Дочь севера

Бр-р-р. Уж лучше труп целиком, пусть даже сильной степени разложения. Тряхнув головой, Эрис изгнала из памяти неприятные картинки и продолжила разговор.

– Ошибаешься, насчёт жизни и смерти, - с лёгкой долей иронии произнесла она и усмехнулась уголком губ.
– Последней и люди распоряжаются. Когда убивают себе подобных, - голос Эрис стал жёстким, в потемневших глазах мелькнула злость.

– Значит, боги так распорядились, вложить оружие в руки человека, - Сейшесс пожала плечами.
– Хотя люди могут думать, что это они приняли решение, - на губах северянки тоже мелькнула усмешка, девушка покосилась на Эрис.
– Ты обещала рассказать, что происходит между тобой и твоим подчинённым, - напомнила она, решив сменить тему.

В такой уютный и приятный вечер Сейшесс не хотелось обсуждать высокие материи и магию, которой она обладала, с её кровавыми подробностями. Ещё успеется, делегация тут на месяц, не меньше. Точные сроки пока не обговаривались, насколько знала Сейшесс.

– Можно, я тебя Сей буду называть?
– спросила Эрис, покатав бокал между пальцами, её взгляд не отрывался от огня в камине.

– Можно, - легко согласилась девушка.

– Так вот, Сей, про Айса, - леди Солерн вздохнула и поморщилась, плеснув себе ещё из бутылки.
– Он не хочет, чтобы мы стали просто любовниками. Он заявил, что ему этого мало, и он согласен только на официальные ухаживания со всеми вытекающими, - хмуро закончила Эрис и сделала большой глоток из бокала.
– А мне такое к шеггам не надо, у меня нет времени на все эти церемонии, - она фыркнула и закатила глаза.
– И уж тем более, какие-то серьёзные отношения. Поэтому… ходим вокруг друг друга, облизываемся и ждём, у кого первого сдаст терпение, - Эрис криво усмехнулась.

Северянка покачала головой, на её лице отразилось озадаченное выражение.

– Как у вас всё сложно, - протянула она.
– Почему нельзя просто вместе жить, если нравитесь друг другу?

Эрис закатила глаза, откинувшись на спинку кресла и положив ноги на низенькую скамейку.

– Это у вас всё просто, - проворчала она.
– А я не переношу, когда мной командуют, да ещё мужики. Исключение - начальство, - поправилась леди Солерн.
– Но на Морвейнов мне грех жаловаться, границ они никогда не переступают и относятся ко мне, как к равной, - с долей гордости пояснила Эрис.
– А вот Айслинн, - она помолчала, задумавшись, потом продолжила.
– Боюсь, как бы он не захотел сделать из меня обычную женщину, - тихо закончила хозяйка дома.
– Поэтому, просто любовники для нас идеальный выход, - с немного наигранной весёлостью закончила Эрис.
– А у тебя как с личной жизнью?
– поинтересовалась она.
– Кто-то остался там, на севере?

– Нет, - Сей тоже добавила себе вина из бутылки.
– Я ещё не успела выбрать себе мужчину. А потом узнала, что шаманов пригласили в Арнедилию, и упросила взять с собой, - её глаза заблестели, когда девушка посмотрела на Эрис.
– Я подумала, это отличный шанс потренироваться, у нас ведь редко что-то происходит, требующее применения моих способностей, - Сейшесс дёрнула плечом.
– И вообще, мне всегда было интересно, что там, за границей, я по нашему краю немного путешествовала, в соседних городках от того, где родилась, бывала.

– У вас есть города?
– с живым любопытством переспросила Эрис, подавшись вперёд.
– Я думала - деревни, или вообще, что живёте в каких-нибудь домах из шкур, - со смешком призналась она в собственном невежестве.

Сейшесс улыбнулась в ответ и покачала головой, ничуть не обидевшись.

– Есть и такие, кто предпочитает кочевой образ жизни, это охотники в основном, - начала она делиться сведениями.
– Но есть и несколько городов с домами. Погода у нас суровая, зимы холодные, далеко не все рискуют в такое время оставаться вне толстых стен. Мы не совсем дикие, - с понимающей усмешкой добавила Сейшесс.
– Хотя некоторые наши обычаи и могут показаться… странными, - чуть замявшись, сказала она.
– А кто такие Яна и Морвейны?
– снова сменила тему девушка.

– М-м, кто они такие, - с явным удовольствием подхватив разговор, Эрис помолчала, потом весело ухмыльнулась и поудобнее устроилась в кресле.
– Это мои очень хорошие друзья, Сей. С Лором и Эрсанном знакома давно, а вот Яна появилась в Мангерне прошлым летом…

Избегая подробностей о заговоре, Эрис рассказала про семью Морвейнов, и Сейшесс слушала с большим интересом. Старшего лорда она уже видела во дворце, он встречал делегацию вместе с королём, и то, что девушка узнала от Эрис, совпадало с её мнением об этом мужчине. Властный, жёсткий, опасный, хищный. Иметь такого во врагах - заведомо подписать себе смертный приговор. Хотя, внешне Эрсанн Морвейн был весьма сдержан и вежлив. И Сейшесс уже интересно было познакомиться с остальными членами этой семьи, Яной и Лоресом - их удивительная история в самом деле захватила девушку.

– Познакомишься, - лениво махнула рукой Эрис и широко зевнула - за всеми разговорами время пробежало незаметно, и стрелки на часах приближались уже к полуночи.
– Лорес наверняка забежит в департамент, он же искренне считает, что без него тут всё рухнет, - со смешком произнесла она.
– К Яне тоже в гости зайдём, проведаем. Слушай, а оставайся у меня сегодня?
– неожиданно предложила Эрис, посмотрев на собеседницу.
– Нечего по темени шляться, патрули, конечно, ходят, но в Мангерне всякое может случиться.

– Хорошо, - согласилась Сейшесс.

По правде, ей и самой не очень хотелось возвращаться в комнату в гостинице. Здесь, в этом доме, было тепло и уютно, и Говорящая с Ветром поймала себя на том, что ей тут приятно находиться. Родителей своих девушка не помнила, её отдали на воспитание шаману с раннего детства, как проявился дар, друзьями или хотя бы знакомыми она тоже не обзавелась. А Эрис сразу отнеслась к ней по-дружески, не воздвигая никаких стен или границ, не выпячивая своё положение и не ставя себя выше. В родной стране Сейшесс с иерархией было очень строго, к шаману должно относиться с почтением и уважением, не заговаривать раньше него и во всём слушать… А здесь она могла свободно говорить, не опасаясь строго окрика или ледяного взгляда. И ей это ужасно нравилось.

– Договорились, - Эрис встала, подошла к двери и выглянула в холл.
– Ханна! Приготовь гостевую спальню!
– зычно крикнула леди и вернулась в кресло.
– Слушай, а может, тебе вообще у меня поселиться?
– огорошила леди гостью предложением.

Глава 2

Брови Сейшесс изогнулись, в глазах мелькнуло озадаченное выражение.

– А можно?
– осторожно уточнила она, поставив пустой бокал на пол рядом с креслом.

– Пф, мой дом, кого хочу, того и приглашаю, - решительно заявила Эрис.
– А что, у вас какие-то проблемы с этим? В свой дом нельзя приглашать других?
– тут же спросила с любопытством, надеясь, что всё-таки нет.

– Можно, но это знак особого доверия, - ответила Сей.
– Переночевать пустят, если что, а вот жить…

– У нас проще, - перебила Эрис.
– Так что, располагайся. У тебя много вещей?

– Нет, - девушка пожала плечами.
– Самое необходимое. Остальное в пути можно купить.

– Отлично, завтра отправлю кого-нибудь забрать и отнести ко мне, - распорядилась Эрис.

– Миледи, комната готова, - в гостиную зашла экономка.

– Спасибо, - леди Солерн поднялась, Сейшесс за ней.

Спальня гостьи располагалась напротив хозяйской, и тоже понравилась девушке: тёплые, ореховые и песочные тона, кровать с изголовьем, тумбочка, зеркало над ней, вместительный шкаф вместо гардеробной, камин и кресло, дверь в уборную с большой ванной. Опять ничего лишнего, но вместе с тем, уютно. Сейшесс вдруг почувствовала, как на неё разом навалилась усталость после насыщенного дня и долгой дороги, да ещё и сытный ужин и вкусное вино сделали своё дело. Широко зевнув, девушка стянула одежду, небрежно повесив её на спинку кресла, освежилась в ванной и, как была обнажённой, юркнула под одеяло. От постельного белья вкусно пахло чем-то свежим и цветочным, тишина мягко обволакивала, и Сейшесс сама не заметила, как крепко уснула.