Дочь севера

– Что видела?
– кратко осведомилась она, и что удивило Сейшесс - без обычной ехидной усмешки.

Девушка опустилась на свободный стул.

– Племянник какого-то Илеро замешан, еще вместе с ним был один мужчина, но его лица я не видела, - и она рассказала все три коротких видения.

Её никто не прерывал, а когда Сей замолчала, в кабинете воцарилась гнетущая тишина. Из-за спины северянки неслышно выступил Рикар - Говорящая даже не услышала, как он вошёл.

– Мы кого-то пропустили в прошлом году, - негромко произнёс он, посмотрев на сестру.
– Видимо, Урсуну хватило сообразительности оставаться в тени, как и его дяде, - Рикар жёстко усмехнулся.
– Выжидал, тварь, целый год, а теперь, видимо, решил отомстить. Эрсанн еще не приходил?

– Нет, - Эрис покачала головой и побарабанила пальцами по столу.

– В Малый дворец только его пропустят без бумаг, нас точно нет. Надо ждать его.

– Может, пока сходим перекусим?
– предложил Айслинн, его ладонь легко погладила плечо Эрис, и он отошёл от своей невесты.

Словно в ответ на его слова, желудок Сейшесс громко известил, что он не против, и девушка смутилась, опустив глаза и покраснев. Эрис тоже поднялась и кивнула.

– Хорошая идея, а то весь день мотаемся, как белки в колесе. Дежурного предупредим, чтобы если что, Эрсанна направлял к нам.

Они отправились в ресторан и заняли привычный столик, заказали поздний обед. Сейшесс ела, почти не чувствуя вкуса еды, как-то вдруг навалилась усталость и апатия. Мысли крутились только вокруг Тейна - как он там один, всё ли с ним в порядке? Сегодняшний день казался просто бесконечным, и даже два ритуала с Рикаром отошли на задний план. Остальные тоже молчали, погружённые в раздумья. Эрсанн появился уже когда они почти доели, сел за стол и обвёл всех взглядом.

– Лорд Элгрест полгода как не преподаёт, живёт в своём поместье за городом. Я послал ему весточку, завтра утром будет здесь, - кратко произнёс он и посмотрел на Сейшесс.
– Что у вас?

Говорящая обхватила ладонями чашку с квасом и глядя в неё, рассказала о своих видениях.

– И… есть еще кое-что, - тихим голосом продолжила она, не поднимая глаз, ей было здорово не по себе, но Сей была уверена, что поступает правильно. Даже если из-за своей откровенности придётся покинуть город и Арнедилию вообще и вернуться на север.
– То кольцо, я видела его раньше. Меня попросили найти того, кому оно принадлежит, и тогда я возила Тейна для ритуала поиска, - закончила она.
– Шиох связан с этими людьми, - почти шёпотом озвучила Сейшесс свои догадки, в её словах прозвучала горечь.
– И он использовал меня… Если бы я знала раньше, - она наконец подняла взгляд на Эрсанна.

По его лицу ничего невозможно было сказать, оно хранило непроницаемое выражение.

– Значит, я был прав, ты видела, как нанимали убийц для Тейна, как некто готовил необходимое для проведения ритуала с Унборном, и - сын Эрфрода, значит, - Эрсанн недобро прищурился.
– Ловко спрятался, сволочь, и как мы его в прошлом году не прищучили!
– от его тона Сейшесс захотелось поёжиться, вдоль спины продрал мороз.
– Кольцо Илеро, вон как вышло… Так, Айс, живо берёшь людей и едешь в гостиницу, этих двух - в департамент, в особые камеры до моего распоряжения. Я - во дворец, Эрис, проследи, чтобы осмотрели трупы слуг Унборна и составь мне подробный протокол вскрытия, - раздал распоряжения лорд Морвейн.

Сей рискнула спросить, грустно посмотрев на него.

– Вы теперь не разрешите мне остаться в Мангерне?..

– А?
– Эрсанн поднял брови, искренне удивившись.
– Это почему ты так решила?

– Ну… - Говорящая помялась, сделала глоток из чашки, промочить пересохшее горло.
– Я же помогла им связаться, - Сейшесс тоскливо вздохнула.

– Девочка моя, я бы не занимал нынешнюю должность, если бы столь формально относился к фактам, - усмехнулся лорд Морвейн и неожиданно накрыл её пальцы, лежавшие на столе, ладонью.
– Как ты правильно сказала, ты не знала, что и зачем делаешь, так что утаивание сведений я не считаю такой уж веской причиной, чтобы запретить тебе остаться. Рик, знаешь, что? Отвези-ка ты её домой, - решительно заявил Эрсанн.
– Она выглядит усталой, и так много сделала сегодня для нас.

– Домой?..
– растерянно переспросила Сейшесс и с беспокойством покосилась на Эрис.

Домой она не хотела, она хотела к Тейну, и всё равно, что он сейчас у Рикара в особняке.

– К напарнику, - улыбнувшись уголком губ, уточнил Эрсанн.
– Так ведь?

Сей просветлела и кивнула, и даже послушно взяла Рика за руку, когда он молча встал и протянул ладонь. В экипаже к некоторому облегчению Сейшесс лорд Солерн сел напротив, и хотя ей было слегка неуютно под его взглядом, девушка настолько устала, что предпочла не обращать на это маленькое неудобство внимания. Думалось с некоторым трудом, усталость брала своё, и Говорящая, прислонившись к стенке, даже ухитрилась задремать. Хорошо, ехали они не очень долго. Зайдя вслед за Рикаром в дом, Сейшесс чуть не поддалась порыву побежать впереди него, но заставила себя спокойно подняться за хозяином на второй этаж. И лишь переступив порог спальни, где лежал Тейн, она дала волю эмоциям.

Резко выдохнув и тут же позабыв про Рика, Сей подбежала к кровати и присела на край, с тревогой всматриваясь в неподвижное лицо напарника, на котором всё же проступил румянец, и оно не казалось восковой маской, как ранее. Девушка осторожно коснулась его щеки ладонью, провела, чутко отслеживая, не отреагирует ли - но Тейн оставался по-прежнему в беспамятстве. Рядом на тумбочке стоял высокий стакан с каким-то отваром и тонкой трубочкой в нём.

– Привет, - тихо поздоровалась Сейшесс, её ладони накрыли пальцы Тейна, лежавшие поверх одеяла.

– Он вряд ли тебя слышит сейчас, Сей, - раздался от двери негромкий голос.

Она обернулась. Рикар стоял, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, и смотрел на неё с непонятным выражением. Полумрак в спальне разгонялся лишь пламенем в камине, свечи или светильники здесь слуги не зажгли. Девушка снова посмотрела на Тейна и мягко улыбнулась.

– А может, и слышит, - возразила она, чувствуя, как внутри расслабляется невидимый узел.

Как ушёл Рикар, девушка не услышала. Сбросив обувь, она осторожно забралась на кровать поверх одеяла и прижалась к Тейну, тихонько поглаживая его ладони. Они были тёплыми, как и он сам, и Сейшесс успокоенно вздохнула, прикрыв глаза, а там сама не заметила, как уснула.

Разбудило её осторожное прикосновение к щеке, и девушка, вздрогнув, моментально проснулась, подумав, что Тейн пришёл в себя. Но это оказался Рикар. Он присел рядом с кроватью, глядя на Говорящую серьёзно и пристально.

– Сей, я тебе вещей привёз от Эрис, - негромко сообщил он.
– Перекусить чего-нибудь хочешь?

Она осоловело хлопнула ресницами, бросив взгляд за окно - там почти стемнело, она, оказывается, проспала до самого вечера. Сей снова посмотрела на Рика, от его близости стало немного не по себе. Сейчас он был совсем другой, не страшный, не жёсткий, въедливый следователь, как в департаменте, готовый подозревать даже друзей, если нет доказательств их невиновности. Совсем некстати всплыли воспоминания о последнем ритуале, о нежности и настойчивости его рук и губ… Сей отвела взгляд и выпрямилась, неловко кивнув.

– Спасибо, - тихо поблагодарила она.
– Да, наверное, нужно что-нибудь съесть, - пробормотала девушка и поспешно встала.

Переодеться в самом деле стоило, а ещё, неплохо бы принять душ. Сумка с вещами стояла около шкафа, и Сей, открыв её, достала длинный халат и домашние штаны с рубашкой - наверняка, Эрис помогала собрать. Покосившись на Рикара, присевшего около неподвижного Тейна и, судя по всему, проверявшего его состояние, Говорящая скрылась за дверью в уборной. Водные процедуры помогли немного прийти в себя и привести эмоции в порядок, и обратно в спальню она выходила уже более-менее успокоенной. Чего волноваться, если Рикар ведёт себя вполне сдержанно и не пытается лезть в душу или приставать с дотошными вопросами, или тем паче, намёками на что-то большее, чем дружеское участие? Ну а ритуал… Сей тряхнула влажными волосами, посмотрев на лорда - он как раз осторожно поил Тейна отваром через трубочку. Лорд Солерн здоровый взрослый мужчина, и его реакция на женщину вполне понятна и объяснима.