Дочки-мачехи

– Алиса? – вздрогнув, спросил Владимир. – Так она же в СИЗО.

– Нет ее больше в СИЗО. Списали ее оттуда. По болезни со смертельным исходом. Я порекомендовал. Так что номинально такой Смоленцевой Алисы Владимировны больше среди живых не числится.

– Номинально? А фактически?

– Фактически я отдам ее в полное твое распоряжение после того, как увижу свои деньги.

– Они в моей машине. Под передним правым сиденьем. В пакете.

– Ключи! – потребовал Котов. – Саня, поди возьми, – приказал он Медведеву. – Принеси сюда... я посмотрю.

Медведев исчез. Кашалот тяжело оперся огромным локтем на край стола и жестко, с усилием взглянул в самое лицо Свиридова:

– Пошутил надо мной ты знатно... таких я обычно сразу на ноль умножаю. А тут еще моя... в общем, ладно, базара нет. Пустил бы я пулю тебе в лоб, но по-волчьи это. Да и ты вел себя правильно. Отыграл честно свою партию проклятую. Нет... душа не лежит. Так что считай, что на этот раз повезло тебе. И мой тебе совет – дуй из этого города и никогда здесь – даже мысленно – не появляйся.

Вернулся Медведев с пакетом в руках и высыпал на стол груду баксов.

– Деньги в пакете держишь? – усмехнулся Кашалот. – Понты крутишь?

– Ты же сам сказал, что это – проклятые деньги, – устало ответил Владимир. – Все на месте?

– Да не буду я считать. Не счетовод. – Кашалот повернулся к Медведеву и кивнул: – Отдай ему девку. И поехали. Прощай, Свиридов.

* * *

Алиса остановилась в нескольких шагах от стола, за которым сидели Владимир с друзьями. Оглянулась вслед мрачно уходящим гоблинам, которые грубо втащили ее в ресторан и вытолкнули на середину зала, и сказала – звонко, с отчаянным огоньком в глазах:

– Ну что, можно поздравить с отпущением всех грехов?

Фокин засопел и, толкнув Владимира в бок, сипло произнес:

– Кончим эту суку, как завещал великий Котов?

Свиридов не произнес ни слова.

– Что же ты молчишь? – продолжал допытываться Афанасий. – Она же тебя на «пожизняк» гнала. Сливала тебя. Сделала все, чтобы тебя сгноить в тюрьме!

Смоленцева посмотрела на Афанасия своими чудесными широко распахнутыми глазами и бросила, обращаясь, по всей видимости, к Евстафьеву:

– Ты слышишь, адвокат, что он говорит? Я сделала все, чтобы он попал в тюрьму! Я это сделала! Думаешь ли ты так же... помнишь ли?

– Я вас не понимаю, – тихо сказал Евстафьев, но в его лице промелькнуло нечто такое, что заставило усомниться в его словах.

– А ты, Свиридов... может, ты меня понимаешь? – с отчаянным вызовом в глазах на пылающем лихорадочным румянцем лице выговорила она и протянула Владимиру руки. – Если и ты не понял... если и ты ничего не понял, то мне впору в самом деле сдохнуть в овраге, как тут только что предлагал Афанасий.

Владимир, встав, медленно подошел к Алисе и начал целовать ее волосы, шею, лицо...

Фокин побагровел. Мосек запинающимся голосом выговорил:

– Все... двинул по фазе. Да что же он творит? Она же... она же...

Владимир не мог оторваться от Алисы, а она, подняв к нему свое мгновенно залившееся слезами лицо, прижалась к нему горящей щекой и, задыхаясь, выговорила:

– Я женщина небогатая... подкиньте тысчонку-другую. Двое детей...

Евстафьев резко выдохнул и откинулся на спинку стула, а Фокин недоуменно спросил:

– Что это... за массовый психоз?

– Ничего, – тихо ответил Павел. – Алиса права. Это не я спас Володю – это она спасла его. Та женщина... помнишь, Славик?... Та женщина с авоськой...

– Та женщина с авоськой была я, – выговорила Алиса. – У меня всегда были блестящие актерские способности. Я не хвастаюсь... вы сами видели. Я принесла этот пистолет, чтобы спасти Влодека... Мне не верили, когда я говорила, что он невиновен. Конечно, они не верили, они думали – да, его жена любит его, она будет выгораживать его до последнего. И тогда я сменила тактику – я изменила показания и сказала, что Влодек виновен. А потом... Потом я скомпрометировала себя... Доказала, что я лгала, когда говорила, что он убийца. И вот... вот он свободен!

– Но зачем же так? – пробормотал Евстафьев. – У меня были подозрения... эта женщина... но чтобы так... Вам не нужно было так рисковать. Ведь это чудо, что Кашалот подумал, будто суд Свиридова будет более коротким и жестоким, чем государственный суд.

– Я не могла рисковать, – выговорила Алиса, прижимаясь к Владимиру. – Ведь вы, Павел... думали, что он невиновен... надеялись на это, но даже у вас были сомнения. Ведь так?

– Да... но... Да, я понимаю, я думал... А вы, Алиса, вы твердо знали, что он – невиновен.

Тут Свиридов повернул к адвокату Евстафьеву и своим друзьям бледное решительное лицо и проговорил:

– Ничего ты не понимаешь, Паша. Ничего. Только она, Алиса, твердо знала, что я... виновен.

– Что-о?!

– Лену Котову убил я, – твердо произнес Владимир, – и это такая же истина, как то, что небо голубое, а солнце палит и обогревает... убийцу и его жертву.

Фокин и Маркин разинули рты.

– А что мне оставалось делать, если эта дура... стреляла сначала в мой портрет, а потом в мою жену? Я появился на пороге этого пляжного домика в тот самый момент, когда она стреляла в Алису. Я не хотел убивать ее, я хотел только не дать ей добить... Алису. Но рука, видно, дрогнула, – горько проговорил Владимир. – А потом я бросил этот клятый «Смит и Вессон» и бросился за бинтами и медикаментами...

– А я спрятала его, – сказала Алиса, – закопала. Он лежал в подполе, в том же пляжном домике.... без отпечатков Влодека. Потом я забрала и оставила на нем свои отпечатки. И отнесла тебе, Павел. А Влодек... разве он мог не понять, что когда я признала себя виновной в убийстве Лены... что это была – игра? Игра на его стороне?

Евстафьев встал со стула и покачал головой:

– Я никогда еще не видел такой сумасшедшей парочки, как вы...

– Только я одного не понимаю, – сказал Владимир, – почему Лена сказала, что не я стрелял в нее? Она ведь прекрасно видела, что это я – и никто другой...

Алиса посмотрела на него горьким и нежным взглядом переполненной любовью женщины и медленно проговорила:

– А тебе это до сих пор непонятно? И для чего она захотела быть похищенной – именно тобой? И почему она стреляла в твой портрет, над которым... я сама видела... она однажды плакала – она, самая испорченная и циничная.. Ну конечно... ведь вам, мужикам, все нужно объяснять...