Дочь княжеская. Книга 3

Нестерпимо Гральнчу было услышать упреки старого князя, но и возразить было нечем. По факту.

— Это мой последний ребенок. Я не дозволю тебе погубить ее.

— Почему погубить? — не выдержал Гральнч. — Почему — погубить?! Я люблю ее! Дело в статусе, не так ли? Отлично, идет война, я буду сражаться, я совершу подвиг! Да что угодно сделаю, чтобы…

Князь поднял руку — Хрийз увидела движение через тени на окне, отец стоял к ней спиной и немного в стороне, полностью не увидишь.

— Гральнч Нагурн, сын Канемаша Нагурна и брат Ненаша, — с горькой грустью выговорил Бранислав, — ты так ничего и не понял. Ступай себе… и не возвращайся обратно.

Хрийз стиснула кулачки так, что ногти прорвали кожу. Ее захлестнуло яростью, неконтролируемым бешенством. Она впервые испытала чувство такой всепоглощающей силы, и заметалась по крохотной кухоньке.

Ах, вот, значит, как! Вот как! С нею — слушай свое сердце, а Гральнчу — не дозволю?!

На кухоньке, прямо по стенам и полу проклевывались и стремительно наливались бутонами стекляники, полумагические создания, ее гневом вызванные к жизни. Не в силах больше сдерживаться, Хрийз вылетела в двери, как была — наружу, в комнатных тапочках прямо в снег.

Снег, мгновенно набившись в тапочки, обжег босые ступни холодом и немного прояснил сознание. Но в садике уже никого не было. Успели уже уйти. Хрийз хватило ума не бежать по следам через весь садик к другой двери. Она вернулась, натянула сапоги, дернула из гардеробной шубку, ту самую, волчью, через собственные ужас и увечье добытую.

Заснеженные тропинки тянулись, казалось, вечно. Сколько там того садика по прямой, метров триста, а казалось, не заканчивается вечность. Наконец за спиной хлопнула дверь, Хрийз сбросила шубу, скинула сапоги и побежала по лестнице босиком. Догнать, остановить! Исправить непоправимое.

А все-таки план замка неплохо было бы добыть и потратить пару дней на его изучение. Хрийз опять заблудилась. Бегала по лестницам и галереям, бегала, никого не нашла и расплакалась от злой усталости. Потом, как она позже поняла, оказалось, что добежала аж до Залы Совета, только совсем с другой стороны подошла, не с той, с какой всегда приходила раньше. Но это было потом.

Отревевшись, она утерлась, и вдруг обнаружила на соседнем подоконнике Славутича. Тот сидел, покачивая ногой, и дразнил длинной щепкой Яшкину дочку, ту самую пропажу, с двумя золотисто-крапчатами перышками в хвосте. Так он тут с самого начала был?! И видел все, и слышал? Вот позору-то…

— Пристала ко мне, — кивнул на птицу Славутич. — Заберете?

— Как я ее заберу? — удивилась Хрийз. — Раз пристала, то она теперь ваша…

— Мне-то ни к чему, — вздохнул он, и посмотрел зачем-то в окно.

— Почему? Я не видела при вас фамильяра. Теперь будет.

Он внимательно посмотрел на нее. Кинул щепку, птица сорвалась за нею и поймала еще в полете. Вернулась обратно, ткнула в ладонь человеку, мол, кидай еще. Как собачка. Хрийз такое видела впервые…

— Я умираю, — пожал плечами Славутич. — Пришло мое время.

— Вы не выглядите больным, — неуверенно сказала Хрийз.

Он пожал плечами:

— Пришло мое время…

Помолчал немного, потом добавил.

— Я из Второго мира Империи. Мы, окане, живем у подножия Сапфировых гор. Любой из нас способен прожить долго, очень долго. Но однажды жизнь подходит к своему финалу. И остается лишь пройти тот финал достойно.

— Второй мир закрыт из-за вышедшей из-под контроля магии, — вспомнила Хрийз уроки Лаенча лТопи.

Она подошла, села рядом. Яшкина дочка недовольно каркнула, подвигаясь поближе к своему человеку. Привязалась…

— Не совсем так. Магический фон Второго мира вправду перенасыщен смертельными для чужого человека колебаниями. Но именно поэтому мы — прирожденные маги. И мой потенциал, превосходящий в разы потенциал тех, кого здесь привычно зовут высшими, довольно заурядная вещь для нас.

— Наверное, окане часто добиваются высокого положения в Империи? — спросила Хрийз. — Вот как вы. Из-за природной магии.

— Нет, — качнул он головой. — Нам тяжело жить в мирах с бедным магическим фоном. Многие даже не рассматривают такой вариант: податься куда-то в чужое, некомфортное, тяжелое для жизни место — и ради чего? Ради имперской карьерной лестницы?

Момент откровения. Кто бы ждал от такого жуткого типа! Впрочем, жутким он сейчас как раз не выглядел. И аура его унялась, не сияла бешеной готовностью к бою…

— Грань Третьего мира дестабилизирована надолго. Из-за войны. Из-за общего упадка магической напряженности мирового зеркала. Пробить портал невозможно и не будет возможно в ближайшие лет двадцать; мы, все кто пришел со мной, понимали, что это дорога без возврата.

— С вами пришел кто-то еще? — переспросила Хрийз.

— Да. Боевые маги, целители… Те, кто захотел помочь вашему миру в борьбе против страшного врага.

— И вы…

— И я. Я хочу принести своим уходом пользу, понимаете, дитя? Чтобы весь мой потенциал, который выплеснется в момент моей смерти, пошел на пользу миру и во вред врагу. И эта глупая птица не понимает, что ей не жить вместе со мной, и в очень скором времени. Ее можно отвязать, прогнать, и сделать это можете вы, как маг Жизни и хозяйка ее отца.

— А может быть, вы еще поживете, господин Славутич? — серьезно спросила Хрийз. — Ради фамильяра. Вот ее. И ради дочери…

— Дочери? — вкрадчиво уточнил он, и в глазах его полыхнуло колдовское синее пламя.

Хрийз поспешно захлопнула ладонями рот:

— Ой!

Кажется, она опять сболтнула что-то ненужное.

— Длинный язык и без костей, — понимающе отметил Славутич. — Чужие тайны надо хранить, Хрийзтема. Не выбалтывать их первому встречному.

Он сделал выводы, поняла Хрийз. Потому что точно знал, от кого именно у него могла быть здесь дочь. И кто она есть, эта самая дочь.

— Вот и не умирайте теперь, — сердито сказала девушка.

— Легко сказать, труднее сделать, — хмыкнул он.

— А вы не говорите, вы делайте! Вы же высший маг, целитель, вы все можете. Ну… к Канчу сТруви в младшие попроситесь, если совсем уже ничего не получится.

— Благодарю, — усмехнулся Славутич, — только доктора сТ руви мне для полного счастья еще не хватало. Нет уж! Как-нибудь сам справлюсь. Если переживем седьмой вал, то лет двенадцать в запасе у меня будет.

Хрийз вспомнила, что местные двенадцать лет это в пересчете на земные — двадцать. Отсюда, из нынешнего «сейчас», такой срок казался далеким, как холодная звезда. Но упоминание седьмого вала зацепило сильнее. Местное идиоматическое выражение, обозначавшее последнюю, особенно страшную, волну разрушений. «Бойся берег седьмого вала, бойся враг седьмую дочь из древнего рода» — эхом отдалась в памяти фраза, но кто сказал ее, Хрийз не помнила.