельхальма приветствовали меня, как королеву! Торговцы пытались бесплатно угостить всем подряд, малышня восторженно бежала за каретой, прогуливающиеся аристократы, да и простые люди, почтительно здоровались. Никогда в своём мире я не чувствовала себя такой важной для кого-то. Кажется, головокружительный роман с этим городом набирал обороты.

На любимой набережной, куда мне периодически приходила мысль перенести лавку на постоянной основе, наш отряд остановился, чтобы немного передохнуть и полюбоваться на потрясающий вид.

Я спустилась к реке, навалилась животом на перила и задумчиво уставилась в воду. Там мелькали серебристые рыбки…

— Красота, — успела сказать до того, как произошёл забавный казус.

Розовая кофта в отражении вдруг развернулась и сомкнулась вокруг одной из рыбок. При этом её оригинал, находящийся на мне, никак не изменился. Пойманная рыбка изумлённо застыла на месте, не в силах преодолеть призрачную преграду. Я тоже замерла, наблюдая чудесное явление, а потом расхохоталась.

— То-то мне говорили, что вязка на рыболовную сеть похожа, хаааааа…

Ребята ничего не поняли, пришлось объяснять.

— Помните, мы зазеркального монстра кофтой пленили? Так вот, теперь я поняла, как! Она ловит рыбу и, видимо, других созданий в воде. А намороженный нами тогда лёд и есть вода!

Они разобрались не сразу, но когда до парней дошло, Силей заметил:

— Вот так история! Получается, этот огромный артефакт обладает всего лишь рыболовной магией?!

— Ещё и монстроловной, — подмигнула я.

Рыбка, кстати, освободилась, стоило направить отражению мысленный импульс и, раздражённо вильнув хвостом, уплыла.

Уже почти в конце пути нам навстречу попался Густав, который сообщил результаты расследования по стражникам. Оказывается, охраняющий лавку отряд так сильно опасался за свою жизнь после набега куклы, что рискнул нарушить приказ головы. Как только на улице темнело, и мои ребята уходили, бойцы почти в полном составе покидали место дежурства, оставляя только двоих своих, которых определяли жеребьёвкой. Ну а те двое меня просто проворонили, спрятавшись в одном из двориков и изредка выглядывая на площадь. Рассуждали прохвосты так — если нападёт нечистая сила, то большая часть отряда выживет. А если наёмники, так один из тех, кто на стрёме, быстренько сбегает, позовёт остальных из ближайшего кабака. Конечно, всех их заточили в тюрьму, но, как выяснилось, другие стражники тоже не особо горели энтузиазмом по ночам дежурить возле лавки Мастерицы. В итоге мы решили отложить вопрос до отбытия гостей из столицы. А потом… думаю, придётся, всё-таки, оснастить трусливых бойцов своими рукоделками, хоть и не хочется. Либо уговорю отряд Тейта.

После поездки Локи был отправлен за Мари, а потом оба приглашены в мою кухню.

— Для вас не секрет, что мы готовимся к противостоянию, — начала я. — Вы входите в близкий круг моих друзей и, в общем, давно надо было это сделать.

С этими словами я сходила в комнату и принесла оттуда два специально изготовленных для них браслета.

— Это тебе, Мари. Сюда я вплела несколько цепочек, у каждой из которых своё предназначение. Во-первых, конечно, защита от людей, чудовищ и магии. Во-вторых, распознавание лжи, чтобы никто, вроде Мазеля, не мог к тебе подобраться. В-третьих, улучшение мыслительной деятельности, а также ловкости и скорости.

Она едва не расплакалась, с благоговением приняв подарок. А потом не выдержала и повисла на шее. Когда эмоции чуть стихли, девушка только что не целовала свой артефакт, взирая на него абсолютно влюблёнными глазами. Кажется, простое ниточное плетение казалось ей красивее бриллиантового колье.

— Локи, теперь ты. В твой браслет, помимо тех же функций я добавила еще и способность находить меня всегда и везде. Это на всякий случай, чтобы больше не возникло ситуации вроде той, с Тенеком.

— Ого, ценная штука, — присвистнул мой помощник. — Это значительно облегчит мою работу.

Я, по правде говоря, не поняла, что он имеет в виду, но не стала концентрироваться на сказанном. Как только оставшиеся близкие друзья обзавелись защитой, на душе значительно полегчало.

Немного отдохнув, загнала охранников домой и принялась экспериментировать с перемещением в разные части города. Занятие неожиданно увлекло меня гораздо больше, чем планировалось. И вот что интересно — раньше я думала, что местом назначения может служить только пустая стена. Но нет! Между делом поболтав с любопытными жителями, случайно выяснила, что при появлении лавка искажает пространство, раздвигая его, как шторы. То есть объекты, которые раньше занимали ту же площадь, либо отъезжают в стороны, либо причудливо сжимаются и растягиваются, словно уходя в воздушную складку. Жаль, не могу понаблюдать процесс со стороны… забавное, должно быть, зрелище. Впрочем, я отвлеклась.

В итоге за каких-то полчаса мой магазинчик волшебностей возникал возле местной думы, напротив рынка, на главной площади и даже вырастал снаружи городской стены с видом на большую поляну. Теперь, когда я своими глазами увидела весь город, больше не надо было прыгать по двум-трём зафиксированным местам, так что, возникни какая ситуация, враги даже близко не смогут предугадать, где мы окажемся в следующий момент.

Столичные посланники явились вечером в этот же день. К счастью, на улице еще не успело стемнеть, хотя лавка уже вовсю издавала музыку и мигала огнями гирлянды. Их появление было, мягко говоря, фееричным.