Дочь Хранителя

– И что будешь делать теперь?

– Умнеть.

– Давно пора, - согласился саатарец.
– И каким образом, если не секрет?

– Для начала попрощаюсь с Эн-Ферро. Сколько можно сидеть у него на шее?

Сидэ Миаллан с сомнением покачал головой:

– Не торопишься? Без Лайса ты застрянешь в одном Мире - об этом ты думал?

– Думал. Но мне нравится на Таре. Я имею в виду, в Западных землях. Планирую перебраться туда.

– Переберешься, с этим проблем не будет. А потом что? Выслужишься перед королевой Леса, войдешь в один из Высоких Домов, женишься на чьей-нибудь милой дочурке и счастливо окончишь свои дни на Саатаре?

– Почему бы и нет?

Тот, кого называли Серебряным Лисом, скептически скривился:

– Ты не Идущий, конечно. Но думаю, после того, как ты увидел Сопределье, жизнь в одном Мире не для тебя. Ну вернулся ты на Эльмар, и что из этого вышло?

– С Эльмара я ушел по другим причинам. Хотя, возможно, ты в чем-то и прав. Только вот с Лайсом мне, боюсь, теперь не по пути.

– Знаешь, Ил, - Гайли старательно взвешивал каждое слово, которое собирался произнести, - я знаю Эн-Ферро уже очень давно, тебя еще и на свете не было. В принципе, Лайса или о Лайсе знают практически все Открывающие и Идущие - он вошел в историю, в тот миг, когда вошел во Врата. Но я действительно хорошо его знаю. Так вот, до встречи с тобой не было ни одного живущего, которого магистр Пилаг назвал бы своим другом. Товарищем, приятелем - да, но дружба для кардов - святое таинство, а слово "друг" - не пустой звук, и кого попало они так не назовут. Так что, поверь мне, и не спеши обрывать старые связи. Если, конечно, для тебя самого это что-нибудь значит.

Иоллар ненадолго задумался, отставив в сторону недопитый чай.

– А что насчет сестер?
– усмехнулся он вдруг.
– Или в отличии от друга, сестрой можно назвать первую попавшуюся девчонку?

– Я понимаю, к чему ты клонишь, но...

– Какие могут быть "но"? Ты все еще думаешь, что это всего лишь конспирация? Так вот, поверь мне, это совсем не так. И кто из нас теперь для Эн-Ферро важней, я уже понял.

– Ил, - поморщился лорд Миаллан, - это похоже на лепет обиженного мальчишки.

– Это правда, - отрезал эльмарец.
– И никаких обид. Но ее Лайс не оставит, а значит со мной не пойдет. А я в Марони не задержусь.

– Вот мы и подошли к главной причине конфликта, - констатировал доктор психологии.
– Собираешься сбежать из-за нее?

От нее, мысленно поправил Иоллар, сжав губы.

– Ясно. Что у тебя с ней?

– Ничего!
– зло бросил парень.

– Уже ничего, - понял Идущий.
– И ты не придумал ничего лучше, чем смыться на Саатар? Почему бы не попытаться разобраться во всем спокойно, не бросаясь словами и не принимая поспешных решений?

– Знаешь что, доктор Миаллан, - процедил Ил, - кончай меня здесь лечить. Рад был встрече, спасибо за чай, но мне уже пора.

– Постой, - Гайли тоже поднялся из-за стола.
– Куда ты пойдешь? Снова к книжникам?

– А есть другие варианты? Коме кабака или борделя?

– Есть, - кивнул среброволосый.
– Мы оставили часть собственного эскорта в Каэре, так что хороший боец в свите посла Леса лишним не будет. Можешь перебраться в Посольский Дом хоть сегодня.

– Ты уполномочен раздавать назначения?
– недоверчиво спросил Иоллар.

– Я главный советник принца, - скромно представился лорд.
– А в придачу - двоюродный дядя. Так что Кэллиан мне не откажет. И тебе будет кстати. Если, конечно, не передумаешь посетить мою родину. Посольство отбывает из Марони на следующей длани. Успеешь повидать Лайса. А там может быть изменишь свое решение. Для твоего же блага искренне на это надеюсь.

– И не надейся. Уеду с вами.

Но все же идти вслед за саатарцем парень не спешил.

– Ну, что еще не так?

– Это, наверное, уже не важно, - на лице эльмарского принца отобразилась странная смесь смущения и плохо скрываемой злости, - но ты бы не мог меня просветить, что у твоего племянничка с мо... с сестрой Лайса. На всякий случай.

Серебряный Лис взглянул на него с интересом - такого Иоллара он действительно не знал. Первоначальная версия, что мальчишка спутался с названой сестрой друга, а после испугался ответственности и надумал сбежать, рассыпалась в прах. Ревность. Причем вызванная чем-то намного большим, чем уязвленное самолюбие. Обязательно нужно будет рассказать Эн-Ферро, пусть разберется, что там твориться между его подопечными. А сейчас следовало успокоить вспыльчивого юнца - не хватало только разборок в посольстве.

– Ничего, - ответил он.
– Просто Кэлл наслушался хвалебных отзывов о Галле и вбил себе в голову, что Лесу необходимо заполучить себе такую сильную волшебницу. Вот и все.

– И для этого нужно слать ей розы?
– не поверил Ил.

– Это было лишь раз. Знак почтения - не больше. К тому же я прекрасно понимаю, что после Школы она на Таре не останется, и постарался убедить принца не тратить времени на пустые уговоры. Да и герцог дал ему понять, что такими магами Марони не разбрасывается. У тэра Катара насчет нее свои планы. Тоже несбыточные.

Да уж, подумал про себя Иоллар, Галла умеет заставить строить несбыточные планы.

И все-таки у нее есть кто-то, и если не Кэллиан, то кто? Впрочем, как она сказала, какая разница?

– Мне нужно зайти за сумкой. К вечеру буду в посольстве.

__________

Его называли Кеем Многоруким. Для того, кто не был знаком с этим человеком и видел его впервые, подобное прозвище могло бы показаться издевкой - у Кея вообще не было рук. Но тот, кто знал о нем достаточно много, с именем этим был вполне согласен. У бывшего Нуланского вора, лишившегося конечностей по приговору народного суда, была тысяча рук - на него работали руки рыночных щипачей и домушников, руки менял и скупщиков краденного, руки контрабандистов и наемных убийц. А у него самого была голова. Лысый череп, покрытый десятками уродливых шрамов, скрывал в себе незаурядный мозг опытного организатора. И сейчас этот мозг посылал тревожный сигнал, кричал, вопил: откажись! Откажись, пошли пришедшего к тебе колдуна к драным хорам, а иначе быть беде! Разве мало того, что ты лишился уже десятка своих ребят, которых покромсали в холмах остроухие саатарские выродки? Мало того, что в следующие дни рейды магов и облавы городской стражи избавили тебя еще от тридцати человек? А теперь этот чернокнижник пришел и просит, нет, требует, чтобы ты выделил ему еще троих для очередного темного дельца, а ты только и смог, что спросить:

– Сколько?

– По пять монет золотом каждому, кто пойдет со мной, и десять - лично вам.

Этого оказалось достаточно, чтобы прогнать беспокойные мысли.

– Могу я узнать, что это за дело?

– Боитесь упустить свою выгоду?
– усмехнулся колдун.
– Не бойтесь, оно не стоит большего. Нужно будет посетить один дом. Кстати, я не стану возражать, если ваши люди вынесут из этого дома то, что им приглянется. Но прежде всего, они должны будут туда кое-что занести.

– Что именно?

– Вот это, - маг вынул из-под плаща тяжелый металлический шар, размером чуть больше яблока.

– Гномья бомба?

– Двенадцать гномьих бомб. Так вы согласны?

Кей задумчиво потер левой культей щеку.

– Я был бы не прочь разжиться такими же игрушками. Добавьте к своей оплате три таких же "шарика", и по рукам.

Главарь крупнейшей в Марони банды очень любил это выражение - по рукам. Считал это забавным.

– По рукам, - колдун даже не улыбнулся.
– Двадцать пять монет золотом, три бомбы и все, что ваши люди смогут унести из Посольского Дома.