Доктор Кто. Механизмы войны

Доктор и Зола шли мимо перекрестков и комнат, формирующих подобие узловых точек в огромном лабиринте. Запертые двери говорили о множестве расположенных здесь помещений, но Зола не заметила, чтобы хоть одна из них оказалась открытой.

Другие далеки неторопливо скользили по переходам, словно монахи, бредущие по коридорам древнего аббатства. Все они принадлежали к обычной бронзово-золотой разновидности, Зола не заметила ни одного мутанта или искаженного.

Вскоре они подошли к высокому арочному проходу. Далеки остановились.

– Ждать, – прогудел один из них и скрылся в проеме.

С того места, где они стояли, Зола видела лишь часть матово-белой стены в зале за аркой. Пол был выложен панелями из такого же гладкого белого материала.

Далек вернулся несколько секунд спустя, явно получив разрешение ввести пленников, и снова прогудел:

– Войти.

– Вот и поговорили, – пробормотала Зола.

Доктор, все это время остававшийся молчаливым и задумчивым, повернулся к девушке и сказал:

– Отлично, давай посмотрим, кто нам противостоит, – он пригладил бороду, выдавая волнение.

Зола коротко вскрикнула, больше от неожиданности, когда далек чувствительно ткнул ее манипулятором между лопаток, подталкивая ко входу.

– Иду я, иду, – сказала она.

Доктор посмотрел на далека, схватил Золу за руку и подтащил поближе к себе. Так, взявшись за руки, они вошли в комнату, где их ждал Круг вечности.

Зола пробежала взглядом по помещению. Зал для аудиенций имел шестиугольную форму. У каждой стены, кроме той, где располагался вход, стояли высокие постаменты. Расположившаяся на них пятерка далеков властно взирала на вошедших сверху вниз.

Эти далеки практически ничем не отличались от своих бронзовых собратьев, которых Зола уже не раз видела здесь, на станции, а до этого на Молдоксе. Тот же манипулятор и излучатель, тот же злобный глаз на длинной ножке. Только цвет, насыщенно синий, а не бронзовый, служил признаком их уникальности. Сенсорные сферы и купола этих далеков сверкали серебром. На первый взгляд они были абсолютно одинаковыми. Впрочем, осматривая мертвых далеков на Молдоксе, Зола узнала, что чуть ниже глаза у них располагаются небольшие маркеры; вероятнее всего, они позволяют далекам идентифицировать друг друга.

Помимо главного входа в зал выходило еще два коридора. В каждой из стен темнели глубокие ниши.

– Добро пожаловать, Доктор, – произнес далек на центральном пьедестале.

– Значит, это и есть так называемый Круг вечности, – ухмыльнулся Доктор. – Вы же знаете, что у круга совсем другая форма? – Он взмахнул рукой, очерчивая пальцем круг в воздухе, словно подкрепляя тем самым свои слова.

Далеки ответили молчанием. Зола заметила, что охранники, которые привели их сюда, отступили к входу и встали по бокам от арки.

– Так это вы ответственны за все это? Вы нашли способ использовать энергию Ока Тантала? – спросил Доктор. – Поздравляю. Весьма оригинально.

– Это оружие, достойное далеков, – снова подал голос центральный. Зола решила, что он главный в Круге.

– Значит, вот чем вы занимаетесь: сидите на своих пьедесталах, гордитесь своей избранностью и придумываете новые пытки для прочих обитателей Вселенной?

– Конечно, Доктор. Ты поразительно точно описал нашу цель, – ответил центральный. Зола почувствовала, что это не простой далек. Он отличался от прочих не только цветом: за десять лет оккупации Молдокса Зола ни разу не встречала ироничных далеков. Именно его голос она слышала в коммуникаторе ТАРДИС. – На нас, вошедших в Круг вечности, возложена миссия по заселению каждого участка времени расой далеков. Мы осуществляем вторжение в прошлое во имя нашего будущего и истребления прочих форм жизни.

– Порождения ненависти, – Доктор буквально выплюнул эти слова. – Вы отвратительны.

– Какой гнев. Какая чистая жгучая ярость. Не каждый день выпадает возможность увидеть нечто столь прекрасное. Ты полностью оправдываешь наши надежды и достоин той участи, что мы тебе уготовили, Док-тор, – судя по голосу, далек был действительно впечатлен.

– Сколько громких слов о моей казни. Мне всегда казалось, что достаточно обладать единственным качеством – быть живым, чтобы при встрече с кем-то из вашего племени оказаться «достойным такой участи».

Далек издал странный сдавленный хрип, как будто он задыхался. Зола с отвращением распознала в этом звуке скрипучий смешок. Далек действительно смеялся.

– Вы еще более сумасшедшие, чем я думал, – сказал Доктор, поочередно указывая на каждого из пяти синих далеков. – Заперлись в башне из слоновой кости и вынашиваете коварные планы, строите супероружие.

– Темпоральная пушка – малая часть нашего замысла, Доктор, всего лишь один из наших инструментов. Галлифрей будет уничтожен в любом случае. Наши амбиции простираются гораздо дальше. – Далек ненадолго замолчал, словно решая, что именно сказать. – Ты, Доктор. Ты станешь нашим спасителем. Сделаешь выживание нашей расы неизбежным.

Доктор прищурился и ответил:

– Я не стану этого делать. Я не повторю ошибку, которую совершил на Скаро, когда не смог уничтожить труд вашего создателя.

– Ах… Начало Войны времени. Тот момент, когда ты преподал далекам самый важный урок: чувства – это слабость, от которой необходимо избавиться. Милосердие – враг победы.

– Это не слабость, а сила, – возразил Доктор.

– Из-за твоих сомнений, – насмешливо заговорил далек, – из-за твоей неспособности совершать жестокие, но необходимые поступки, ты упустил возможность остановить войну еще до ее начала. Если бы не эта твоя слабость, раса далеков вымерла бы.

– Это правда? – спросила Зола. – У тебя был шанс убить всех далеков, но ты им не воспользовался?

– Продолжай, – велел далек Доктору. – Расскажи своей спутнице об этой ошибке.

– Это правда, – сказал Доктор, склонив голову. – Задолго до начала войны, в другой жизни, у меня был шанс остановить далеков, я мог уничтожить целую расу в их колыбели, и Вселенная никогда бы не узнала этого кошмара. – Он вздохнул. – Но я засомневался, я надеялся, что их можно спасти. Я ошибался. Когда я вернулся, осознав это, я попытался их уничтожить, но опоздал: они уже запустили линию воспроизводства.

Зола просто не знала, что сказать. Мысль о том, что Доктор мог предотвратить то, что случилось с ее семьей, с ее друзьями, триллионами жизней во Вселенной… И он позволил этому случиться?

Да, Доктор мог уничтожить далеков в зародыше. Но он также говорил Золе об ответственности, о том, что никто не должен обладать такой властью. Было ли у него право поступить так до того, как он узнал, на что способны далеки, во что они эволюционируют? Конечно, не было. Его нельзя в этом винить.

– Ты не ошибся, – тихо сказала Зола. – Ты просто поступил по-человечески. – Это было лучшим комплиментом, что она могла ему сделать. Доктор оценил его по достоинству и улыбнулся.