Дочь Хранителя

Извечный Сумрак. Верный защитник и безжалостный судья. Это из него когда-то вышли первые эльмарские орки, это его частички рассеяны теперь в их крови. А в его, Иоллара, жилах этот Сумрак течет полноводной рекой, даруя недоступную прочим своим детям силу. Сумрак хранит его мысли от посягательства магов и ясновидцев. Сумрак вкладывает в его руки призрачные клинки. Сумрак может скрыть его лицо от назойливых взглядов и навести ужас на целую армию врагов. А взамен требует лишь одного - верности. И если ты предашь его, он просто покинет тебя. Выйдет вместе с кровью. Заполнив сначала легкие, хлынет наружу через горло и нос, и можно будет считать счастьем, если ты от этого задохнешься, потому что потом он воспользуется каждым отверстием в теле: польется через уши, потечет кровавыми слезами из глаз и выдавит хотя бы каплю из каждой даже самой микроскопической поры на коже...

– Я не знаю, кем ты себя возомнил, мальчик, но даже то, что ты сейчас в другом Мире не спасет тебя.

– Но она действительно...

– Мне плевать на нее, Иоллар. Но ты дал клятву и должен ее исполнить. Скажи, несколько капель крови какой-то там девчонки стоят твоей жизни?

Стоят. Одна капля крови. Один ее вздох. Один ее взгляд.

– Просто выполни свое обещание. Поверь, никто не испытает радости от твоей нелепой смерти. У тебя есть еще два дня. Прости, но я устал от этой неопределенности. Два дня, отмеченный Сумраком, только два дня. А потом...

Тело пронзила боль, нашептывая, что же с ним будет потом...

– Ил! Ил, проснись! Да открой же ты глаза! Милый мой, хороший, ну что же ты...

Пощечины сменились поцелуями, и он сильнее прижался к ней, чувствуя, как текут по его щекам ее слезы.

– Что... что это было? Я так...

– Это сон. Просто ночной кошмар. Прости, у меня иногда бывает.

– Бывает у него... Ты бы себя видел. Весь белый, губы дрожат, руки... Смотри вот, простынь порвал. И бормочешь все время: "Лар, лар". Что это за лар такой?

– Сумрак. Это на эльмарском орочьем. Лар. Сумрак.

Бивший тело озноб отступал под мягким натиском ее ласкового тепла, выровнялось дыхание, перестал дрожать голос.

– Сумрак - это плохо?

– Глупенькая. Я и есть Сумрак.

Вспыхнули, повинуясь ее жесту, свечи на маленьком столике и сверкнули недоверчиво встревоженные глаза:

– Ты испугался сам себя?

– Да. Иногда я сам себя боюсь. Я же чокнутый, ты сама так сказала.

– Ил!

– Я абсолютно ненормальный. И схожу с ума еще больше, когда смотрю на тебя...

С утра, проводив ее в Школу, ни словом о своем отъезде не обмолвился, оставил только записку: съезжу, мол, по делам, вечером вернусь, не волнуйся. Что за дела такие будет время и по дороге придумать.

А в дороге случилось вдруг непредвиденное - примерно в десяти парсо от города его кер подвернул лапу. Лучше бы он сразу вернулся. Так нет же, уперся в своем желании разобраться поскорее с проблемой, получить от Хранителя долгожданное освобождение и от глупых поручений, и от тревожных снов. Добрался кое-как до деревеньки с ласковым названием Солнышки, оставил на одном из дворов пострадавшую ящерку, и стал дожидаться попутчиков.

__________

Юули

Доктор Богзар Гиалло покосился на гостя, и уже в который раз незаметно отер о полы халата вспотевшие ладони.

Еще никогда ему не приходилось беседовать с Хранителем лично. Он, конечно, встречался с Кадмом в академии, тот какое-то время проявлял интерес к проекту "Исток", но вот уже как лет двадцать работа застряла в мертвой точке, и дракон значительно охладел к обитателям колонии. А сегодня пришел словно старый знакомый, попивает келс и ведет неспешную беседу. Причем интересуется вовсе не научными разработками, а в первую очередь его, Богзара, семьей. Странно, хоть и лестно.

– В самом деле жаль, что не удалось застать вашего внука. Он действительно так похож на своего отца?

Богзар поморщился. Отца? Мальчишка и слова такого не знает.

– Похож, - неохотно признал он.
– Но надеюсь, только внешне.

– Надеетесь?
– удивился дракон.
– Я думал, целью проекта было приобретение ребенком магических способностей Пилаг - единственно доступной для вас, кардов, магии. Насколько я понял, все это и заварилось лишь потому, что ваши старейшины побоялись оставить колонию без магистра. А на господина Эн-Ферро, - при упоминании этого имени доктор Гиалло снова поморщился, - рассчитывать не приходится.

– На мальчика тоже, - вздохнул кард.
– Может поэтому нашу семью наконец-то оставили в покое.

– Неудача?
– посочувствовал Хранитель.

– Да нет, - пожал плечами доктор.
– Вероятно, какие-то способности у моего внука все-таки имеются. Но чтобы развить их, нужен маг.

В тоне Гиалло не слышалось сожаления, он просто констатировал давно осознанный факт.

– А что Эн-Ферро?

И вновь на лице карда промелькнула неприязненная гримаса.

– Вас не интересует, не выказывал ли он желания обучать ребенка? Нет. Как и желания вообще видеть его или мою дочь. Ну да ладно. Внуком я своим доволен. А что до того, что магом ему не стать - жаль, безусловно. Но учить его по всему Сопределью просто некому. На Эн-Ферро мы, сами понимаете, уже не надеемся. Разве вот только...

Спросить или не спросить? Гиалло взглянул на удобно устроившегося на диване Хранителя. Спросить! Чем небо не шутит, может и скажет что-нибудь новое.

– Проход на Свайлу. Врата. Может быть, все же есть возможность их открыть?

– Нет, - дракон встал, намереваясь проститься.

Все, что хотел, он уже узнал. И стоило только время тратить, чтобы убедиться лишний раз, что Лайсарин Эн-Ферро, единственный оставшийся в Сопределии носитель силы Пилаг, безучастен к судьбе своего лабораторно-пробирочного наследника, и использовать мальчишку в их с Дивером планах не удастся?

Но, уже направляясь к выходу, Кадм столкнулся с вопросительным взглядом Богзара Гиалло. Кард не удовлетворился коротким "нет".

– Понимаете, доктор, - Хранящий Кровь решил все же дать более полный ответ, - после смерти Хранителя Свайла, как и другие его Миры, потеряна. В нашей истории уже происходило подобное, и я говорил не раз и повторю снова: даже Совет Великого Круга бессилен перед случившимся. Кир был еще молод и видимо по этой причине не обзавелся наследником, а его смерть...

– Наследником?
– оживился кард.
– Я понимаю, вы имели ввиду другое, но скажите, ребенок Хранителя Кира мог бы открыть портал?