Договор с демоном

Тейн, как старший по званию, занял диван. Близнецы расположились тут же рядышком на ковре. Глава Тайной Канцелярии, как родную, прижимал к себе бутылку зеленого стекла. Я подошла к столу и взяла в руки пустую тару. На этикетке значилось: «Гномий Горн», — крепкая зараза. С пола раздался сдавленный стон:

— Ша, что ты здесь делаешь? Тебе надо лежать.

Берт попытался сесть.

— Все что могла, я уже себе отлежала, — отрезала я. — Что это вчера было?

— О, это был расстроенный Тейн, — Дейн переполз в кресло, достал из воздуха зеленую бутылку, отхлебнул и угрюмо протянул пойло своему брату. Видимо, оба считали, что дальнейшие пояснения не требуется.

— И он всегда себя так ведет когда расстраивается? — я посмотрела на спящего демона.- И как у нас в городе еще целые дома остались…

— Вообще-то, нет. Но ты с Дейном сорвала нам весь план. А тут еще недавно заключенный договор.

Я удивленно вопросительно вскинула брови и плюхнулась в свободное кресло, ожидая дальнейших пояснений.

— Видишь ли, — Берт поднял с пола подушку и запустил ей в спящего Тейна. — Заключение Договора на крови — это как для гоблинов… ну не знаю… Пляска Леса.

Я его поняла. Пляска Леса — это ритуал, который проводится раз в год, в самую короткую ночь лета. В эту ночь никто из орков и людей вблизи владений нашего клана не смеет выйти на улицу, ибо в эту ночь на свободе гуляет Дикая Охота. Гоблины вызывают адских псов из глубин лесной чащи. Те из нас, кто может услышать Зов, присоединяются к стае, меняя свой облик. Кто-то уходит в стаю навсегда, кто-то возвращается. Но после Пляски некоторое время очень трудно держать себя в руках. Живешь больше инстинктами, чем разумом.

— Мы планировали поймать Марину Норг на использовании приворотного зелья, — проскрипел Тейн с дивана. — Дейн выпил вино, мы должны были застать его и Марину на балконе, во избежание скандала договориться о том, что на субботнем приеме у Норгов объявим о помолвке. Приглашение было у нас в кармане. Потом, помолвку бы расторгли, сославшись на все тоже приворотное зелье.

Тейн сел и огляделся в поисках очков.

— Понимаешь, демоны очень вспыльчивые существа. А после подписания договора любая мелочь может вывести из себя. А тут такой план коту под хвост.

— Ну, хм. Я думаю, что приглашения мы получим, как минимум я и лорд Тейн.

Демоны удивленно уставились на меня.

— С чего ты так решила? — спросил Берт.

Рассказ о коварной леди Стелле занял не более пяти минут.

— Не сработает, — угрюмо проворчал Тейн, поднося к губам бутылку и делая глоток.

Приглашения на прием мы получили этим же вечером.

Глава 3

Утром, после завтрака Тейн, ни слова ни говоря, направился в свой кабинет, с явным намерением просидеть там весь день. Я не стала навязывать ему свое общество и поднялась в свою комнату, где за шторкой около окна пряталась маленькая дверка. За ней находилась темный чулан, который Берт почему-то назвал лабораторией. Мои вещи были уже здесь. Забавно, вся моя прошлая жизнь уместилась в две кожаные сумки. В первой сумке обнаружились отмычки, пакеты с едким нартом, амулеты, пакеты с сон травой, кинжалы, спицы и куча всякой зачарованной мелочевки. Вот этот небольшой кинжал когда-то принадлежала одному веселому парнишке, его повесили два месяца назад. Вот эта брошка осталась на память о Свейти, однажды ночью она разбудила меня, всучила эту брошь, чмокнула в щеку и быстро ушла. Больше я ее не видела. Говорили, что ее видели в районе порта, она стояла на краю пристани и разговаривала с одним из капитанов. Что стало с ней дальше — не знаю, может убили пьяные матросы и выкинули тело в море, а может она уплыла с тем самым капитаном.

Отогнав грустные мысли, я начала подготовку к субботнему вечеру. Мне предстояло открыть все запертые двери, установить следящие артефакты и не раскрыть себя перед хозяевами особняка. И это в бальном платье! Дело за малым — придумать как закрепить на своем наряде дюжину отмычек, два стилета (на случай если меня все же раскроют), артефакт обманку, артефакт аккумулятор, артефакты датчики движения, артефакты ликвидаторы датчиков движения. Кажется, вес платья приближается к той отметке, за которой я не смогу в нем стоять, не то что ходить. Надеюсь, у Тайной Канцелярии предусмотрена бригада грузчиков на подобный случай.

Когда я выползла из лаборатории, за окном уже было темно. Ужин уже закончился. Желудок заурчал, требуя пищи. Коридор второго этажа был пуст, ни демонов, ни прислуги. Тихонько прокравшись к лестнице я не отказала себе в удовольствии съехать вниз по перилам. Осторожно, скорее, из озорства, чем из боязни кого-то потревожить, прокралась на кухню.

Свет уже не горел, но от плиты все еще тянуло теплом, видимо, кухарка недавно ушла. Закрыть глаза, как учил меня дед, и погрузится темноту. Мрак расплескался по всему дому, но вот рядом мягкий желтый свет — это тепло еще не остывшего очага, вон там, чуть правее, у двери кладовки ощущается несколько колючих клубков тумана — это заклинание — замок. Вот те зеленые отсветы — это чары против вредителей. Мои пальцы коснулись ручки кладовки, замок ощетинился иглами, но, в последний момент, признал во мне гостя дома и отступил. Дверь открылась. В глубине кладовки на крюке висел огромный, умопомрачительно аппетитный окорок. Двигаясь в полной темноте, не нуждаясь в свете, ориентируясь только по отсветам аур предметов, я приближалась к желанной добыче. Еще секунда и мой нож вонзился в мясной деликатес. К вкусному окороку нужно отличное вино. Одна из бутылок на стеллаже светилась необычным розово-коричневым светом, думаю, стоит прихватить ее.

В комнате у открытого окна с прекрасным видом на город и вкусным ужином на столе, я почувствовала себя почти счастливой. Кроме того, вино оказалось просто отличным, а после глотка хорошего вина меня всегда тянуло на приключения.

Вылезти на крышу было проще простого. Свет огромной полной луны слепил глаза. Такой ночью уснуть невозможно, луна зовет… На миг застыть, вдыхая свежесть ветра, наслаждаясь этим мигом полной свободы, а потом сорваться с места и бежать, перепрыгивая с крыши на крышу, до самой городской стены, а оттуда к реке.

На траву уже упала роса, туманный берег встретил меня кваканьем лягушек и шорохом камыша. Удобно устроившись в развилке ветвей старой ивы, я приготовилась слушать ночь. Но внизу послышались шаги, к дереву шли двое. Худенька, как тростинка девушка, опиралась на руку высокого блондина. Парочка остановилась у моего дерева, и я чуть не взвыло от досады. Под моим деревом обнимался с незнакомой демонессой один из близнецов Эар Тер.

— Инесса, вы так прекрасны, — донесся до меня приторно сладкий голос демона.

Его рука, игнорируя возмущенный писк девушки, сползла пониже того места, что зовется талией. Демон, видимо в порыве страсти, зарычал и прижал свою спутницу к дереву. Мне оставалось только посочувствовать несчастно, такой удар по такой нежной спинке. Но тут снизу донесся новый рык, и в этот раз, могу поклясться, рычала хрупкая Инесса. Любопытство отодвинуло на задний план здравый смысл, и заставило меня подползти к краю ветки, чтобы выяснить, кто кем сегодня поужинает.

Видно было плохо. Дерево ощутимо тряхнуло, послышался треск разрываемой ткани. Надо убираться отсюда, пока меня не засекли. Дерево тряхнуло снова, и моя ветка предательски хрустнув, рухнула на сладкую парочку.

Не успела я толком упасть и почувствовать единение с землей, как чья-то рука вцепилась в мою куртку и вздернула вверх. Два демона в боевой ипостаси улыбались мне во все клыки.

Я улыбнулась в ответ:

— Ну, хоть штаны снять не успел.

Демон зарычал, а его подруга залилась низким, грудным смехом.

— Что ты здесь делаешь? — рявкнул блондин.

— Берт, ты ее знаешь? — отсмеявшись, демоница свернула крылья и вновь превратилась в очаровательную, хрупкую леди.

— Знаю, — прорычал демон, зло сверкая на меня своими ярко-синими глазами.