Дочь севера

Она отбросила на время эмоции, хотя и с определённым трудом, запретив себе думать, с кем же будет проводить ритуал. Вот вернётся лорд Морвейн, там и решит, а пока можно отвлечься от сложного вопроса.

– Хорошо, - Рикар кивнул, развернулся и покинул их.

Следующие несколько часов до обеда Сейшесс старательно не думала ни о ритуалах, ни о Рикаре. Эрис, словно чувствуя состояние девушки, заняла её другими делами, отвлекая, за что Говорящая была только благодарна. Лорд Морвейн и брат Эрис не появлялись, в морг принесли ещё несколько тел, обезображенных болезнью, и теория Эрсанна пока подтверждалась: умершие или не обладали магией вообще, или она была первой-второй категории, не выше.

Первым появился в кабинете Эрис Рикар.

– Стражу предупредил, они усилили патрули, - отчитался он, плюхнувшись на стул, и потёр ладонями лицо, на котором отпечаталась усталость.
– Народ уже потихоньку волнуется, как бы беды не случилось, - лорд Солерн поморщился, потом встрепенулся и посмотрел на Сей, находившуюся здесь же.
– Вот, кстати, зашёл в гостиницу, - он протянул девушке что-то, бережно завёрнутое в кусок ткани.
– Надеюсь, пойдёт? Взял из спальни и из гостиной, на всякий случай.

Говорящая аккуратно развернула свёрток - там лежала хрустальная подвеска от светильника и маленькая ажурная шкатулка для благовоний. Сейшесс кивнула и спрятала предметы в карман.

– Да, думаю, сгодится, - ответила она.

– Отлично. И знаешь, что ещё?
– решительно заявил вдруг Рикар и поднялся.
– Пойдём-ка, - он протянул ей руку.

Брови Сей поползли вверх, а сердце ёкнуло. Она не готова прямо сейчас проводить ритуал!

– Куда?
– настороженно спросила Говорящая, не торопясь соглашаться.

– Тебе защита нужна, раз у нас тут такие дела творятся, - Рикар ухватил её за ладонь и настойчиво потянул к выходу.
– Если твой бывший учитель и его приятель снюхались с кем-то из лордов, у них есть доступ к нашей магии и её достижениям, - криво усмехнулся Рикар, объясняя на ходу - они уже вышли из кабинета, и Сейшесс только и успела заметить косой взгляд Эрис в сторону брата.

Девушка же, услышав объяснение Рика, чуть громко не выдохнула от облегчения.

– А что за защита?
– тут же заинтересовалась она, ускоряя шаг и поравнявшись с ним.

Её пальцы так и остались в ладони лорда Солерна, но Сей, увлечённая предложением Рикара, не обратила на это внимания.

– Сейчас что-нибудь подберём в хранилище, - заверил он.

Хранилище находилось на первом этаже, и расписавшись в журнале у дежурного, Рикар повёл северянку в просторное помещение с артефактами.

– Так… Наверное, что-то из украшений, - пробормотал Рикар и направился вглубь, к одному из многочисленных шкафов с ящиками.
– Вот, это в самый раз, - уверенно заявил он и достал прямоугольный футляр, открыл его и протянул Сейшесс.

Внутри, на синем бархате, лежала серебряная цепочка с крупной овальной подвеской из переливчатого лунного камня.

– Возьми и подержи, пусть настроится на тебя, - скомандовал Рикар, и Сей, не задавая лишних вопросов, подчинилась.

Сжав кулон в пальцах, она только хотела уточнить, долго ли держать, как вдруг на её кулак легла ладонь лорда Солерна, тёплая и немного шершавая. Мужчина сосредоточенно нахмурился и прикрыл глаза, а Сей замерла с колотящимся сердцем, немного растерянная происходящим. Наверняка он не просто так это сделал, наверное, свою магию тоже применил, хотя девушка ничего и не чувствовала. Но ощущение пальцев Рикара на своих сбивало все мысли и будоражило эмоции, вызывая совсем некстати воспоминания… всякие…

– Всё, - выдохнул Рикар, убрал руки и вытащил цепочку из её рук.
– Повернись, - попросил он, и Сей с радостью выполнила просьбу, наклонив голову и придержав волосы - очень не хотелось, чтобы лорд Солерн заметил румянец на щеках девушки.

Мужчина застегнул цепочку - её длина не позволяла снять через голову амулет, - и добавил:

– Сорвать тоже не смогут, цепочка зачарована, - уверил он Сей, словно услышал, о чём она подумала.

Говорящая помедлила, перед тем, как повернуться, и сделала несколько глубоких вдохов. Случайные прикосновения тёплых пальцев к основанию шеи, пока Рик застёгивал, вызвали россыпь щекотных мурашек, добавив Сейшесс смятения.

– Спасибо, - поспешно поблагодарила она и развернулась, однако на Рикара не смотрела. Осторожно коснулась кулона, удобно устроившегося в ямочке между ключицами и поинтересовалась.
– И что он может?

– Маячок, я всегда смогу найти тебя, - принялся объяснять Рикар.
– Потом, отведёт атакующие заклинания до третьей категории включительно, он создаёт защитный щит при опасности.

– А если меня попытаются отравить или опоить, или как-то еще воздействовать?
– она вспомнила ту пыльцу, которую вдохнула при неудачной попытке похищения подручными покойного Унборна.

– Если твоему организму попытаются нанести вред, кулон тоже сработает и передаст сигнал опасности, - ответил Рикар.
– Ну и, по возможности замедлит действие, каким бы оно ни было. От низких степеней ментального воздействия тоже защитит, - добавил лорд Солерн.
– По крайней мере, заставить тебя куда-то пойти против воли никто не сможет.

Впечатлённая набором защитных свойств, Сейшесс всё же посмотрела на Рикара.

– Спасибо большое, - ещё раз поблагодарила она.

Несколько секунд между ними царило молчание, девушка не могла отвести глаз, заворожённая мерцавшей в полумраке хранилища янтарной глубиной глаз Рикара. Он же смотрел на неё с серьёзным лицом, и в какой момент её ладонь оказалась в его руке, Сейшесс не поняла. Очнулась только, почувствовав, как он начал тихонько поглаживать пальцы.

– Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, - негромко произнёс Рик и отпустил Сей.

Она лишь молча порадовалась, поторопившись за ним выйти из хранилища. Всю дорогу до кабинета Эрис северянка не могла отделаться от настойчивой мысли, что артефакт - подарок Рикара, а не просто выданный на время защитный амулет. Пальцы чесались потрогать спрятанный под рубашкой кулон, и Сей даже пришлось сжать их в кулаки, чтобы избежать соблазна. Собственные внезапно вышедшие из-под контроля эмоции пугали и сбивали с толку, и вызывали смутное чувство вины перед Тейном. А ведь он пострадал частично и из-за того, что оказался рядом с ней…

Углубиться в переживания Сейшесс не успела, они дошли до кабинета Эрис и вошли. А там их ждал лорд Эрсанн, заложив руки за спину и расхаживая по помещению. Кивнув вошедшим, он заговорил:

– Так, Рисальду я обрисовал задачу, он со своей стороны поможет присмотреть за порядком в Мангерне. Плохо только, если у шаманов есть защитный амулет, всплеска магии мы не почувствуем, затей они еще какую-нибудь гадость, - лорд нахмурился.
– Но будем надеяться на лучшее. Эрфрода допросили, он только сказал, что его сына нет в городе, - он поморщился, потом достал что-то из кармана и протянул Сейшесс.
– Держи, это кровь отца лорда Ранира. Через него кольцо Илеро попало к шаманам, полагаю, это был какой-то знак, - Эрсанн прищурился, его взгляд стал на несколько мгновений отсутствующим.
– А ведь мы так и не узнали, кто ставил Солане защиту, - добавил он непонятную фразу и посмотрел на Рикара.
– Впрочем, ладно, - лорд Морвейн махнул рукой.
– Тебе же достаточно крови родственника для поиска, Сейшесс, правильно?
– уточнил он у Говорящей.