Дочь богини - сердце палача

Но я должна убедиться. Мне нужно разобраться. Может, я что-то не так поняла…

Вскочила с кровати, прижала книгу к груди и побежала искать господина Тэоса. Он наверняка знает больше, чем тут написано. И я не успокоюсь, пока не получу ответы!

Выбежала из комнаты и устремилась к лестнице. Едва ли не кубарем скатилась с неё, пару раз споткнувшись, но удержав равновесие. Дудки вам, божки спотыкания — мелькнула злорадная мысль.

Оказавшись в холле, повернулась, чтобы бежать дальше, к столовой, и… уткнулась носом во что-то чёрное, холодное, жуткое…

Отпрянула, подняла взгляд и замерла, будто в плен попала.

Он был высокий, очень высокий, широкие плечи, покрытые чёрным плащом, скрывающим силуэт. А капюшон был так низко опущен, что я едва ли различила очертания подбородка. Или мне только показалось, что я его увидела?

— Какая ты стремительная, — произнёс силуэт в чёрном плаще, опуская голову ещё ниже.

Его голос… Это было что-то настолько необычное, какое-то потустороннее, неживое. Мне вдруг стало холодно, настолько, что прижатая к груди книга чуть не выпала из мгновенно озябших пальцев. А дыхание перехватило, будто горло сдавила невидимая костлявая рука.

— Хочешь узнать о себе больше? — спросил он, пугая своим ненормальным голосом. — Только пожелай.

— Вы слишком задержались, — послышался вдруг голос господина Тэоса, и мне мгновенно стало легче.

Мой судорожный вдох разнёсся эхом по холлу. А страшный некто в чёрном плаще отступил и повернулся к господину судье.

— Уже ухожу, — проскрежетал он из-под капюшона. — Но вечно вы её сдерживать не сможете. Я чувствую дух. Сладко… Юный, такой сильный. Она удивит всех нас.

И этот ужасный силуэт в плаще ушёл… в стену.

— Жди здесь. Только попробуй уйти, — пошипел господин Тэос, и тоже ушёл в стену, вслед за фигурой в плаще.

Бамц! Книга всё же выпала из моих ослабевших рук.

***

Я стояла. Долго, боясь даже пошевелиться. Время шло, а господин Тэос всё не возвращался. Оцепенение постепенно прошло. Я подняла книгу, прошлась туда-сюда и остановилась на прежнем месте.

Сколько мне ещё ждать? Может у судьи время иначе течёт? Или он забыл про меня. Второе было более правдоподобно. Просто забыл. Бывает. Тётушка Алви тоже как-то сказала мне ждать её у скорняжной лавки, а сама запамятовала и искала меня у портняжной. Я же потом и виноватой осталась, что не пошла сама ей навстречу.

Сейчас я виноватой быть не хотела, потому ждала. И дождалась…

— Так, и что ты тут делаешь? — вопросила Варьяна, появившись со стороны кухни.

— Господина Тэоса жду, — ответила я.

— Какая же наглость! — фыркнула она. — Думаешь, он хочет, чтобы ты его встречала?

— Нет, он сказал ждать его тут, — пробурчала я, опустив голову.

— Так и сказал? — спросила Варьяна, обходя меня по кругу.

— Да, сказал, — ответила, сжимая книгу ещё крепче, будто она могла спасти меня от этой вредной ледышки.

— А что ты там прячешь? — склонив голову, протянула Варьяна. — Украла что-то?

Это я уже спустить не могла. Я никогда ничего без разрешения не брала!

— Я не воровка! — выпалила, подняв голову.

— Тогда отдай мне книгу, — протянула руки Варьяна.

— Её мне господин Тэос дал, — ответила, отступая.

— Можешь быть уверена, он не дал бы тебе ничего, что я уже не видела, — усмехнулась Варьяна. — Давай сюда!

— Нет, — помотала я головой.

— Да как ты смеешь перечить мне, жалкая… — начала она и осеклась.

— Жалкая кто? — спросила я с прищуром.

— Прекрати, — уже не так грозно проговорила она.

— Что прекратить? — спросила, перехватив книгу покрепче. — Что вам от меня нужно? Отстаньте уже от меня, совсем! Я вам ничего не сделала, вот и не лезьте. Уйдите куда подальше!

— Куда? — спросила она неожиданно тихим голосом.

— Да куда угодно! — воскликнула я. — Хоть за саму Эрин гору! — вспомнила, как частенько говорила тётушка Алви.

Была у неё такая присказка — пойди ты за Эрин гору.

Варьяна кивнула, развернулась и ушла… в стену, туда же, куда до этого отправился тип в чёрном плаще, а потом и господин Тэос.

Я постояла ещё немного, несмело подошла к стене, в которой сгинули они все, провела по ней ладошкой, постучала. Ничего, камень как есть. И чего мне тут ждать? Этак я могу и до ночи тут простоять. А зачем? Господин Тэос знает, где меня искать, если что.

Пожала плечами и пошла в свою комнату.

Жалко, что спросить так и не получилось. Но он же когда-нибудь вернётся, тогда и спрошу. А пока… я ещё не дочитала книгу. А вдруг там будут ответы на мои вопросы. Но даже если и нет, никого я убивать не буду. Пусть даже не надеется, будь он хоть трижды судья богов и ещё кого-нибудь там!

Вернувшись в комнату, я положила книгу на кровать и пошла к окну. Меня туда будто манило. Раздвинула шторы и даже не удивилась, увидев зелёный ковёр бесконечного поля. Руки сами собой потянулись к щеколдам и я распахнула окно. Удивительно, но разнотравье было так близко! Это был самый настоящий бескрайний луг, такой родной, привычный. И он был прямо за окном! Не где-то внизу, как должно быть, потому что это второй этаж, а прямо тут — всего один шаг!

Садясь на подоконник, я вдруг подумала о том, куда же ушла Варьяна? И почему она ушла? Неужели это я заставила её пойти… за Эрин гору? Было бы забавно…

Засмеялась и спрыгнула в мягкую, прохладную траву.

Мне казалось, что я утону в цветастом разнотравье по пояс, но травка, ласковая, приятная, едва доходила до колен. Это было так захватывающе, так необычно. Что там говорила Рьяна? Это божественные сферы? Может и так, но мне тут очень нравится. Я устала сидеть в заточении, устала ждать, когда господин Тэос скажет, что я должна делать. Так почему бы не прогуляться немного там, куда меня так манит неизведанное?

Но сначала нужно позаботиться о том, чтобы Рьяна не пострадала, если войдёт в мою комнату. Я не прощу себе, если она опять подвергнется этой жестокой пытке ожогами.

Повернулась, задвинула шторы и прикрыла окно. Теперь всё, можно пробежаться по траве, опять ощутить себя свободной, обычной, такой, какой я рождена быть…

Шаг, ещё один, а потом много, очень много шагов. Я бежала вперёд по душистому разнотравью и смеялась от незамутнённого, такого чистого и простого счастья. Упала в траву, раскинула руки и улыбнулась яркому солнышку.

— Как же это прекрасно, — прошептала, счастливо жмурясь.

— Как же! Прекрасно ей, — поворчал кто-то.

Я вздрогнула и замерла. Я тут не одна?