Дочь Скорпиона

— Как ты и сказала, Хаос с Порядком тесно связаны. Сам мир Порядка был создан из изначального Хаоса. Случайно, разумеется, — хохотнул старик. — На самом деле Скорпионы — самый древний и самый могущественный великий род, созданный ещё Хаосом. Ты уже понимаешь, что порталы — это далеко не всё, дитя? — подмигнул маг.

— Уже понимаю, — почтительно улыбнулась, осознавая, что маг знает больше нас всех вместе взятых.

— Так, о чём я? А! Остальные великие роды появились уже позже, став детьми Порядка. Связь между мирами всё ещё есть… Она действует не только на уровне миров, а на многих других уровнях тоже. Так, сильная дочь Хаоса словно магнит притягивает к себе сильнейших сыновей Порядка, которые будут способны контролировать её Хаос. Да и она тянется к ним, — маг сжал мою руку. — А затем всё складывается — этого требует Порядок.

— Складывается… — я грустно улыбнулась, вспоминая Таора и Наяра. — Что же мне теперь делать, верховный?

Старый маг только улыбнулся.

— Мы все выбираем между долгом и желанием, дитя. Порой они совпадают, жаль, что это случается не всегда. Что тебя конкретно тревожит?

— Король, — я задумчиво посмотрела себе под ноги. — Но не знаю, что мне делать. Он думает только о том, что должен. А я не могу принять этот вариант.

— Он истинный Дракон, — подтвердил маг. — Ты тоже делай, что должна, дитя.

Я недовольно зыркнула, услышав своё нелюбимое слово.

— И что я должна?

— Ты должна делать, что велит твоя стихия. Твой долг — быть истинной дочерью Скорпиона: делать то, что хочется, — пожал плечами Верховный маг.

— Что-о-о?

Я недоумённо уставилась на мага.

— Тебя что-то смущает? — опять хохотнул старичок. — Стихия Хаоса ненавидит законы и подчиняется только своим сиюминутным желаниям. Так?

— Так… — смущённо признала я.

— Поэтому рядом с тобой и оказывается сильный Дракон: чтобы сдерживать, контролировать, направлять, охранять. Ты же не будешь отрицать, что за тобой надо приглядывать, крошка Хаоса?

— Не буду отрицать, — я с неохотой вздохнула, подозрительно глянув на мага.

«Крошкой Хаоса» меня называет король, Кирел и это знает?!

— Он — рука Порядка, — продолжил маг. — Ты — зёрнышко Хаоса. Расслабься, милая: напрягаться будет Дракон. Чего хочешь?

Я задумалась, задрав голову на свой строящийся храм. «Чего я хочу? Хочу летать на мантикоре, жить в своём замке, быть свободной… И да, я не прочь взаимной любви. Примерно так, никак иначе».

— Мантикора ждёт тебя в саду, дитя, — подмигнул Верховный маг, не дожидаясь, пока я озвучу свои мысли. — Это создание Хаоса попортило уже все цветы, ух, я её…!

Он зевнул.

— А пока, я, пожалуй, вздремну, ты не против?

Мгновенно ставший сонным, маг исчез. А я… А я улыбнулась и пошла к мантикоре, прокручивая в голове его слова, сказанные ещё перед путешествием к Волкам: «Всё так просто. Сложно это понять».

«Что ж. Меня посетило страстное желание сесть на мантикору и добраться на ней до Чёрной скалы у своего замка. Не буду сдерживаться».

На дорожку передо мной прыгнула маленькая коричневая мухоловка. Я остановилась как вкопанная. Она смотрела на меня круглым черным глазом. Сердце пропустило удар.

— Не знаю, значили ли что-то твои слова… Я все равно надеюсь, что ты жив, Наяр… — тихо сказала птице. — Хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Я буду помнить тебя. И буду скучать.

Покосившись на меня, птичка чирикнула и улетела. Я прикусила губу и… пошла дальше.

— Кора!

* * *

Дракон прилетел через час после меня. Солнце уже почти село и небо постепенно захватывала грозная сизая туча. Я сидела, зябко кутаясь в плащ, когда высокая фигура ловко прыгнула на камень, выпрямляясь рядом со мной.

— Простудишься, — озабоченно хмуря брови, заметил Дракон, одновременно окидывая взглядом горизонт.

На Чёрном море уже заметно похолодало: осень захватывала землю и с ней пришли пронизывающие насквозь ветра.

— Переживу, — буркнула, обхватывая колени руками, в ближайшее время явно не собираясь покидать Чёрный палец. Щелчок: и меня окутал теплом новый, подбитый мехом плащ. И снизу.

«Это что, подушка?»

— Как бой? — через минуту молчания спросила я, благодарно пряча лицо в густой белый мех.

— Я — был и остаюсь сильнейшим, — напомнил Регненсес. — Почему ты ушла?

— Потому что я не игрушка, которая достаётся победителю, — обиженно произнесла я, предпочитая умолчать об остальном.

— Да, ты не игрушка… — согласился Дракон. — Я не сразу понял это. Ты — самое опасное создание Хаоса из тех, что появлялись в моём мире.

— Правда? — я польщённо заулыбалась.

— Правда, — серьёзно сказал он. — Поэтому мы должны быть вместе: назвать тебя своей спутницей может только король. Я сделаю, что должен. И не позволю другому.

Мы смотрели в одну сторону: на останки замка Скорпионов.

— Ты же знаешь, что для нас нет ничего важнее родового долга, — твёрдо продолжил Регненсес.

Улыбка сползла с моих губ. Сбывались мои худшие опасения: очередной мужчина говорил мне про свой родовой долг.

«Как же я это ненавижу… В принципе, чего я ещё хотела от короля? Нет, только никаких слёз!»

Я посильнее прикусила губу.

— Драконы должны делать то, что принесёт пользу нам и королевству в долгосрочной перспективе. Порядок требует этого. Он — незыблемый закон, которому я полностью подчиняюсь, — неумолимо продолжил Регненсес.

Его слова больно отдавались во мне. Очередная волна ударилась о камень и её ледяные брызги долетели до нас.

— Замолчи! Не хочу это слушать! Это не те слова! — срываясь, выкрикнула я в волну.

— Ты согласишься быть со мной по долгу Порядка? Чтобы сохранить равновесие?

— Нет! Никогда! — резко крикнула я.

— Ради Хаоса? Своего рода?

— Нет! Нет! Хватит!

— А из-за того, что я полюбил тебя?

Прошло несколько секунд, прежде чем до меня дошло, и я недоверчиво подняла голову на мужское лицо.

— Ты понравилась мне сразу, как увидел. Но я тогда не мог и предположить, что эта крошка поменяет законы Драконов, перекроит Порядок… и совершенно сведёт меня с ума, — задумчиво произнёс Рег и перевёл нежный синий взгляд на меня.

Наклонившись, он подхватил и поставил меня на ноги, крепко сжал за плечи.

Его голос сильнее шума волн.

— Да, я полюбил тебя. Несмотря на Порядок, на Хаос — полюбил. Я думал, что давно потерял этот дар, но ты… Ты нужна мне.

Я смотрела на него и всё ещё не верила… Но он продолжал говорить, уверенно впечатывая в пространство каждое слово: