Дочь химеролога

Забежав в дом, девушка несколько мгновений постояла, воспоминая, где что оставила, потом метнулась вниз по лестнице. Здесь в подвальном помещении все основные сборы трав и небольшой шкафчик в углу с самыми сильными настоями. Туда она и поставила эти эликсиры. А сумка со стандартным набором, всегда готовая, лежит в операционной.

Уже поднимаясь наверх, девушка услышала какой-то непонятный шум снаружи. Стражники? Странно, звук такой, как будто кто-то с лошади свалился. М-да, надо им что-то от похмелья дать, раз уже так «ведет», что в седле удержаться не могут.

Кайнэ покачав головой (мужчины, что с них взять), прошла в операционную, забрала сумку и, вернувшись к входу, открыла дверь. Странно, а где стража? А, вон круп лошади виднеется. Зашли за дом? Зачем? Однако не успела девушка повернуть голову, как что-то мягко ударило в висок и сознание растворилось в темноте…

Элинэ Сатинэль Люцифиано

Этого еще не хватало. Опять эти оборотни! И откуда, только взялись? Ну, ничего, сейчас доберемся до замка, папа выяснит все подробности. А затем, думаю, он разрешит мне немного прогуляться? В компании стражников, естественно. Сейчас все будет по-другому и бой подобный тому, смогу завершить за несколько ударов. Уже знаю как. Неправильно, конечно, но я, наверное, даже слегка обрадовался.

…

О, вот и стены показались. И ведь вроде недолго отсутствовал, а ощущение, что прошла целая вечность. Такое приятное чувство, даже в груди тепло стало. А если учесть, что тут меня ждут пирожки… Единственное, почему-то совсем не чувствую никаких эмоций. Нет, в деревне-то понятно. Просто никого не было. Но почему тут? Может защиту активировали, и она все блокирует? Да нет, ее тоже не ощущаю.

…

Наконец, карета заехала во двор, и я спрыгнул на землю. Дом, милый дом! Кстати, створки ворот опять закрывают незнакомые стражники. А куда старые делись? И почему никто не встречает? Странно как-то. Папа, выйдя вслед за мной, недовольно нахмурился. Похоже, Теодор напросился на хороший нагоняй. Однако и горничных, что-то не видно. Так, а что это за свист и хрип непонятный сзади?

Повернувшись, чтобы посмотреть, я неожиданно застыл. Застыл, потому что несколько мгновений просто не мог осознать увиденное. Игорь, так и не успев слезть с лошади, нелепо откинулся на круп и, схватившись руками за… арбалетный болт (!), вонзившийся ему в горло, медленно сползал вбок. Беззвучно разевая рот и судорожно вращая глазами, он пытался что-то сказать, но, кроме сиплого бульканья, ничего не вылезало. Что происходит?!

Внутри уже стало раскручиваться напряжение, а мир замедляться и…

— «Опасность!»

— «Принудительная активация режима “мерцание” — успешно!»

— «Внимание! Деструктивное воздействие! Источник не определен!»

Самовольно развернувшийся «интерфейс». Ярко-красные надписи в нижней части области зрения. Необычная стрела черного цвета, вонзившаяся в то место, где я только что стоял. Что-то непонятное, обволакивающее и не дающее перейти на полное ускорение. Шелест невидимого удара, поднявшего в воздух пыль с земли, от которого ушел уже банальным перекатом. И какой-то непонятный визгливо-плаксивый голос, напоминающий женский:

— Не стрелять, эта «кукла» моя! Вы обещали!

Что-о?!

Глава 13. Нападение. Часть 2

Боевая химера Эли. Замок Люциф

Страха не было. Удивление прошло. Легкая пустота в мыслях и готовность действовать по воле Мастера. Сати привычным движением растворилась в сознании, послав эмоциональную волну поддержки. Короткий обмен по связи:

— «Жду команды».

— «Оценка ситуации».

Разворачиваюсь в сторону раздавшегося голоса, отстраненно отмечая появляющихся во дворе, из всех расположенных здесь строений, людей. Большинство одето в доспехи наших стражников, однако, ни одного знакомого лица. Остальные облачены по-другому, но никаких символов или эмблем, только темно-серый обезличенный цвет. У всех активирована защита. В руках большинства арбалеты, причем направлены они в мою сторону. Краем глаза вижу появляющиеся на стенах и в окнах донжона аналогичные фигуры. Только вот тот, кто выпустил стрелу… Нет, не вижу. «Интерфейс» усердно трудится, расставляя метки по карте. Как же вас много-то?! Прислуга ведь потом стены и пол замучается отмывать…

Края области зрения пульсируют красным. На карте четко видно перекрещивающиеся на моей отметке и в меньшей степени на отметке Мастера ярко-красные полосы. В левом верхнем углу повисла иконка здоровья члена группы «Папа». Подсвечивается множество фиолетовых пятен, преимущественно круглого цвета, разбросанных по двору, в которые лучше не забегать. Самые большие, полностью перекрывают только что закрытые ворота и все входы в башни и донжон, а также доступ в заднюю часть двора замка. Собственно я и сам уже вижу характерное мерцание печатей-ловушек. Даже стены почти до середины покрыты светящимся рисунком энергетических линий. Ничего себе, подготовились! Остальная видимая область на карте «интерфейса» красно-оранжевого и оранжевого цвета. Снизу идут сообщения о направленном воздействии и неудачных попытках его нейтрализовать. Постоянно выскакивает рекомендация срочно покинуть опасную зону.

Наконец, сосредотачиваю свое внимание на произнесшем услышанную фразу человеке. И на тех, кто стоит рядом с ним. Судя по эмоциональному всплеску, пришедшему от Мастера, увидевшему их моими глазами, вот теперь у нас действительно проблемы. Что же, «так вот ты какой, пушистый северный зверек». Хотя, естественно, главный сейчас это не ты, а они, твои куклы, настоящий кукольник с востока!

Ну, что можно сказать, наверно, одежду папа нам подобрал правильно, раз никто не сомневался. Здесь же вроде похоже, но не более чем слегка. Вот только как же, вообще, ходит это «нечто», с таким количеством жира на теле? Нет, я против полных людей ничего не имею. Вон, Анри, очень неплохо смотрится, даже успехом у женщин пользуется до сих пор. Но здесь… какая-то студенистая, колышущаяся масса на коротких ножках, с трудом упакованная в цветастый халат, затянутый широким поясом. Здоровенные щеки, узкие, заплывшие глаза-щелочки и несколько подбородков, положенных один на другой. Четко слышная хрипло-булькающая одышка и резкий, противный запах пота. Как же раньше я его не услышал и не почувствовал?!

А вот куклы идут в поразительном контрасте. Худенькие, бледные (не кормит, что ли?). Постарше меня, но ненамного, лет четырнадцати, не больше. Судя по одежде и прическам, мальчик и девочка. Хотя, зная по себе, как же легко обмануться, я бы не стал пока полностью это утверждать. Но примем за данность. У мальчика в руках два небольших меча с односторонней заточкой, девочка держит короткое копье с длинным и изогнутым лезвием. Судя по видимому магическим зрением легкому мерцающему ореолу, явно непростое оружие. На руках и шее «ограничители», но больше похожие на тот, первый вариант, сделанный в свое время для меня кузнецом.

Сама одежда довольно странная. Две туники, почти одинакового размера. У мальчика голубая, у девочки розовая. В принципе, красивые, но какие-то… неряшливые и мятые. Ворот уголком, небольшой поясок-веревка и два длинных, почти до талии разреза по бокам. У мальчика из-под туники видны черные шорты. У девочки… наверное тоже что-то есть. Но боги с одеждой. Взгляд! Пустота и непонятная обреченность. Причем это зрительно. Увы, эмоции я по-прежнему могу воспринимать только от Мастера. Прямо как тогда, во время моего эпического ползания по стене. Да, точно, такое же удивительно знакомое ощущение.