Дочь вне миров

— Ты нуждалась во мне.

Ее руки сжались вокруг меня, ее лицо уткнулось мне в плечо.

— Ты контролировал это.

Да. Эта мысль до сих пор не давала мне покоя. Я не был готов рассматривать возможность того, что я мог бы использовать эту вещь.

— Ты тоже, — сказала я. Она сделала то, чего мне никогда не удавалось: вернула Решай на грань срыва. И я благодарен Вознесенным за то, что она это сделала.

Наши пальцы скользнули друг к другу и переплелись.

— Ты был идеален, — пробормотала она.

И мы лежали там еще мгновение, позволяя себе не обращать внимания на надвигающиеся тени поверженных монстров.

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

Тисана

Когда я вернулась в свою комнату, Нура ждала меня, держа руку на дверной ручке.

— Ты встала. Я как раз собиралась увидеться с тобой. — Ее глаза бегали от пальцев ног к моему лицу, холодные и аналитические, как будто осматривая меня на наличие повреждений. — Восстановилась?

Я пожал плечами.

— Достаточно.

— Хорошо. Потому что мы не можем позволить себе оставаться здесь дольше. — Она посмотрела вниз, и я заметил, что она держит скомканный конверт на боку. Ее пальцы постучали по краю пергамента.

— Есть новости из Ара? — Я спросила.

— Это война, — отрезала она. — Всегда будут новости.

Ну, это ответ на мой вопрос. Она была в худшем настроении, чем обычно. Это означало, что да, новости были, и они были плохими.

— Выезжаем рано утром. Мы не можем позволить себе терять время, и такими темпами мы превзойдем время, которое тебе было обещано. Итак, собирайся.

Ее резкость раздражала, особенно если учесть, что я даже не видела ее и не разговаривала с ней с тех пор, как мы вошли в поместье Миковых. Но я только кивнула, хотя при мысли о возвращении на войну у меня вспотели ладони.

— Ладно. Я буду готова.

Она стала уходить, но я позвала:

— Нура.

Она остановилась. Оглянулась через плечо.

— Я думала, — сказал я. — О том вечере.

— И что насчет него?

— Азин и Зерит встречались раньше. И я думаю, теперь очевидно, что они расстались не по-хорошему.

Оказывается, не очень приятный человек, как однажды сказала Зерит об Азине. Как будто жизнь назад. И что-то большее, чем желание доказать свою силу, побудило Азина напасть на нас так, как он это сделал. Он был дерзким и высокомерным, да, но не бездумно глупым.

Нура немного хмыкнула.

— Действительно очевидно.

— Зерит послал нас туда, зная, что Азин настроен враждебно по отношению к Орденам. К нему. Я думаю, он знал, что высока вероятность того, что все будет… жестоким. — Я устремила на Нуру пристальный пронзительный взгляд. — А ты?

Она не уклонялась от моего взгляда. Не отвела взгляд. И не ответила — но ухмылка, едва дернувшаяся в уголке ее губы, сказала мне все, что мне нужно было знать.

Нет. Она была такой же слепой, как и мы. Он ее тоже подставил, как и всех нас.

— Почему? — Я спросила. — Зачем ему это делать?

— Я предупреждала тебя о том, какой он.

Обладать или уничтожить. Ты либо инструмент, либо угроза — и в этом случае мы все были и тем, и другим. Он знал, что я — этот Решай — выживу, но он не хотел и не должен был заботиться о том, чтобы выжил кто-то из остальных.

Но…

— Должно быть нечто большее, — сказала я.

— У него есть свои цели, и это все, что имеет для него значение.

— И какие это цели?

Губы Нуры сжались, и я не пропустила, как ее пальцы сжали письмо в руках. Она полностью повернулась ко мне лицом.

— Когда мы вернемся туда, — сказала она тихо, — надеюсь, ты будешь готова сражаться изо всех сил.

Я чуть не рассмеялась.

Я подумал о Максе, о Сереле, о треллианских беженцах, которые отправятся вместе с нами обратно в Ара. Я думала обо всех тех драгоценных душах, которые мне приходилось защищать. Я сражалась как в аду с тех пор, как много лет назад была прикована к телеге, в полном одиночестве. И задолго до этого, когда я бежала из рушащейся родины, которой больше нет. Я родилась в сражении.

Конечно, я не собиралась останавливаться сейчас. Не тогда, когда мне было что терять.

Я даже не моргнула, а одарила Нуру легкой безмятежной улыбкой.

— О да, — сказала я. — Я знаю, что впереди еще много сражений.

Может быть, я представила себе слабое эхо ухмылки, коснувшейся ее глаз. Но она отвернулась слишком быстро, чтобы я могла сказать точно.

***

В ту ночь Серел и я лежали на полу в моей спальне, как и сотни раз за эти годы. Мы вместе смеялись и плакали, потом снова смеялись и снова плакали. Я чувствовала его боль вместе с ним, когда он рассказывал мне о войнах, на которые его посылали сражаться, о том, как после моего ухода поместье погрузилось в хаос и паранойю. Он держал меня за руку, когда я рассказывала ему о своих тренировках, битвах и заключенном договоре. Его лицо озарилось шоком и замешательством, когда я рассказал ему о Решай — в самых вольных выражениях — задавая вопросы, на которые даже я не знала, как ответить.

Я рассказала ему о Максе, хотя и упустила некоторые детали характера наших отношений. Мне почему-то до сих пор хотелось прижать эти моменты к груди, только для себя.

Но темы наших разговоров уходили далеко за рамки наших грустных историй, за что я всегда так любила Серела. Он находил радость и красоту во всем. Он мог рассказать мне о тяжелых потерях в кровавой битве, а в следующий момент загореться, когда рассказывал мне, как прекрасно было вернуться к своим друзьям. Однажды, много лет назад, он сказал мне, что его дедушка говорил, что каждое мгновение жизни — это монета с одной темной и одной светлой сторонами. Они падали на землю одной стороной вверх, а другая всегда лежала под ней, там, но скрытая. Серел всегда видел обе стороны медали, даже когда судьба не сулила ему ничего, кроме тьмы.

Наконец, когда ночь стала настолько поздней, что приближалось утро, я спросила его:

— Ты вернешься с нами в Ара или останешься здесь?

Он не колебался.

— В Ара. Определенно. Мне нужна смена обстановки.

Я вздохнула с облегчением, но тут же почувствовал себя эгоисткой. Ара был на войне. По крайней мере, этот город теперь находился под юрисдикцией Орденов. Как бы нелепо это ни звучало, возможно, теперь это было для него более безопасным местом.

Когда я озвучила эту мысль, он усмехнулся.

— Пожалуйста. Ты больше не избавишься от меня так легко, Тисана. — Он слегка улыбнулся мне и подмигнул так агрессивно, так по-своему, что это выбило меня из колеи.

На мгновение слова ускользнули от меня.

Сколько раз я мечтала, что увижу его снова? Сколько раз я была так уверена, что нет?

— Ты не представляешь, как сильно я скучала по тебе, — пробормотала я, борясь с комом в горле.

Он улыбнулся и сказал:

— На самом деле представляю

***