Дочь Скорпиона

…вру.

Я отлично знаю, чего боюсь. Больше всего на свете я боюсь, что мне скажут совсем не то, что я хочу услышать, предложат замечательную сделку, разумное решение. Это слишком вероятно. А тогда… бедное моё сердце…

Может отпроситься в туалет и трусливо сбежать?

Мы втроём неспешно двинулись в сад под очаровательно лёгкую беседу о местных достопримечательностях. Надо признать, свирепые близнецы могут быть приятными собеседниками, если захотят.

— Вы интересуетесь крольчатами, лорд Аргирос? — я недоверчиво глянула на хищное лицо Дракона.

Регненсес звучно хмыкнул.

— Маленькие и мягкие симпатичны мне. Очень интересуюсь, княгиня, — ослепительно улыбнулся Аргирос.

— Особенно в гастрономическом смысле, — уточнил, блеснув зубами, его опытный брат.

«Да, давайте говорить о кроликах. Мне так легче».

— Мне тоже нравится крольчатина… — автоматически сказала я. — Ой, не намёк! — спохватилась я, поймав заинтересованные острые взгляды.

«Надо с ними аккуратнее. А то сейчас меня неправильно поймут и в следующую секунду кроликов будут уже не гладить, а потрошить»

— Кролики, если они тут есть, должны остаться живы. И не травмированы, — на всякий случай уточнила.

— Такая маленькая княгиня, а выкручиваешь дракону руки, — с нарочитым вздохом сожаления заметил Аргирос. — Но ради тебя, я, так и быть, ничего им не сделаю.

— Впечатляющее одолжение с твоей стороны, — иронично заметил Регненсес.

Его рука пожала мою, и я глянула на своего короля вопросительно. Драконы не могут передавать мысли в человеческом обличье, но по серьезному взгляду я уловила, что со мной хотят обсудить нечто серьезное…

Это было очень непривычно: его взгляд. Он изменился. Раньше Дракон в основном глядел на меня снисходительно и свысока, как на милую, но подчинённую ему букашку, а теперь… Теперь я впервые ощутила, что такое, когда он смотрит на меня как на равную. Даже больше, чем равную. Он смотрит как будто бы даже с каким-то… трепетом?

«Нет, не может быть».

Аргирос с другой стороны тоже пожал мою руку и подмигнул. Его синий глаза сияли озорными искрами.

Я не смогла сдержать улыбку. Естественно, каждый Дракон принял её на свой счёт.

«Что ж, если они нейтрализуют друг друга… погуляю одна!»

* * *

— О, боже, как красиво! — я не сдержала восхищения при виде сада.

Осенняя палитра во всей своей красе: зелёный здесь соседствовал с красным, золотым, розовым, оранжевым, салатовым… Неведомый искусный садовник разместил под лохматыми треугольными елями бархатные золотые кусты, постриженные в форме шара, конусы красных цветов, стрелы золотых листьев… Вдоль всего этого вилась вымощенная камнем дорожка.

Мы втроём неспешно двинулись вглубь сада под очаровательно лёгкую беседу о местных достопримечательностях. Надо признать, свирепые близнецы могут быть приятными собеседниками, если захотят. Вероятно, чувствуя моё напряжение, братья в основном шутили и, дополняя друг друга, рассказывали мне занимательную историю о том, как им в юности довелось случайно поджечь, а затем оперативно тушить сад знатного лорда.

Потушить, впрочем, не получилось, поэтому близнецы были наказаны. Точнее, был наказан один Регненсес, но зато два раза.

Я искренне смеялась, сочувствовала и, в итоге, наконец-то успокоилась. Чего испугалась, спрашивается? Всё хорошо, под руками очень послушные и воспитанные Драконы, которые мерно идут, предупредительно подстраиваясь под мой шаг, и весело рассуждают о способах уничтожения прекрасных садов, обволакивая меня низкими тягучими голосами.

Идеально.

Аргирос глянул в сторону и шевельнул ноздрями.

— Сейчас вернусь, княгиня, — он бросил манящий взгляд на меня, предупреждающий на близнеца, и резво скрылся за кустами.

— Ты не будешь против, если мы с братом немного разомнемся? — тут же наклонился ко мне король. — Нам нужно поддерживать форму, а тебе будет на что посмотреть.

— А что за срочная поддержка формы? — я не удержалась от вопроса.

Он только улыбнулся.

Конечно, я тут же смущённо вспомнила его «форму», и одновременно подозрительно сощурилась. Дракон лукаво улыбнулся, словно бы прочитав мои мысли. Сейчас-то я уже знаю, что чтением мыслей род Драконов не занимается: они с возрастом просто могут быть очень проницательными.

— Без крови, без когтей, — добавил он. — Просто тренировка. Разрешишь нам? — с испытующей полуулыбкой он наблюдал за моей реакцией.

А я изумлённо воззрилась на Дракона.

«Вот! Опять что-то новенькое! Он спрашивает разрешения! А мне всё это начинает нравиться…»

— Разрешаю, мой ко… — я запнулась, обратившись к нему по привычке и тут же поправилась — … Регненсес. С интересом посмотрю…

Регненсес кивнул и с задумчивой улыбкой начал расстёгивать камзол.

— Мне всегда нравилось, как ты говоришь «мой король», — вполголоса признался он. — Но слышать своё имя из твоих уст — в тысячу раз лучше, — Дракон горячо выдохнул и широко улыбнулся, окончательно вгоняя меня в шоковое состояние.

«Что-о-о? Теперь он и ещё говорит так открыто?! То есть в отличие от меня практически всё время Дракон соблюдал субординацию?!»

Я ошеломленно замерла.

«О, дивный новый мир…»

Раздался громкий писк. Из кустов выпрыгнул Аргирос, сжимая в руке загривок крупного серо-коричневого кролика.

— Как обещал: живой, не травмированный, — подмигнул он. — Правда немного подрос с лета. Гладь, прекрасная княгиня. Не знаю, удержишь ли.

Кролик крупно дрожал в руках хищника.

— Налицо психологическая травма, — весело заметил король.

— Переживёт… возможно, — зеркально усмехнулся Аргирос.

— Ох, как же ты ухитрился его поймать? Спасибо! — я благодарно посмотрела на довольного Аргироса и, умилившись, погладила мягкую кроличью мордочку. — Давай попробую взять.

Аргирос осторожно сгрузил мне на руки теплого тяжеленького кролика, не забыв при этом подойти как можно ближе и заботливо поддержать меня за локти как можно плотнее. Крол от ужаса даже не сопротивлялся. Изящные пальцы Дракона ласкающе опустились на голову замершего зверька, Аргирос же смотрел мне в глаза.