Догоняя тени

– П-почему раны только на животе и груди? В смысле…

– Понятия не имею, – снова перебил её детектив. – Хотя не мешало бы знать, с чего вдруг, – согласился он. – В глазах и носу лопнули сосуды… она была ещё жива, когда – чем бы то ни было – он вспарывал её кожу… – повернувший на Риверфронт Трейл Маклаген вдруг выругался, и Кими отложила бумаги обратно, решив сменить тему.

Мысли снова и снова возвращались к воспоминанию о брошенной возле склада тринадцатилетней девочке, и в попытке сбежать от рождаемой их ясностью душевной боли, молодая женщина взглянула на полковника с робким:

– Команда майора Холивелла обнаружила что-нибудь в доме Спенсеров?

– Сигареты «Black&Gold» и виски «Макаллан» в зале на первом этаже, которые явно принесены туда совсем недавно. Судя по стёртой пыли на столешнице и полу, там кто-то был. Это подтверждает и использованный камин. Ну, и пятна крови на дубовом столе, – Кими вскинула голову, и он невесело усмехнулся: – Уже отправили на экспертизу, Ким.

Джип на скорости въехал в парк Колумбия Пойнт Марина и остановился недалеко от берега реки, возле которого уже собрались полицейские машины и карета скорой.

– Ты в порядке? – посмотрел на молодую женщину детектив, открыв дверцу.

Сжавшаяся на своём сиденье Кими нервно кивнула и слабо улыбнулась:

– Я справлюсь.

Маклаген прищурился, выждал пару секунд, затем решительно выбрался из машины и зашагал к берегу реки Колумбия, где под одним из деревьев отдыхающие обнаружили утром бездыханное тело маленького мальчика. Последовавшая за ним женщина плотнее запахнула дымчато-серый плащ и окинула быстрым взглядом детективов и криминалистов, перебрасывавшихся короткими фразами и едва ли не потерянно слонявшихся по парку. Спустившая к реке Кими замерла и с прерывистым вздохом зажала рот ладонью, заметив лежавшего в луже крови ребёнка, брошенного, как сломанная кукла. Переговаривавшийся с полицейскими Маклаген отметил её заминку, но не стал привлекать внимания, жестом остановив двух детективов, шагнувших навстречу молодой женщине. Проводив взглядом направившуюся к мальчику Кими, полковник испытующе посмотрел на лейтенанта Эрона Уэми, возглавлявшего отдел убийств полицейского департамента Ричланда.

– Родители накануне написали заявление, – фальшиво-бодрым тоном поведал детектив. – Искали его несколько часов… А утром – звонок. Нашли за пять миль от дома.

– Как он пропал, Эрон? – хмуро спросил полковник, рассеянно наблюдая за молодой женщиной, которая бережно поправила головку мальчика и бессознательно коснулась его слипшихся от крови волос.

– Не вернулся со школы, – откликнулся Уэми. – Судя по всему, его похитили именно на дороге.

– Собираетесь проверить все камеры вдоль улиц? – отрывисто спросил Маклаген.

– Именно. Может, появятся свидетели.

– А кто нашёл?

– Местная жительница, пятидесяти лет. Её увезли с приступом. Мы её позже допросим.

Полковник несколько мгновений смотрел на недвижного мальчика, затем промолвил почти неслышно:

– Неудивительно… Почему ты решил, что это убийство связано со случаем Эмбер Ньютон? – не глядя на друга, бросил он.

– Почерк тот же, не находишь? – вернул вопросом Уэми. – Пропал по дороге домой после школы. Свидетелей нет. Заключения экспертизы пока нет, но я уверен, раны окажутся того же характера. И он задушен, Джош.

Погруженный в глубокие размышления, Маклаген подарил ему невидящий взгляд:

– Поблизости нет заброшенного здания?

– Несколько нежилых ферм есть, – свёл брови на переносице детектив. – Может, пустующие амбары… А почему спрашиваешь?

– Проверьте их все. Если твои подозрения верны и это тот же преступник, то мальчик убит не здесь. Для подтверждения твоей версии, Эрон, хотя бы ДНК должна совпасть.

– Хорошо, проверим. Что у вас?

– Ждем результатов анализов, – лаконично ответил Маклаген. – Ты в курсе, что сюда могут нагрянуть федералы?

– Из-за убийств в Саннисайде? Или побега «сиэтлского мясника»?

– И того и другого. В Управлении паника – поиски зашли в тупик, а моя команда занята серийником, и, кажется, не одним, – задумчиво протянул полковник, наблюдая за Кими, всё так же сидевшей возле ребёнка. Рядом стояли работники морга и терпеливо ждали, когда молодая женщина закончит осмотр.

Они не догадывались, что чёрные стекла очков скрывают полные слёз глаза. Кими с трудом сдерживала необъяснимый, невероятно сильный порыв наклониться и прижать маленькое холодное тельце к груди; забыв о времени и приведших её сюда причинах, думала только о жизни, оборвавшейся почти в начале своего пути, и впервые ощущала сильную до дрожи, граничащую с исступлением ненависть, рождённую присущим ей материнским инстинктом.

– Кими? – донесся до неё голос Маклагена.

– Да, полковник? – сипло отозвалась молодая женщина.

Детектив протянул ей платок и, взяв за руку, помог встать. Кивком разрешив забрать мальчика, он взглянул на Кими:

– Хочешь воды?

Сухой голос был полон сдержанного беспокойства; ощутив внезапную легкость, молодая женщина промокнула глаза уголком платка и покачала головой:

– Я, пожалуй, в порядке… Убийца – это…

– Тот же человек, который лишил жизни Эмбер, – договорил за неё полковник и, почувствовав её удивление, пояснил: – Простая логика, Ким, и схожий почерк.

– П-полагаете, он ездит по штату? – предположила Кими.

– Я подниму недавние случаи, может, найду похожие, – кивнул Маклаген. – Что не так, Кими?

Молодая женщина зябко поёжилась и неуверенно проронила:

– Я… Я, кажется… Кажется, я знаю его, полковник.

– Думаешь? – засомневался детектив. – Про убийцу Мии Ньютон ты сказала то же самое.

– Помню, – сглотнула Кими. – Надеюсь, я ошибаюсь… – вздохнула она и рассеянно поправила очки.

– Получим результаты судмедэкспертизы, выйдем на след преступника, – проговорил полковник, словно в попытке её успокоить.

Обнявшая себя за плечи молодая женщина удивилась посетившему её внезапно страху: она вдруг поняла, что не хочет встречаться с этим убийцей.

Глава 6

Киркланд, 2010. 7 мая 2010. 7 мая

Психологическая лечебница Фэрфакс

Стоявшая возле распахнутого окна в вестибюле второго этажа Кими потерла плечи и втянула полную грудь воздуха. В глазах горели непрошенные слёзы. Разговор с доктором Грин не увенчался успехом, и девушку мучило тошнотворное предчувствие, что ей придётся надолго задержаться в лечебнице.

Самый воздух в больнице был для Кими губителен; она не могла никому объяснить, почему. Ей никто не верил. Никто не слушал. Запертая в белоснежных стенах и рамках прописанного расписания, не видящая и не имеющая возможности вырваться из личной тюрьмы доступных только ей ощущений, болезненно обострявшихся в Фэрфаксе, Кими со страхом ждала, когда её состояние ухудшится. И мрачные перемены не заставляли себя ждать. Девушка понимала, что в скором времени может сойти с ума.

Посещавший её время от времени Кай не приходил уже вторую неделю. Его слова и обещания медленно, но неотвратимо теряли подаренную убеждением громкость; девушка начинала забывать и переставала надеяться.