Добыча демона. Жена поневоле
Шрифт:
— Сердце ангела? — Лорейна чуть отшатнулась.
— Да. И это не образное выражение, — уверенно кивнула Ингрид. — Ты должна будешь убить ее лично.
— Ее?
— Ангел должен быть того же пола, что и демон, проводящий ритуал. Так что тебе придется найти девушку. У меня только пленники-мужчины, — она чуть хищно улыбнулась. — Но тебе повезло. Недавно во дворец пыталась пробраться девчонка-ангел. Стражники — идиоты! — ее упустили…
— Но она ведь могла уже улететь! — испуганно воскликнула Лорейна. — Хоть к границе Драконьих земель!
Ингрид пожала плечами.
— Или наоборот попытаться
Глава 69
С тех пор, как в замок принесли письмо с приглашением, я не находила себе места. Алисия, которая все время крутилась рядом, наивно думала, что я волнуюсь из-за бала.
— Это же будет настоящий маскарад! — она кружилась на месте, раскинув руки. — Во дворце королевы! Все будут в красивых нарядах и в масках! Вот увидишь, тебе обязательно понравится! Жаль, что детям туда нельзя!
Я вздыхала и гладила ее по волосам. Ведь волновалась не из-за бала. А потому, что нас пригласили вдвоем. С Элем.
«Может, бал что-то изменит? Отвлечемся, развеемся и… и он заново влюбится в меня?» — робко надеялась я, хотя все внутренние демоны и тараканы, объединившись, вопили, что их хозяйка — наивная дура.
И вот настал долгожданный вечер. На мне засверкало золотистое платье с легчайшими полотнами ткани за спиной. Они струились до самого пола. Это напоминало крылья. На лице лежала изящная маска из золотого кружева. Я покружилась перед зеркалом, а потом поправила волосы, завитые в легкие локоны.
— Я ведь понравлюсь ему? — тихонько шепнула я, смотрясь в зеркало.
Оно ожидаемо промолчало. А в комнату постучался слуга, сказав, что карета подана.
«Эль не зашел за мной», — как осколочком, царапнуло сердце.
Вздохнув, я спустилась. Эль уже ждал в карете. На его лице была простая черная маска, подчеркивающая бледность кожи и темную синеву глаз. Он смерил меня холодным взглядом, после отворачиваясь к окну и поправляя шторку. Похоже, вечерняя пустыня и скалы — куда интереснее собственной жены!
Я надулась, скрещивая руки на груди. И отвернулась к другому окну. Черная гладь песка и силуэты гор быстро начали убаюкивать. Я встряхнулась, пока не приложилась виском о стенку кареты. Мой взгляд осторожно, из-под ресниц, скользнул к Элю. Такому безразличному и отстраненному, что сжималось сердце.
Страшно сказать… но я почти ненавидела его сейчас. Любила и ненавидела за то, что продолжаю любить. За то, что люблю, когда он бросает ледяные взгляды, отворачивается, замыкается в себе. Когда отталкивает и обдает холодом. Ненавидела за то, что он мог бы орать или убивать меня всеми средневековыми пытками, а я улыбалась бы нежно-нежно, как идиотка. Слишком влюбленная для инстинкта самосохранения.
Словно пытаясь спасти саму себя, я накручивала, вспоминала все плохое об Эле. Как он одежду мою сжег, вот! И отругал за кольцо-артефакт, хотя
я хотела, как лучше! И… и на служанку за завтраком гаркнул, изверг! Неважно, что криворукая дуреха разбила сервиз тончайшей работы… но гаркнул же! Психованный эгоист без стыда и совести! Почти социопат, вот, раз любить не умеет!«А может, еще и маньяк? — ехидно предложил мой внутренний голосок. — Сексуальный? Разошлась ты, Руточка».
«Маньяк! Сексуальный! — в ответ мысленно фыркнула я. — С глубокой психологической травмой на всю голову и на то, что ниже пояса! Раз после той ночи даже поцеловать меня не попробовал. Ни разу! Глыба ледяная! Айсберг ходячий! Йети недоделанное со снежком вместо сердца!»
Пока я развлекалась тем, что вела внутренние диалоги и упражнялась в ругательствах, впереди показалась высокая скала. А на ней — черный замок королевы, как светлячками, облепленный светящимися окнами.
Глава 70
Бальный зал во дворце был таких размеров, что наверно, в нем поместился бы целый дом. Под высоким потолком висело несколько огромных люстр. Несчетное количество свечей горело в них, отражаясь в стеклах высоких стрельчатых окон. Поодаль играл оркестр, и благодаря акустике музыка звучала особенно звонко и величественно.
Гости сошлись парами в танце. Эль подал мне руку, а потом привлек к себе за талию. Мы медленно закружились по залу, и у меня затрепетало сердце. Вспомнился свадебный вальс. Вот только сейчас Эль держал меня отстраненно. Формально. Ровно так, как требуют приличия. А у меня поджимались пальцы, чуть собирая складками ткань на его плече. Только бы он оказался чуточку ближе. Физически. Морально. Своим сердцем.
Эль заметил это. На секунду мы сбились в танце. Замешкались среди остальных пар. Он привлек меня ближе, приникая лицом к моим волосам. Я услышала тихий рваный вздох, словно Эль пытался мной надышаться.
Сердце замерло. Даже голова закружилась от волнения. Я с надеждой подняла взгляд, а губы чуть разомкнулись. Вот бы поцеловать или сказать что-то нежное, искреннее.
Эль отвел взгляд. Лицо снова стало холодным, замкнутым, словно каменным. И сразу после танца наши руки разомкнулись.
— Будь осторожна, Рута, — бросил Эль прежде, чем скрыться в толпе гостей.
Я оцепенела, прижав ладони к груди. Казалось, сердце сейчас разорвется. От боли, от безответности. Глупо хотелось выпустить крылья, чтобы все ринулись ко мне: растерзать белокрылую. А Эль тогда оглянулся бы! Бросился бы спасать!
Я очнулась от своих фантазий лишь спустя пару минут. Эля уже и след простыл. А ко мне подошла незнакомка в черном платье. Его многослойная юбка не в каждую карету поместилась бы. Верх украшали пышные розы из поблескивающей ткани. Полупрозрачные кружевные перчатки полностью закрывали руки девушки, а легкая ажурная маска делала глаза выразительнее. Хотя сами по себе они были невероятно светлыми. Почти прозрачный голубой оттенок. Льдистый, как и волосы, уложенные в изящную прическу.
— Так значит, ты — Рута? Единственная цветочница Инферио и новая жена Даниэля? — заговорила девушка с легкой, чуть колючей усмешкой, и «жена» прозвучало презрительно, как «игрушка».